对于18世纪古典主义的作曲家，贝多芬是我们不得不提的一位。他是古典主义重要的作曲家，与海顿、莫扎特成为“维也纳古典乐派”的重要代表。
贝多芬出生在波恩，从小就受到音乐的熏陶，他的祖父和父亲都使宫廷乐师，受到他们的影响，贝多芬从小就开始学习音乐，他于1781年级创作出版了最早的钢琴曲。贝多芬的童年饱受了生活的艰辛，1787年九月母亲离开人世，父亲酗酒导致失声，从此家庭陷入了贫困。这并不影响贝多芬学习和创作的热情，他非常努力地与多位名师的学习，并不断地创作，还经常在宫廷和贵族府邸演奏钢琴，获得了很高的声誉。在1795年就举行了公开音乐会，在1800年4月举行作品音乐会，从而确立了作曲家的地位。但是在这一年，贝多芬经历了非常痛苦的时期，他的听力逐渐衰退，这对一个作曲家来说无疑是一个致命的打击；人们常说祸不单行，也是在这一年贝多芬失恋了。双重的压垮了贝多芬，他写下了“海里根施塔德遗书”，打算自杀，也许是心中还有着什么信念，又或是什么理由支撑了他，最后贝多芬终于承受住了打击，走出阴霾，继续了他的创作之路。命运好像并没有就此放弃对贝多芬的折磨，在之后的十年里，贝多芬经历了思想和生活的动荡。如拿破仑称帝并占领了维也纳，这对他共和思想的冲击是巨大的，而数次的恋爱失败对其造成了巨大的心灵伤害，不堪重负的贝多芬在1819年已经完全失聪。现实有的时候也许是一把双刃剑，虽然贝多芬在这段时期经历了他人生中最痛苦的岁月，可是这些痛苦的经历，也成为了他创作的源泉。就在这段时期，贝多芬创作出了很多优秀的作品，如第三至第八交响曲，第四、第五钢琴协奏曲，《拉祖莫夫斯基弦乐四重奏》和钢琴奏鸣曲等作品，而这些作品也反映出了贝多芬内心复杂的感情和矛盾冲突，包括贝多芬之后创作的作品都有着复杂的结构和戏剧性，都充满了深沉和内省，他的作品将时代性和其个性化的东西有机的结合起来，也使音乐的表现力达到了前所未有的高度。
贝多芬创作领域主要包括：歌剧、钢琴音乐和室内乐、器乐合奏音乐、戏剧配乐、序曲和协奏曲。
贝多芬创作的歌剧仅有一部——《菲岱里奥》讲述的是一个感人的爱情故事。
人们最熟悉的应该是贝多芬的钢琴曲，这也是贝多芬的主要创作领域，他创作的钢琴曲不但体现了他个人风格的演变，也显示了钢琴音乐从古典主义向浪漫主义的过渡。这方面的主要代表作品如《C大调第二十一奏鸣曲“华德斯坦”》、《f小调第二十三奏鸣曲“热情”》等。
贝多芬在二重奏鸣曲的创作，《a小调第四小提琴奏鸣曲》、《f小调第五小提琴奏鸣曲》更能体现他风格的成熟。
值得一提的是贝多芬在弦乐四重奏方面的创作，因为弦乐四重奏的创作了贝多芬的整个一生，主要代表作品是《f小调第11弦乐四重奏》等。
贝多芬在器乐合奏上得主要贡献是，他在总结古典音乐的基础上，创作了标题音乐和纯音乐，为以后浪漫主义音乐家的创作奠定了重要基础。代表作品如《第一交响曲》、《第三交响曲“英雄”》等，这些作品显示了贝多芬的大爱精神，他不是为一个人的前途担忧，更多的是担忧着人类的前途和命运，也许这也是贝多芬和他的作品之所以伟大的原因。
贝多芬在戏剧配乐和序曲里面，主要表达的是与文学戏剧相关的内容。他在协奏曲里的成就主要是创作了五部钢琴协奏曲和一部小提琴协奏曲。
贝多芬的作品集中了古典主义的精华，把古典主义作品的创作浪潮推向了一个高潮，并且为浪漫主义作曲家的创作作了重要铺垫，这位伟大的作曲家的作品也成了永恒的经典。他那种不畏惧苦难，积极乐观的人生态度将不断地激励我们勇往直前。
贝多芬音乐
