吴毓昌，字信天，张堰镇人（生卒年不详）。他生活的年代是清乾嘉年间.他是一位教书先生,自诩孩子王,酷爱民间说唱艺术,常于教书之余编词弹唱以自娱，乡里和孩子们常去听.他还对民间说唱艺术进行研究。他听到民间说唱艺人在唱唐伯虎点秋香的段子,于是把冯梦龙的《唐解元一笑姻缘》和民间说唱结合起来,进行扩充,改编成弹词唱本《三笑姻缘》,又翻新腔,谱新曲,对弹词的唱腔创新设计,还在张堰戏台上自弹自唱自演,结果轰动一时.后干脆息馆停教,携铗弹唱,游走四方,全心投入到说唱艺术,一时独擅词场无敌手.他又将唱词编好后于嘉庆六年刊梓.由于<三笑姻缘>故事情节曲折生动,唱腔优美,遂在民间广为流传.以后又被京剧和其它地方戏剧纷纷移植改编，成为母本。<三笑姻缘>唱词本保存较多清代吴语方言俗语，既是曲艺的传统剧目,又是研究古代吴语方言俗语的宝贵资料,在曲艺领域占有重要地位。1987年12月，湖南岳麓书社重新校点看印，名《三笑》。

所著吴音弹词《三笑新编》，有嘉庆六年（1801） 刊 本。该书卷首《自记》称“近来弹词家专工科诨，淫秽亵狎，无所不至，有伤风雅，已失古人本意。至字句章法，全未讲求”，因而“戏作《三笑新编》全本”。此著开首《鹧鸪天》词有“何许先生吴毓昌，近来不做猢狲王。吹竽声曼讯千占，弹铗歌渐走四方”语，则当是由熟师改业之弹词演员。《三笑新编》的故事情节与人物姓名，已与今本 《三笑》基本相同。嘉庆十八年（1813）又由四益轩刊行。依内容分“东亭书”与“杭州书”两部分，与流行的苏州弹词《三笑》情节基本相同。书中穿插有许多苏州的方言土语。书艺传徒郁怀嘉。郁再传王子香，王传王丽泉。另有光绪四年（1878）重刊本（署吴毓昌编）。1987年12月，湖南岳麓书社重新校点看印，名《三笑》。