成长历程
1906年,湛先耀出生于湖南省湘阴县(现今湖南汨罗市)一个文化乡绅的家庭(注1),在兄弟中排行第二。祖上一直是书香门第,到了父亲湛宗茂这一代,也积累了比较殷实的家底。湛宗茂熟读诗书,对子女教育要求非常严格,希望他们将来有所出息。湛先耀在少年时代就表现出了天资聪颖的一面,读私塾时深得先生的赞许。当时,时局动荡,战乱不止,从小树立远大志向的湛先耀,决定远离家乡,带着盘缠,从湖南岳阳城陵矶港乘船东下,去南京报考中央陆军军官大学。
黄埔学习
1928年4月23日,湛先耀时年22岁,考入黄埔军校第6期(即南京中央陆军军官学校,此时黄埔军校本校从广州迁入南京),湛先耀被编入第一总队炮兵大队第三中队学习,直至1929年5月15日毕业。
抗日生涯
此时,国民革命军中央军有炮兵16个团,湛先耀毕业后即编入炮兵部队作战,历任排长、连长、营长等职。抗日战争爆发后,担任独立炮兵团团附(副团长,中校军衔),炮兵指挥所副所长,中央军事委员会直属炮兵第十八团团长等职(上校军衔)(注2),先后率部参加了淞沪会战、长沙会战等大型战役,期间多次历险而无恙,例如曾有日军一颗炮弹落在其乘坐的战马前,但是一颗哑弹,于是幸免于难。
1943年10月入陆军大学特别班第七期学习(注3),1946年3月毕业。毕业后担任国民党陆军总司令部作战处少将处长,此时国共内战全面爆发,作战处负责制定重要战略任务与方案,以指挥协调各兵团统一战斗。
随着国军的逐渐失利,1949年11月,贵阳、桂林、重庆相继解放,中共解放军向西南大举进军。国民党陆军总司令部、联勤总司令部、空军第5区司令部等军政机关都在向云南转移,中途抵达曲靖,湛先耀所在部也在转移之中。此时,国军陆军二级上将、滇军高级将领卢汉率部宣布起义,随后起义军跟不愿投降的中央军发生了激烈的战斗,最终陆军总部机关和部分中央军参与了投诚起义。后来,湛先耀在被发配回岳阳建新农场劳改,受尽磨难,于1969年逝世,享年63岁。1978年,作为参加云南起义的功臣,获得平反。
注:
(注1)湛先耀的黄埔军校通讯地址为:湖南粤汉路长岳段桃林寺站湛自福堂,即现今湖南省汨罗市桃林寺镇杨爷庙村桃林湛.
(注2)独立炮兵第十八团第一营被编入第六十六军,参加了入缅甸抗日作战。
(注3)陆军大学特别班是专为中校以上、中将以下的军官开设的高级班。