堀田正睦（生于1810年8月30日（文化7年8月1日），卒于1864年4月26日（元治元年3月21日）），通称左源次，别名正笃。他是江戸末期下总佐仓藩5代藩主，幕府老中。

　　正室为越后高田藩3代藩主榊原政令的女儿节子，还有侧室平田氏为其生下了日后继承佐仓藩成为6代藩主的堀田正伦。此外，他还有女儿万成为上野高崎藩主大河内松平家10代的松平辉听正室，万理子成为出羽龟田藩12代藩主岩城隆邦正室，寿子成为石见浜田藩4代藩主越智松平氏的松平武聪的正室，道子成为出云母里藩10代藩主越前松平氏的松平直哉正室，千势成为出羽长瀞藩5代藩主米津政敏的正室。

　　一般认为堀田氏源自纪氏，祖上曾有平安初期的公卿文人纪长谷雄。不过此后堀田氏的出现有两种说法。其中在江户时代由堀田正敦参与编写的《宽政重修诸家谱》里说堀田氏出自室町时代名门，同是源自纪氏的备前国大名浦上氏和细川京兆家重臣及讃岐国守护代安富氏，不过这一观点多被认为是堀田氏后人冒任名门的结果。另一种观点则是说堀田氏是尾张国津岛神社的纪姓社家后人。在室町时代，堀田氏逐渐实现从社家向武家的转化，并且在战国时代先后出仕斯波、织田、丰臣氏，在关原合战后出仕德川氏。

　　对于德川氏来说，堀田氏本身出身低微。但是江户时代初期的堀田正盛（正利）能够一跃成为大名、幕府老中，最主要还是因为春日局的存在。正盛母亲一边的祖父母分别是稻叶正成和他的首任正室，而春日局在入大奥之前正是稻叶正成的继室，因此正盛可以说是春日局的孙子。凭着这一层关系，正盛在幼年就被安排成为家光的近习之一，并后任小姓组番头，旗本，后成为拥有1万5千石的谱代大名。因为家光对他的信任，正盛27岁就成为老中，在不断被奖励所领后，于宽永19年(1642年)成为位于江户东面要冲的领有11万石的下总佐仓藩主（在今天的东京成田机场附近）。不过此后堀田氏并未一直呆在佐仓藩，继任正盛的嫡男正信由于与德川家纲一代的老中松平信纲之间的矛盾和藩内发生的百姓一揆事件（佐仓惣五郎事件）而被流放阿波德岛。此后虽然其子正休被准许恢复大名身份，却只得到近江宫川藩1万石左右的领地。与正信并行的一支是正盛的三子正俊，因为成为了春日局的养子，成为下总古河藩主。正俊系堀田家经过几次转封，最终又回到了佐仓藩，恢复了11万石的所领。

　　再来说说堀田正睦，在他之前父亲正时和侄子（正时兄长正顺的孙子，年长正睦11岁）正爱两代藩主任内，随着海防的日益重要，作为江户东面的咽喉之地，佐仓藩被赋予警备江户湾的重任。尽管正爱曾进行以节约为目的的藩政改革，但由于海防的支出，财政负担仍然沉重。堀田正睦只有两岁的时候，父亲正时去世，16岁的时候，正爱去世。此时的藩政主要掌握在正睦的后见役若年寄近江坚田藩主堀田正敦和金井右膳两人手中。由于正爱的去世，实际上当初正俊一支的嫡流断绝，堀田正敦和正睦都可以看作嫡流早晚不同时期的分家，因此正敦还成为堀田一族长老。与此同时，金井右膳并不看好正睦，而是鼓励废掉正睦，让正敦立自己儿子正衡为主家藩主。亏得正敦否定了金井的建议，使得少年正睦得以顺利继承家督，且在天保4年（1833年）24岁时，由于金井的死去，而顺利掌握藩政，并历任寺社奉行、大坂城代，于天保8年（1837年）任老中。

　　前面曾经提到在幕府老中里，堀田正睦属于开国派。这是与其对兰学的偏好和目睹幕府此前为了攘夷而闭关锁国带来的严重问题。而且在此前对待水野忠邦推行的保守的天保改革问题上，他也与前者针锋相对，一度辞去老中职务。在推广兰学方面，他招聘曾留学长崎学习西医的当时著名医师佐藤泰然开创和田塾与佐仓顺天堂（后成为现在的顺天堂大学）教授兰方医学，又积极倡导对外通商，支持开国。为此阿部正弘在《神奈川条约》签订后的安政改革期间再次任用他为老中。他还在阿部去世后，成为老中首座兼外国挂。

　　与众多在十九世纪中期活跃的日本政治人物一样，堀田一样面对对外处理与欧美列强的关系和对内支持谁作家庆继承人两个问题。对待第一个问题，由于支持开国，曾经在安政5年（1858年）当时美国驻日公使Townsend Harris的要求下，派出下田奉行井上清直、目付岩濑忠震与之拟定了继《神奈川条约》后再一个更细化、对美国有利的《日美修好通商条约》，不但增开数港、还给予美国领事裁判权、更准许美商在江户、大坂开市进行自由贸易。这一条约虽然出台了，不过原则上还需经过天皇首肯，因此堀田带着条约草案抵达京都，并通过武家传奏及亲幕府的关白九条尚忠提交天皇。但由于条约内容和《神奈川条约》相比实属得寸进尺，激起了此前长期压抑于幕府《禁中并公家诸法度》和京都所司代之下的大批攘夷派年轻公家的反对，包括岩仓具视、中山忠能等共88人直接对孝明天皇提出反对，其结果直接导致条约被驳回，堀田正睦也被迫从老中首座任上辞职。在被后世称为 “廷臣八十八卿列参事件”。

　　不过正睦之所以辞职，条约未能签订其实只是政敌的一个借口。真正的动因来自于德川氏内部在立嗣问题上的分歧和正睦自身的摇摆不定。与拟定条约同年，将军德川家定病倒，当年身故。在他去世前，一桥派与南纪派的立嗣斗争进入白热化。最初，由于一桥庆喜的亲生父亲是著名攘夷派水户藩主德川齐昭的缘故，正睦对其没有好感，所以支持德川庆福。不过支持庆福的很多开国派人士得不到当时朝廷的认同，特别是在拟定《日美修好通商条约》，急需天皇同意的情况下，只有转向支持一桥庆喜并拥护庆喜背后的越前福井藩主松平庆永成为新任大老，才有可能最终得到朝廷的支持，解决幕府和自身的对外信用危机。而事实上，正睦正是在此种情况下，转向支持一桥派。

　　就在堀田正睦上洛、老中首座不在江户的时期中，老中松平忠固（即忠优）、纪州藩家老水野忠央等人抢先力挺当时开国派重要人物近江彦根藩主井伊直弼成为幕府大老，随之庆福成为正式后嗣，改名家庆。直弼接着借助条约被驳回的事件罢免属于一桥派的堀田正睦的老中职务，还在没有天皇勅许的情况下，强行与美国正式缔结条约。转年他再兴起安政大狱，打压曾经支持一桥派的大批攘夷派大名。不幸的是，本来支持开国的堀田正睦也被直弼这位曾经站在同一立场的同僚处以闭门思过的严重处分。此后三年，正睦在樱田门之变发生后被解除处分，回到佐仓藩蛰居，直到元治元年（1864年）在55岁死去。此前在被罢免老中职务后，他就将藩主之职让给四子正伦，后者成为佐仓藩6代藩主，明治维新后被封为华族中的伯爵一级。

　　堀田正睦去世后，戒名文明院见山静心誓惠大居士。