日本江户幕府第三代将军德川家光的茶道师范，本身也是一个大名。从年谱上看，这是一个出生就含着金勺子的贵公子，祖上是食俸禄与足利将军过往甚密的世家。其父小堀正次是统一了日本的关白丰臣秀吉之弟丰臣秀长的家老，辅佐秀长军政要务，使得远州自幼有机会接触政界要人和文化名流。同时，他本人自幼多才多艺，十一岁就在奈良兴福寺留下墨迹，二十八岁在京都大德寺获得禅号春屋宗园，在当时就是出色的诗人、歌人、书法家。 同样，优越的家庭环境，使其从小耳濡目染茶道之礼仪作法，为其后来成为“远州流”创始人有着重大影响。天正十六年(1588)丰臣秀吉到大和郡山城内巡视，远州当时年仅十岁，便荣幸地担任了欢迎茶会上献茶的重任。据《甫公传书》记载，“十岁时即得遇利休，其时曾仕奉太阁光临，利休用木帛茶巾点茶，时年利休七十岁。”利休即千利休，是日本战国时代最著名的茶人。