武则天的高明

武则天向以重用酷吏文明，他手下的酷吏之多，酷吏之恶，可谓恒古少有。一个周兴，他一人便杀无辜数千人；来俊臣更是残暴，他灭绝的忠良达千余家。

对酷吏们的穷凶极恶，武则天是颇为欣赏的，他曾对来俊臣嘉勉说：“我的江山，有你们很大的功劳。反对我的人太多了，没有你们的极力绞杀，真不知道会出多少乱子。你们大可便宜行事，为朝廷铲除奸党。”

来俊臣等人受宠若惊，更加死心塌地为武则天卖命。他们自以为有了皇帝撑腰，就可以永葆富贵了。来俊臣曾嚣张地对自己手下说：“我们乃是奉皇帝旨意行事，纵是千错万错，那也和我们无关，你们何必畏手畏脚呢？捅出天大的麻烦，只要皇上不怪罪，那就是小事一桩，你们完全不必介意啊。”

酷吏们的暴行，朝中大臣、天下百姓无不对之恨之入骨，他们敢怒不敢言，仇恨却在积聚，随时有爆发之势。

武则天的心腹大臣为此忧心，他委婉地劝谏武则天说：“酷吏胆大妄为，恶名昭著，这会影响陛下的名声啊，陛下何不下一旨意，让他们有所收敛呢？”

武则天冷笑几声后说：“现在乃非常时期，免不了有非常之事。此事日后再议，我自有主意。”

武则天其实更为此事担心，如果天下人都被酷吏逼反，她这个皇帝也当不成了。眼下对手还没尽除，她只想一旦对手消灭殆尽，皇位稳固，到那时再杀他们不迟。有此打算，武则天从此对所有上书反对酷吏的人一概斥责，有的甚至打入监牢，让酷吏们自行处置。酷吏们愈发不可一世，他们办起事来也更加卖力。

当武则天的对手和潜在敌人被库里们收拾得几乎已尽的时候，武则天见他们已无多大用处，也为了收买人心，于是便突然变脸，先是杀了索元礼、邱申勋、周兴，最后还亲自下令处死来俊臣，且颁发诏令，想天下人公布来俊臣的罪恶。诏书中说：“来俊臣滥用刑罚，有法不遵，欺君惑众，此贼完全是一人作恶，危害国家和百姓，不杀之不足以明法纪、平民愤。来俊臣为祸甚烈，他的家族也应全部屠灭，以慰天下。”

如此一来，武则天把罪责都推给了酷吏们不说，她自己也成了为百姓报仇雪恨的大好人了。史书上说她这是“杀人以慰人望，手段可谓高明”。