阿川弘之（1920—— ）日本海军军人，战后第三代作家，生于广岛县白岛九轩町，父亲实业家阿川甲一，他是长子，按他自己的说法，出生在平凡的中产家庭，从小学到大学，过着极平坦平凡学生生活，1941年毕业于东京大学文学部国文科。因为少年时对二·二六事件的善后处理不满，此后彻底讨厌陆军，以后在被问道以后的志向的时候，就只能选择海军了，1942年9月加入海军，1943年获得预备役少尉军衔，因为懂中文，被分配到军令部中国谍报班。1944年晋升中尉，派遣到日本海军中国方面舰队司令部所在的上海任副官，日本战败后的1946年2月回国复原，发现家乡广岛的街道被原子弹炸为平地，他的家也烧掉了，所幸父母平安无事，住在乡下的老屋里，破旧的房子，中风的父亲，白内障的母亲和一个侄子就是他面对的现状。

他1937年在广岛高等学校读书时，即在杂志上陆续发表小说。从军队退役后，师从志贺直哉写小说。最初引起反响的作品是1952年获“读卖文学奖”的《春之城》。《好友特快》获得1960年的儿童文学奖。《山本五十六》获得1966年第13回新潮社文学奖、1979年第35回日本艺术院恩赐奖、1983年第30回交通文化奖；《米内光政》、《井上成美》获得1987年日本文学大奖，这三部描写海军提督的作品被称为日本海军的文学葬礼。《志贺直哉》（1994年野间文艺奖，每日出版文化奖），2001年出版的回忆录《适口风々录》获得第53届读卖文学奖。主要做平还有有小说《南蛮阿房列车》、《舷灯》、《蝙蝠》、《绿叶掩映》等。《蜡笔画》通过一位晚景凄凉的乡村女教师，通过孩子们画的蜡笔画，进行画面的回忆，刻画了许多学生的性格特点和生活片段，以及她作为老师如何耐心细致地因材施教等。是一篇充满了温情与真挚情感的短篇小说。

1979年（昭和54年）成为日本艺术院会员。1999年（平成11年）获得日本文化勋章、第3回海洋文学大奖特别奖，广岛县荣誉居民称号，2007年获得第55回菊池寛奖。儿子法律学者阿川尚之。女儿演员和随笔作家阿川佐和子。