出生在韩国首尔的李相花从7岁开始接触滑冰，当时她所在的小学设有滑冰课程，起初只是她只是对滑冰有兴趣，但在练习的过程中老师们发现了她过人的天赋。在小学4年级时，李相花因承担不起速滑课程班的学费而差点放弃，但学校的校长看出她是难得的速滑人才，特别批准减免她的学费。尽管校长给予的免学费政策让李相花非常感动，但因为日常训练非常辛苦，相比其他同龄的孩子，她少了很多业余时间，李相花也曾动过中途放弃的念头：“当时训练太苦太累，所以有过想放弃的念头，但现在回想起来那时的自己很不懂事，幸好我坚持下来了，否则我今天也站不到大冬会的最高领奖台。” 

从14岁开始，李相花就开始参加国际比赛，起初成绩也并不理想。不过经过了两年多的大赛历练，她的技术逐渐提升，心理素质也日益成熟。2006年，李相花创造了女子速度滑冰500米的世界青年纪录，在同年举行的都灵冬奥会上，李相花参加了500米的比赛并且获得了第5名。

2009年第24届哈尔滨大冬会，李相花以76秒36的总成绩获得500米冠军，她不仅获得了本届大冬会的首枚金牌，还两次刷新了大冬会的赛会纪录。现在李相花已经成为韩国速度滑冰队中的顶梁柱。

2010年2月17日，温哥华冬奥会女子500米速度滑冰决赛场上，包括李相花在内，还有德国名将、该项目世界纪录保持者沃尔夫以及中国速度滑冰新星即2009年世界冠军王北星在内的名将都参与这个项目的角逐，因此其激烈程度可想而知。但最终还是由韩国的李相花以76秒09的总成绩摘走了这枚宝贵的金牌，为韩国夺得历史上第一个女子速度滑冰奥运会冠军。大韩民国举国振奋，这是自1948年韩国参加冬季奥运会的64年以来，首次有韩国人站在女子速度滑冰的冠军领奖台，李相花也创造了韩国速度滑冰的新历史。　　

从都灵冬奥会的第五名，到温哥华冬奥会问鼎冠军，李相花悄然绽放，成为速滑女子500米比赛“最艳丽”的那一朵花。她以005秒的微弱优势击败了夺标最大热门、德国女皇沃尔夫获得冠军。中国名将王北星未能实现中国速滑金牌“零”的突破，收获了一枚铜牌。仿佛历史再现，李相花是都灵冬奥会的500米第五名，沃尔夫和王北星当时排在第六和第七；温哥华冬奥会上，她们再现了2006年的排序，不同的是，这次三人都登上了领奖台。李相花的金牌意义胜过申雪、赵宏博夺冠，成为韩国人民心中的巾帼英雄！

李相花自言打破欧美垄断是我们韩国队中每个人的梦想。韩国人通过短道技术训练提高速滑弯道速度，短道速滑的训练果真立竿见影吗？李相花给出了肯定的答案，她在接受新华社记者专访时说：“短道技术当然对我帮助很大，我在2009年夏天训练时专门花了1个月时间练习短道。”李相花的特点是爆发力强、起速快，在过弯道时依然能够做到高速“行驶”。目前，她在国际滑联女子速滑100米和500米排名中均位居第一。韩国媒体称她为“速滑女王”。

2013年11月9日，2013－2014年速度滑冰世界杯首站比赛在加拿大卡尔加里举行;在卡尔加里站第二天的比赛中，李相花不仅以36秒74摘金，这个成绩还打破了她自己2013年1月20日创造的36秒80的世界纪录。

2013年11月16日，2013年国际滑联速度滑冰第二站比赛继续在美国盐湖城进行，女子500米A组决赛中，李相花滑出36秒57的佳绩，打破了自己在上周创造的36秒74的世界纪录。

2013年11月17日第二次决赛中，最后一组登场的李相花再次展现过人实力，滑出36秒36，连续第三次刷新世界纪录。

2014年2月11日，在索契冬奥会女子500米速度滑冰决赛中，李相花获得冠军。

中国选手表现欠佳，张虹名列第四，王北星仅获第七。

2017年11月，2017-18赛季速度滑冰世界杯荷兰站女子500米比赛，李相花37秒60获得亚军。

2017年12月，2017-2018赛季国际滑联速度滑冰世界杯美国盐湖城站结束第二日争夺。女子500米第二次，李相花获得亚军。

2006年，李相花创造了女子速度滑冰500米的世界青年纪录，在同年举行的都灵冬奥会上，李相花参加了500米的比赛并且获得了第5名。

2010年温哥华冬奥会速滑女子500米冠军，总成绩76秒09（第一轮38.24秒，第二轮37.85秒）。

2018年2月18日，平昌冬奥会速度滑冰女子500米比赛中，李相花以37秒33获得银牌。

北京时间2011年2月1日，2011年亚冬会速度滑冰女子500米决赛中李相花以总成绩1分16秒58（38秒31，38秒26）获得第三名。

2010年1月17日，速度滑冰短距离世锦赛（日本带广)韩国选手李相花凭借自己良好的发挥，始终在总成绩上保持领先，最终以154秒580如愿女子全能夺冠

2010-2011赛季国际滑联速度滑冰长春站（2010年12月4-5日）女子500米（第一次）以38秒24夺冠 ；女子500米（第二次）以38秒22摘得金牌

2011年3月7日凌晨，2010-2011赛季速度滑冰世界杯总决赛在荷兰海伦芬结束最终日赛事争夺，女子500米第二次决赛，李相花以38秒48位列亚军，以875分获得年度总亚军。

北京时间2011年3月14日，在在德国因采尔举办的2010-2011赛季速度滑冰的最后一项赛事－世界单项锦标赛，获得女子500米亚军。

2015年11月14日，李相花获2015年速度滑冰世界杯加拿大卡尔加里站女子500米比赛金牌（36秒96）。

2009年第24届哈尔滨大冬会，李相花以76秒36的总成绩获得500米冠军，她不仅获得了24届大冬会的首枚金牌，还两次刷新了大冬会的赛会纪录。

2016年5月26日，英国体育产业传媒公司“SportsPro”日前公布了2016年世界50大最具市场潜力运动员，李相花（速滑）排名33。

2016年11月11日，2016/2017赛季国际滑联速度滑冰世界杯哈尔滨站，韩国名将李相花以38秒47排名第六位。

我对她很有印象，因为她在16岁时候就创造了(女子速度滑冰500米)的世界青少年世界纪录，这个水平已经很高。她的身体素质很好，心理上也很不错，包括适应能力也很好，我觉得李相花在这些方面比中国的运动员优秀。——中国名将王曼丽

2016年4月25日，2018年韩国平昌冬季奥运会组委会25日在首尔新闻中心委任韩国女子速度滑冰名将李相花为平昌冬奥会宣传大使。