1950年生于富平县觅子乡。1975年毕业于原西北农学院农机系，后任教。1978年至1980年曾在西安交通大学学习。1992年赴法留学，历获法国DSER、博士学位，曾受聘于法国Yonne新技术中心研究员。1995年获法国布尔高涅大学食品加工新工艺及设备专业博士学位，并被“高技术中心”聘为研究员。2000年作为省部级人才回国工作，曾任西北农林科技大学教授、博导、食品学院院长，华南农业大学教授、博导、食品学院院长。郑州轻工业学院食品科学方向特聘教授。

杨公明教授长期从事高校教育、科技事业，曾为部级优秀教师。先后获省级以上科研成果奖4项，省科技成果二等奖2项；杨凌国家农业高科技示范区一等奖2项，省级鉴定成果6项；通过省级鉴定新产品2个（水果强力清洗机、20T4效降膜蒸发器），研制成功600MPa-2L、800MPa-15L、900MPa-2u20322L温压双作用超高压加工设备；获国家实用新型和发明专利12个，起草国家及省级标准5个。在法国期间获企业特别奖两次。发表论文80余篇，11篇被SCI、EI等收录；已出版教材、专著本4本。创办了中国“食品质量与安全”本科专业，任全国“食品质量与安全”本科专业教材编写委员会主任。指导博、硕士研究生及留学生40余名，6次国际会议特邀发言。已主持了完成国家“十五”重大专项“苹果鲜榨汁与浓缩浊汁关键技术与产业化研究”（2001BA501A21）、星火计划（2001EA850030）、中法先进技术项目（PRAB01-06）、863子课题各一项。主持研制苹果清洗机、20吨/h四效蒸发器均通过陕西省新产品鉴定，主持研制成功800MPa/15L和900MPa-2L温压双作用双缸自控超高压加工设备。正在主持广东省科技攻关、河南省杰出人才基金等6个，粤港招标项目2项，国家星火计划项目一个。

中国农业工程学会农产品加工分会副理事长,中国农学会农产品加工分会副理事长,中国食品学会常务理事,广东省食品学会副理事长；《食品科学》/《食品加工机械》/《贮藏与保鲜》编委；全国“食品质量与安全”专业教材编委会主任；国家农业综合开发办专家组组长等。国家绿色食品专家，省优秀回国留学人员，河南省级特聘教授，享受国务院特殊津贴。