1979．09－1983．09 华中师范大学历史系历史专业学习

1983．09－1986．07 华中师范大学历史系中国古代史专业硕士研究生

1986．07－1987．08 华中师范大学历史系教师

1987．08－1991．03 北京大学历史系中国古代史专业博士研究生

1991．03－1994．08 中国侨联华侨华人历史研究所研究室副主任、主任

1994．08－1997．05 国务院侨办政策研究司《侨务工作研究》编辑部主任

1997．05－1998．09 国务院侨办经济科技司副司长

1998．09－2002．01 驻美国使馆参赞

2002．01－2005．08 国务院侨办经济科技司副司长

（其间：2004．09－－2005．01中央党校中青年干部培训班学习）

2005．08－2007．05 国务院侨办经济科技司巡视员、副司长

2007．05－2009．05 国务院侨办经济科技司司长

（其间：2008．09－－2009．01中央党校中青年干部培训班学习）

2009．05－2010．12 国务院侨办经济科技司（投诉协调司）司长

2010．12－2012．09 国务院侨办国外司（港澳台司）司长

（2010．01－－2011．01挂职任湖北省政府副秘书长、省政府办公厅党组成员）

2012．09－2018．03 国务院侨办副主任、党组成员

2018．03－ 中央统战部副部长

党的十九大代表

2018年4月1日，记者从中央统战部网站获悉，统战部领导班子有所调整，原国务院侨办副主任谭天星任统战部副部长。

《华侨史概要》（合著）

《海外华侨华人文化志》

《明代内阁政治》

《崇祯皇帝大传》

《中西城市发展的比较》