1916年11月27日，康林出生在江西省雩都（今于都）县新陂乡觉村一个农民家庭。从小放牛，读了两年书，跟木匠当了两年学徒。1932年3月，16岁的康林报名参加了工农红军，分在第一军团二师六团四连当战士。他作战勇敢，工作吃苦，由共青团员转为中国共产党员。

　　康林同志，因病医治无效，于1995年7月9日在北京逝世，终年79岁。

　　土地革命战争时期，任广东省南雄县游击队队员，赣南游击队特务员。参加了南方三年游击战争。抗日战争时期，任新四军第一支队二团连副指导员兼支部书记，第一支队教导大队队长，新四军第一师三旅七团营长，苏中军区第四军分区警卫团参谋长、副团长。解放战争时期，任华东野战军第四纵队十一师参谋长，先遣纵队第四支队参谋长，第三野战军二十四军七十二师师长。中华人民共和国成立后，任中国人民志愿军师长，副军长，中国人民解放军副军长，军长，北京军区副司令员、顾问。一九六一年晋升为少将军衔。是中国共产党第九、十、十一届中央候补委员。获三级八一勋章、二级独立自由勋章和一级解放勋章、一级红星功勋荣誉章各一枚。

　　1991年4月8日，正是赣南老区杜鹃花盛开的季节，原北京军区副司令员康林风尘仆仆，兴致勃勃，从北京回到养育他成长的赣南红土地。面对火红的杜鹃花和九龙山的巨变，这位在枪林弹雨中打出来的老将军，思绪翻滚情万般，历历往事映眼前......

　　1934年10月上旬，康林随部队撤离战场，来到于都段屋的铜锣湾集结待命，准备作战略性的转移。10月18日傍晚，他们从梓山山峰坝渡过了于都河，经禾丰、小溪，向安远方向进发。

　　10月22日凌晨，红军先头部队与国民党军队交火，全力突破敌人设置的第一道封锁线。康林所在班9个人负责放军事哨。经过一场激战，红军部队快速通过了封锁线。可康林他们班却与大部队失去了联系。全班牺牲3人，剩下的6人从山窝爬到山腰，从山腰爬到山顶，又从山顶转向山坳，四处瞭望，八方观察，不见红军的半点踪影。这时，天色将晚，6个人你看我、我看你，急得差点哭了出来。

　　正当大家熟手无策的时候，遇到了当地坚持斗争、负责收容的游击队。他们将康林6人带到信丰油山。

　　1935年4月，项英、陈毅等中央分局和中央政府办事处的负责人陆续来到油山。第二年初，康林担任了陈毅的警卫员。当时，警卫班只有8个人，他和宋生发负责陈毅的警卫，丁少华负责项英的警卫。这段时间，敌人四处封锁，经常搜山、清剿，他们只得住进深山老林，战斗频繁，流动性大，生活非常艰苦，常常是吃了上顿缺下顿，饿着肚子在山上转。但是，坚定的信念和高昂的斗志，激励警卫班同志一丝不苟，尽心尽职，努力工作，在极其艰难困苦的情况下，确保了游击队首长的安全。

　　有天下午5点钟了，游击队准备搬家。谁知，在搬迁途中遇上了敌人，双方一开火，队伍就打散了。陈毅和康林急中生智，躲进路边水沟下面的芦苇蓬里，，鞋子也掉了一只。敌军官领着士兵搜过来，查过去，不见游击队的踪影。当兵的说：“报告排长，土匪不见了。”当官的回答：“什么不见？我看到他们钻到这边了，你看，鞋子都在这里，快下去搜！”当时，陈毅和康林心情非常紧张。他俩打开枪的保险盖，将子弹推上膛，如果碰上敌人，先打死一个再说。他俩躲藏的地方，芦苇一翻，刚好盖住了陈毅全身，左瞧右看，没有发现什么，就跳上路边说：“我就不信，他们能插翅飞掉！”陈毅和康林一直等到天黑，才从芦苇丛中爬上来，蹲到半山腰上过了一夜。

　　第二天天刚亮，敌人又来搜山，折腾半个上午才撤退。搜山清剿后，游击队按约定地点会合，没有伤亡一个，还打伤两个敌人。

　　抗战胜利后，蒋介石公然撕毁“双十协定”，对我解放区发动全面进攻，并扬言要在三个月内消灭共产党。

　　康林时任华中野战军一师一旅三团团长。三团，是华中野战军的主力部队。为了打击蒋介石的反动气焰。自1946年7月13日至8月27日的一个半月时间里，三团一直担任主攻团，在苏中的三家鬼头街、李堡、分界、海安镇、丁埝、林梓、连水等地，同国民党军队连续作战七次，仗仗皆胜，史称“七战七捷”，共歼敌5万多人。

　　1947年1月，我华东部队发起了著名的鲁南战役，集中27个团的兵力，攻打国民党的王牌军—整编二十六师。康林率领的三团，配合友军，激战六天六夜，打下了刺枣庄，消灭了整编二十六师残部和整编第五十一师。

　　鲁南战役后，康林任华中野战军第四纵队十一师参谋长，参加了孟良崮战役。

　　张灵甫的整编第七十四师，原是国民党总统府的卫戍部队，是蒋介石五大主力的“王牌”军之一。骄横一世的张灵甫自吹：“有我七十四师在，就有国民党政府在。”

　　我军集中优势兵力，寻找战机，在蒙阴公路两侧构筑工事，张开口袋，等待张灵甫来钻。

　　当敌整编七十四师出现在伏击区时，我军猛烈开火，打得敌人丢盔弃甲，仓皇向孟良崮山区逃窜，敌人离开了公路和平地，机械化部队的装备在山上发挥不了作用，只好死守山头，拼命呼救，等待援兵。

　　我军抓住战机，向孟良崮发起猛攻。以两个纵队箝制，5个纵队进攻，将敌整编七十四师割裂开来，各个击破。敌军发现我方企图后，拼命抵抗，疯狂反扑，但败局已定，为时已晚。经过三天三夜的激烈战斗，终于将飞扬跋扈、不可一世的国民党王牌军整编七十四师的3万多人全部被歼灭，敌师长张灵甫也被击毙。孟良崮战役的重大胜利，沉重打击了敌人重点进攻解放军的反动气焰，气得蒋介石痛心疾首，捶胸呕血。

　　1949年4月21日，我军百万雄师在西起湖口，东至江阴，长达500多公里的战线上强渡长江，彻底摧毁了敌人苦心经营3个半月的长江防线。康林任第三野战军二十四军七十二师师长，他率领七十二师从安徽铜陵渡江后，长驱直下，乘胜前进，从杭州到南京，又北上到山东，参加了解放青岛和长山群岛的战斗。

　　长山群岛位于辽宁省辽东半岛的黄海海域，共有大小50多个岛屿，以大长山岛为最大。经过多次侦察，发现岛上只有国民党军一个团的兵力把守。原定8月1日跨海作战，强行登陆。不料，遇上12级台风袭击，海风呼啸，地动山摇，准备渡海的船只损失80%以上。康林只得下令修理船只，将渡海日期推迟。8月12日这一天，风平浪静，阳关灿烂。这次跨海作战准备充分，“张学东英雄船”打先锋。登陆之后，迅速与岛上守敌开展激战。战斗只打了一个上午，就消灭了岛上的全部守敌，并活捉一名敌团长，将胜利的红旗插上了长山列岛。

　　1952年8月，七十二师奉命赴朝参战。他们参加了保卫上甘岭的战斗，歼敌2万多人。接着又担任上甘岭的防御任务，他们的口号是：巩固阵地，加强工事，筹备物资，积极打击敌人，挤跨敌人的阵地。他们像铁钉一样坚守阵地5个多月，圆满完成了组织交给的防御任务。