桑代克生于美国麻省一位牧师家庭，他生性害羞、孤独，只有在学习中才能找到乐趣。

桑代克于1893～1894年间，在威斯莱（Wesley）大学临毕业那年才开始学习心理学的。后来他改入哈佛大学当研究生，跟詹姆斯学习心理学。桑代克于1896年开始了动物的学习实验研究。他开始是用小鸡做的，但他的房东不许他在房间里养小鸡，后来他得到詹姆斯的支持，允许他搬进自家的地下室继续实验。当哥伦比亚大学的卡特尔到哈佛大学遇到桑代克时，桑代克一边上学，一边给人家当家庭教师。卡特尔对桑代克的实验很欣赏，约他到哥伦比亚大学去学习，并为他申请奖学金。于是他就转学到哥伦比亚大学，在卡特尔的鼓励、支持与指导下，用猫和狗继续进行他的动物学习实验，并跟卡特尔学习心理测量学。在1898年，桑代克发表了名为《动物的智慧：动物联想过程的实验研究》（后称《动物的智慧》1911年版）的论文，获得心理学博士学位。从1899年开始，桑代克担任哥伦比亚大学师范学院心理学教师，于1903年提升为教授，并发表《教育心理学》一书。到1905年，他又发表了《双生子的测量》，1906年发表《教育原理》。从1911～1913年间，他又把他1903年出版的《教育心理学》扩充为三大卷，即：（1）《人类的本性》；（2）《学习心理学》；（3）《工作与疲劳以及个性的差异》。后来他又相继发表《教育心理学概论》（1914）、《智力测量》（1926）、《成人的学习》（1929）、《人类的学习》（1931）、《学习的基础》（1932）、《奖赏的实验研究》（1933）、《人及其工作》（1943）等书。他一生从事心理学研究工作达四十多年，发表的论著目录达507页。他于1949年逝世，享年74岁。

桑戴克把教育心理学的对象明确规定为研究人类本性及其改变或学习的规律，而探讨这些规律的知识则是教育心理学的基本任务。桑戴克还开创了学科心理的研究，制定学习量表以及成人的学习研究等。最后，他还探讨过社会心理学问题，他一生对动作-人类-社会心理进行过一系列的研究。

爱德华·桑戴克博士主持了一项有关疲劳的实验。他持续不断安排一些令人感兴趣的事务，让一群年轻人保持近一星期不睡觉，他最后在报告中得出的结论是：“厌倦是唯一降低工作能力的原因。”

桑代克的教育心理学深受詹姆斯的机能主义与生物学进化论的思想影响。他从本能主义出发，认为“人当生命发生时，即精子与卵子化合成人之时，已具有无数确定的趋向，形成将来的行为（behavior）”。他又从联结主义出发，把情境（situations）与反应（responses）的结合（bonds）看作是构成思想、情感、动作与态度等等心理因素的基本单位。他认为教育及学习的目的“在于把原本的结合或永久保存，或清除，或改变而利导”。由此，他认为教育心理学的任务就在于给人以知识，即：第一，离开了教育，人性是怎样的；第二，人性的改变依照什么规律。这就是他把“人类的本性”与“学习心理学”列为教育心理学的基本内容的依据。此外，他还认为，人类的本性及其在学习中的改变，对于不同的个体来说是有差别的。因此，他认为个性的差异及其测验应成为教育心理学的基本内容。于是，他依据对动物及人类学习的研究，建立起一个他称为“联结主义”的教育心理学的理论体系。

学习心理学是桑代克教育心理学最重要的部分。他把学习过程看做形成后天习得的联结的过程，并提出了他的尝试错误的学习理论和学习的三个定律。他用猫进行的实验研究最为出名。他把饿猫放在迷箱里，食物放在箱子外面作为逃脱的奖赏。猫为了打开门闻就必须去拉一根杠杆或一条链子。在饥饿的驱使下，猫不断地进行尝试与错误学习，表现出正确的行为。

桑戴克经过长期的实验研究概括出三条学习规律。

一、准备律。桑戴克说：“在神经原上，当任何传导单位准备传导时，给予传导就引起满意；当一个传导单位准备好传导时，不得传导就会引起烦恼；当任何传导单位不准备传导时，勉强传导就会引起烦恼。”

二、练习律。它包括应用律和失用律。应用律，即一个人在S和反应R之间形成了联结，如果不断应用，那末，这个联结就会变强。失用律，即一个人在S和反应R之间形成了联结，如果长期不用联结就会变弱。

三、效果律。桑戴克对这一规律作了如下的表述：“凡是在一定的情境内引起满意之感的动作，就会和那一情境发生联系，其结果当这种情境再现时，这一动作就会比以前更易于重现。反之，凡是在一定地情境内引起不适之感的动作，就会与那一情境发生分裂，其结果当这种情境再出现时，这一动作就会比以前更难于重现。”

“联结”是桑代克教育心理学的核心概念。起初，桑代克用小鸡做实验，训练它们走用书隔起来的迷津。以后，他又用猫和狗作被试者，并使用自己设计的迷箱，进行动物学习的研究。根据这些实验，桑代克认为，动物的学习就是和反应之间形成的联结，并把这种看法照搬到人类的学习。英国的联想心理学早已提出过关于联结的概念（最早见于洛克的《人类理解论》）。桑代克在实验的基础上，根据机能主义的观点，以与反应的联结，代替了观念的联合。

桑代克根据自己对学习的实验研究，并总结以往有关教育心理学的探索，开始确立教育心理学的名称及其体系，使教育心理学成为一门独立的学科。他把教育心理学的对象确定为研究人的本性及其改变的规律，它由人的本性、学习心理学和个别差异三部分组成。桑代克把行为分为先天的反应趋势（本能）和习得的反应趋势（习惯）两类。他重视本能，视之为丫切行为的基石。本能的特点是不学而能，是先天的联结，而习惯是后天的联结。桑代克指出，人性只是为教育提供了出发点，教育的真正任务是根据人的需要来逐渐改变人性。因此，他重视研究人的学习的规律。

《动物智慧》 （1911）

《教育心理学》 （三卷本，1903/1913－1914）

《智力测验》 （1927）

《人类的学习》 （1931）

《需要、兴趣和态度的心理学》（1935）

《人类与社会秩序》 （1940）

桑代克的研究兴趣十分广泛，他是美国哥伦比亚学派的主要代表，又是动物心理实验的首创者，教育心理学体系和联结主义心理学的创始人，并设计了心理测验，为美国教育测验运动的领袖之一。正因为如此，一些史学家将他划归美国机能主义心理学派，但也有不少人认为他更象行为主义学派的人物，可他本人却认为他并不属于任何一个学派。

桑代克对于美国教育心理学发展的贡献，不仅在于他开创了动物学习实验与教育测验，从而为美国教育心理学的发生、发展奠定了基石，更重要的是他创建了一个教育心理学的完整体系，从而奠定了美国教育心理学的基本内容，使教育心理学正式作为一门独立的学科，从普通心理学、儿童心理学与教育学中分生出来。

1.  http://www.wqxlw.com/portal.phpmod=view&aid=917&page=1

2.   http://www.sinology.cn/WKBK/thread-960485-1-1.html