黄稚荃出生于四川江安县。在《稚荃三十以前诗》的自序中，她写道：“余生六龄庭闱，教辨四声清浊，读唐宋人短篇诗。及长就外傅，优游文苑。”——六岁起在家里就开始受到了系统的古典文化教育，长大以后在文化人的圈子里交游。江安文风盛行，黄稚荃的本家黄姓为江安望族，母樊氏知诗书、通歧黄、善绘画刺绣。父亲黄荃斋是江安才子，做过省议员，精诗词、工书法、晓音律。虽为旧时人物，但黄老先生对于女孩子的教育确实具有超前意识，黄稚荃及两个妹妹少荃、筱荃均得到良好的教育。黄稚荃幼承庭 训，经史子集、唐诗宋词无所不览。十一岁随父赴成都求学。民国19年（1930年），毕业于成都高等师范学校。次年，以研究成果《楚辞考异》一巨册及自作诗一册报考北平师范大学研究生院历史科学门，以优异成绩被录取。从著名学者、诗人黄节（晦闻）研究中国古代文学。民国22年，因患骨结核，回四川疗养。翌年病愈，留成都在四川大学等校任教。教学之余撰写出《文选颜鲍谢诗评补》、《论颜谢异同》等论著。民国33年，黄稚荃被聘为重庆国民政府国史馆筹委会编审，民国35年，国史馆正式成立，被任命为国史馆纂修。20世纪50年代，黄稚荃写成《前国民政府国史馆筹备及成立经过》一文，存史价值甚高。黄稚荃以工诗书画名世。早年即以《稚荃三十以前诗》的出版和出色的书画成绩而有“诗书画三绝的蜀中才女”之名。她的文艺论著《杜诗在中国诗史上的地位》、《杜诗扎记》、《李清照著作十论》等，自成一家之言。黄稚荃善画，二十九岁时所作工笔白描《洛神图》，诸多名家曾为该画题款。喜画墨梅亦为多人称道。黄稚荃精于书法，数十年练笔不缀。20世纪80年代应日本友人邀请，书《王维送秘书晁监还日本诗》一幅，东渡日本展出，受到日本书法界激赏，作品收入日本编辑的《图录》出版。今峨眉山、乐山乌尤寺、成都杜甫草堂、武侯祠、江油李白纪念馆等，藏有其书画作品。民国32至38年，曾被推选为四川省临时参议会议员及国民政府立法委员。民国32年春，其夫冷融在国民政府蒙藏委员会委员和西康民政厅长任内时，因力主抗战和严禁鸦片，触怒军阀和西康部分官员，被人杀害于返康途中。西康财政厅李厅长则衔命送来一百万元巨额支票一张，意在以缄其口。她顶住威胁、峻拒利诱，义正严词地道出了冷融被害的真相。1949年成都解放前夕，国民政府遣人送来机票两张，力劝黄稚荃携幼子去台湾，被她断然拒绝。新中国成立后，黄稚荃历任重庆市政协委员、成都市政协常委、四川省政协常委等职。先后在成都四川大学文学院、重庆西南师范学院等校任教授。自1982年起，黄稚荃先后担任过中华诗词学会顾问、四川省文史研究馆特约馆员、四川省书法家协会理事、成都市书法家协会名誉主席、成都画院顾问等职。暮年，将一生治学成果辑成《杜邻存稿》一册，1990年由四川人民出版社出版。1993年，稚荃病逝于成都，享年85岁。

黄稚荃的诗来源于她那饱经忧患的生活。但凡涉及她丈夫的文字里，总会感受到她对夫君冷融（字杰生）的怜爱与尊敬，她希望能够相夫教子、长相厮守。然而世事险恶，冷先生在蒙藏委员会和西康省民政厅任上，因为力主抗战、严禁鸦片、整肃吏治，触怒了当时的军阀而遭人暗杀于温江公平场。某些人想“尽快安葬”以草草了事，也有人寄来恐吓信，阻拦真相的调查。黄先生强掩悲痛，力申正义，要求当局“立即上报中央，请明令缉凶”。还撰挽联：“取义成仁，正气长昭君不朽；简贤依德，余生荼苦我应甘。”真挚情义，令人唏嘘不已。在《杜邻诗存》一书中，有一张黄先生28岁时就读北京师范大学研究院的照片，在今天的人看来，她也是真正的美女。记得1995年夏天，徐氏同门佛山丁氏夜宿我家，翻阅刚刚出版的《杜邻诗存》一书时，情不自禁地脱口而出：“黄稚荃太美了。这才是真正的才女、真正的美女啊。”“母亲中年时，生活极度清贫，加以阿迪森斯病的折磨，真可谓贫病交加。”（其子黄怀昭语）就在这样的情况下，作为学生，黄稚荃先生在其晚年，整理出版了向楚的诗稿。她在《空石居诗存·前言》里讲：“乙未（1955年）冬，稚荃因病还成都疗养，常与先生相见，闲谈辄及诗”。自回成都养病以来，她的生活却是每况愈下，最困难的时候居然是“家中水米皆无，母子向隅，陋室无烟。”但是，黄先生并没有为困难吓倒，如她的儿子黄淮昭所回忆：“仍念书、练字不辍。”就这样，黄稚荃数十年潜心研究书法，于篆、隶、真、行、草诸体皆工，并善画墨梅。世人认为她的诗、史、书、画成就很高，号称“四绝”。今人以能够得到她的片纸只字为荣。黄稚荃由大家闺秀，到京都才女、青莲再世，到中岁抚孤、不改其乐，直到老年。她的品格、才学、艺术都得到世人推崇，给后人留下了宝贵的精神财富。

黄稚荃早年曾师从著名学者黄晦闻、赵熙、向楚、谢无量诸先生,博采众家之长,造诣很深。黄长于诗、书、画、史，号称“四绝”，有“蜀中才女”之誉。曾数十年潜心描摹书法，于篆、隶、真、行、草诸体皆工，并善画墨梅，尤工于诗。名重士林，声望极高。早年毕业于成都高等师范国文系，1931年以全国前四名考取北京师范大学研究院。后任四川大学附中、成都第一女子师范、成都第一师范、大同公学、成都公学教师和四川大学文学院教授等职。1943至1949年间，曾任四川省临时参议员、国民政府国史馆筹备委员会编审、国史馆编修、国大代表和立法委员等职。1950年后，曾任四川省政协常委、中华诗词学会顾问、四川诗书画院顾问、四川诗词学会名誉会长、四川省文史研究馆特约馆员等职。

黄稚荃著有《杜诗在中国诗史上的地位》、《杜诗札记》、《李清照著作十论》、《稚基三十以前诗》、《楚辞考异》、《文选颜、鲍、谢诗评补）、《杜邻存稿》等。

黄稚荃经常随父游历。《杜邻诗存》有一张照片留下了父女俩游历的踪迹。在父亲的熏陶和自己钻研下，黄稚荃精于诗律，她的诗作在“三十以前之作，已熨贴而深秀如此。所谓卓然大雅之音，亦其材性之敏，有过人者矣。”（谢无量语）1937年夏，黄先生将诗稿寄给居住在香港的吕碧城，吕碧城见到她的诗稿后，即“奖誉有嘉”。在寄赠她本人的《传言玉女》一词中写道：“青莲再世，别是蛾眉娟婳（hua 四声，姽婳，形容女子娴静美好）。”对黄先生的诗作给予了很高的评价。吕碧城与鉴湖女侠秋瑾相知相惜，是人称“雄辩高谈惊四筵”的民国著名女诗人。二十世纪著名诗人、书法家谢无量在《稚荃三十以前诗》的序中评到：“集中丁丑避寇诸章，骎骎（qin 四声，马跑得很快的样子）摩少陵之垒。”指出她的诗作力追杜甫，有工部胸怀。实际上是因为除了黄稚荃先生热爱伟大诗人杜甫的诗歌，着意于杜诗，更重要的是她所处的时代正是日本帝国主义侵略中国、中华民族正处危难之时，人民在颠沛流离、水深火热里挣扎。作为身处其中、具有正义感的诗人，当然就有杜甫一般爱国爱民、悲天悯人的情怀。正如她的组诗《丁丑秋避寇还蜀杂诗》跋语中所记载的一样：“民国二十六（1937）年八月三十日，日寇大举进攻上海，十五日轰炸南京，予率诸幼稚还蜀，一月始抵重庆，途中作诗十四首。”其中之一：佳丽南朝地，偏安不可求。风掀黄海浪，兵逼白门秋。未觉还家乐，翻城避地忧。覆巢悲累卵，何处足淹留。该诗对于政府的偏安十分不解与悲愤，发出了“覆巢悲累卵，何处足淹留”的呼声。另外一首则讲自己在逃难过程中的感受：天地扁舟窄，凄凉八月决。荒墟余废垒，古树有归鸦。江水湛湛际，寒芦瑟瑟花。离心杂孤愤，日暮怅天涯。那种无以复加的离乱苦痛，只能用“凄凉”“孤愤”来表达了。她的老师赵香宋评这组诗中某句是“人在句中。”

谢无量：黄稚荃诗作在“三十以前之作，已熨帖而深秀如此。所谓卓然大雅之音，亦其材性之敏，有过人者矣。”

吕碧城：青莲再世，别是蛾眉娟婳。

陈沫吾：在当今时代的潮流中，黄稚荃先生以她独特的艺术家气质，在文史与艺术领域始终保持着一种与众不同的韵味, 那就是随处可见的在生命哲学之光照耀下迸发出来的智慧的火花。与同时代的女艺术家相比，黄稚荃先生的作品内涵有着更为丰富的哲学底蕴, 展示的是一个睿智博学的知识女性，展示出的情感世界更为丰富、更为广泛，她广博的修养和深邃的情愫,使她多出了一份经过沉淀之后的宁静和理性。在今天这个文化大荟萃的时代里，重温黄稚荃先生那闪烁着生命智慧的诗篇，多少会给我们每一个后来者一些新的启迪与觉悟。

向黄：若论现代知名的女性教授，真是寥寥可数，难怪《现代学林点将录》有这么一段话：“中国古来既有闺阁诗人的传统，承此风气，新文化运动以来，u2018美女作家u2019层出不穷，几可与男性群体分庭抗礼，而相形之下，美女教授则颇显稀缺。检点民国前后，显露头角者，略有…..黄稚荃…”。