慕容麟年轻时原不受慕容垂所喜，早年慕容垂于前燕时期，叛前燕奔前秦时，慕容麟曾逃回前燕告发（369年）。其兄慕容令被前燕放逐后，欲偷袭龙城（今中国辽宁省辽阳县），亦是被慕容麟告发，事败身死（370年）。虽然慕容麟屡次出卖父兄，但后来前秦统一华北，慕容垂回到前燕故地时，还是不忍心杀掉慕容麟，只把他放逐在外，很少见面。

　　383年，慕容垂于前秦淝水之战败后，阴谋背叛，慕容麟从中贡献不少计策，慕容垂大为赞赏，待慕容麟开始与其他儿子相同。384年，慕容垂建后燕，慕容麟被任命为抚军大将军。同年，率军攻陷中山（今中国河北省定县），声威大振，遂留守中山。386年，慕容垂称帝后，慕容麟被封为赵王。其后数年，带领燕军南征北讨，立下不少战功。396年，慕容垂去世，太子慕容宝继位，慕容麟被任命为尚书左仆射。

　　395年的参合陂之役及397年的柏肆之役，后燕二度惨败给北魏，国力大衰。397年，北魏进围后燕都城中山，慕容麟谋叛，遂以武力威胁北地王慕容精，命其率领禁军谋杀慕容宝，慕容精拒绝，慕容麟于是杀慕容精，逃出中山，依附丁零遗众。不久，慕容宝等撤出中山，城内大乱，开封公慕容详被推为盟主以抵御北魏的攻击，后来并即皇帝位，但由于慕容详嗜酒好杀，不恤士民，中山城民遂迎慕容麟入城，慕容麟入城后，杀慕容详，亦称帝，改元延平。但随后又被北魏击败，南奔邺城（今中国河南省临漳县）投靠范阳王慕容德，并不再称帝。

　　398年，慕容麟向慕容德上尊号，慕容德于是称燕王，建立南燕，但不久慕容麟又阴谋推翻慕容德，因此被慕容德所杀。

       慕容氏诸燕，指十六国时代，由鲜卑慕容氏成员及其养子等，所建立的数个国号为燕的政权。

       自慕容廆开始，慕容氏逐渐强大。321年，成为东晋公家任命的都督幽平二州、东夷诸军事、辽东公。

       廆子慕容皝，继位为慕容氏首领后，多方征战，并平定了家族内部纷争，成为辽东最大势力，337年，慕容皝称燕王，为前燕奠基之祖。

       352年，皝子慕容俊灭冉魏，称帝，号称前燕。

       370年，前燕被前秦所灭。

       383年淝水之战，前秦君主苻坚败于东晋谢安、谢玄后，前秦政权几乎瓦解。384年，前燕宗室济北王慕容泓起兵反秦，改元燕兴，是西燕的始祖；前燕宗室慕容垂，建国曰后燕。

       394年，后燕灭西燕。

       397年，后燕在北魏的攻击下，疆域被切断为南北二国，宗室慕容德建国曰南燕，与后燕分庭抗礼。

       407年，慕容宝养子慕容云在冯跋辅佐下，杀后燕慕容熙，建立北燕。

       410年，南燕被东晋将领刘裕灭亡。

       436年，北燕被北魏灭亡。

       资治通鉴369年记载慕容麟为幼子，但通鉴分别亦有记载慕容隆、慕容柔为幼子者；另外，晋书、十六国春秋则记载幼子为慕容熙。慕容熙可考之出生年为385年，而397年慕容麟叛变时，慕容熙仍未成年，慕容隆、慕容柔已成年，可知数人中以慕容熙年纪最小。