1967年，生于安徽桐城。

1989年，毕业于合肥工业大学。

1989年，从安徽省交通厅属下的海运公司辞职下海，做水产贸易，掘得第一桶金。

1992年底，到南京创立雨润集团，主营低温肉制品加工。

1993年1月，与其配偶吴学琴女士创办了南京雨润肉食品有限公司。1993年1月至2002年12月，担任南京雨润肉食品有限公司董事兼总经理。

1996年，雨润收购国有企业南京罐头厂，祝义才成为江苏省首个收购国企的民营企业家。

2001年，祝义才介入房地产行业，2002年收购南京河西房地产开发公司。

2002年，在香港主板买壳上市，成功入主东成控股(0735HK)。

 2003年，祝义才当选为第十届全国人大代表。9月就读中欧国际工商学院举办的行政总裁培训课程。

2002年4月，开始收购，到2003年底，祝义才已并购了20家国有企业。同时，他计划出资10亿元在南京、北京和合肥开发房地产。

2005年10月，雨润在港上市集资15.44亿，祝义才身价增30亿 。

2013新财富中国富豪榜以140亿排名第40名。

2001年，首次入选《福布斯》杂志中国百富排行榜，位列第53位。

2004年，在“2004福布斯大陆富豪榜”中，祝义才排名第41位，居江苏富豪之首。

2013年，新财富中国富豪榜以140亿排名第40名。

2014年，祝义才夫妇以79.6亿元人民币的财富，在福布斯中国富豪排行榜第149位。

荣获“2014中华优秀徽商”等多项荣誉称号。

2017年5月，新财富杂志发布《2017新财富500富人榜》，祝义才、吴学琴以80.9亿元的财富位列第379名。

2015年3月27日晚间，中央商场公告，3月26日祝义才家属接到通知，检察机关于3月23日起，对董事长、实际控制人祝义才执行指定居所监视居住的强制措施。

雨润集团总部位于南京市建邺区， 是一家食品工业企业，下属分(子)公司达 60 余家，分别设立在江苏、安徽、北京等28个省、自治区、直辖市。

2005 年10月3日 ，雨润在香港联合交易所成功上市，从而实现了与国际资本的真正接轨。

食品是雨润集团的主营产业，集团现有雨润、旺润、福润、大众肉联四个品牌 1000 多种产品，在全国建有近 300 个办事处，产品出口俄罗斯、香港、东南亚等国家和地区。 1999年2月，雨润集团在全国肉食品行业中率先通过ISO9001国际质量体系认证。2002年10月，一次性通过了HACCP认证;同年，雨润低温肉制品通过了出口卫生注册。2003年7月，雨润又率先在食品行业通过ISO14001环境管理体系认证和QS质量安全市场准入认证，“福润”牌猪肉获“无公害”农产品认证;2006年，在中国企业500强中排名124位，在中国制造业500强中排名56位，在中国民营企业500强中排名第7位，在中国肉类食品加工业中排名第1位,并被国家发改委、科技部、财政部、海关总署等部委认定为国家级技术中心，2007年7月被国家标准委认定为“AAAA级标准化良好行为企业”。雨润集团连续多年被评为“全国食品行业质量效益型企业”，连续8年被合作银行评为“AAA级信用企业”，是“中国食品工业突出贡献企业”。

雨润集团连续多年被评为“全国食品行业质量效益型企业”;连续多年被合作银行评为“ AAA 级信用企业”;是“中国食品工业突出贡献企业”。

在2004年福布斯富豪榜和胡润富豪榜上，祝义才都名列江苏首富。对此，祝义才却谦虚地称，江苏比他做得更好的企业家还有许多，无论是“福布斯”还是“胡润”，都没有和雨润进行过接触，所以这一排名并不能说明问题。但作为一个安徽人，祝义才却毫无争议地成为了新苏商的代表之一。对此，祝义才倒是欣然认可，说作为新苏商，他觉得很光荣。

创业：超越机遇

1992年，祝义才怀揣着在合肥做水产生意赚下的200万元，到南京来闯天下。在雨花台区的沙洲，他租下一个小厂房，创立了雨润。谈及这段往事，祝义才说，他大学毕业后，不甘心在机关里过一辈子，于是出来，靠做水产生意，挖到了他的“第一桶金”。此后他又办过多家公司，在合肥市中心拥有一家厂，但因合肥扩建火车站只能搬迁，于是他想到了到南京创业。

在成立雨润肉食品公司时，他放弃了眼前的小机遇，没有上马市场红火但竞争也激烈的高温火腿肠项目，而是瞄准宾馆的高档西式低温肉制品市场，而在当时，国内尚没有进行工业化生产的西式低温肉制品，可以说，根本就没有竞争。于是他一炮打响，销售额逐年翻番。

1996年，他又先人一步，开始参与国企的改革改制，在全国范围先后重组了30多家国企。现在雨润已成为以食品业为主，下属59家分公司的大集团，公司员工由10年前的60人增加到23000多人，总资产由300万元增加到53.6亿元，销售额从创建时的600万元发展到2003年的62亿元，预计2004年将超过80亿元。