王范地自幼喜欢丝竹音乐，自学多种乐器，并师从马林生和李廷松。他十七岁进了一个职业剧团拉首席二胡，为演员拉即兴伴奏。这时因演奏技艺大进，与陆春龄、马林生等一起考入上海民族乐团。后调入北京电影乐团。

　　1957年，王范地参加世界青年与学生联欢节，这时他的手患了失控症，但仍获得金质奖章。1961年后，他主要从事琵琶教学，并对失控症的预防和治疗进行研究，获得极大成功。1981年，他用康复的双手重新演奏，并录制了琵琶独奏唱片，且在全国民族器独奏会演中作示范演奏，从此继续他的演奏生涯。

      为了丰富琵琶艺术，王范地向杨秀明学过潮州古筝，向陈宗飞学大鼓，向乌斯满江学热瓦甫。他的演奏风格变化多端，注重运用左右手指法对旋律作润饰，使音乐富有色彩和韵味。被誉为“左手会唱歌”的人。他曾赴德国、保加利亚、澳大利亚、新西兰、法国、苏联等国访问演出。

    王范地擅长演奏《春江花月夜》、《霸王卸甲》、《双声恨》、《飞花点翠》等乐曲。他改编和创作的琵琶独奏曲有《天山之春》、《送我一支玫瑰花》等，流传很广。著有《琵琶技术基础理论》，他的科学教学方法，已被不少琵琶专业教师采纳。