陶渊明（约365年—427年），字元亮，号五柳先生，谥号靖节先生。浔阳柴桑（今江西九江）人。出生于一个没落的仕宦家庭，是汉魏南北朝800年间最杰出的诗人，也是东晋时代著名的隐士之一。陶渊明五次出仕五次归隐，41岁时辞去只做了83天的彭泽令之后，不再出仕。一生出仕的时间加起来也不到四年时间，大半时间还是归隐田园过着躬耕饮酒吟诗的生活。刘宋灭晋后，陶渊明改名为“潜”，以示归隐之志，后半生过着“贫困常交战”的生活。

刘遗民（352--410），原名程之，字仲思，彭城（今江苏徐州）人。遗民自幼读百家书，善解《老子》、《庄子》，尤好佛理，曾任宜昌、柴桑二县令。因不苟同时俗，后隐居庐山，改名“遗民”。隐于庐山，入远公莲社，当时南朝刘宋的皇帝刘裕因为刘程之不屈服于官禄，称他为“遗民”，以赞扬他高洁的德行。

周续之（377-423），字道祖，雁门广武（今山西代县）人。《宋书·隐逸传·周续之传》记载：既而闲居读《老子》、《庄子》、《周易》，事东林始祖慧远，尝注《嵇康高士》传于世。陶渊明非常敬佩周续之的学识，善意地劝这些积极参与政治的隐士，应该立即与他像许由一样栖隐于箕山之下、颍水之滨。

南朝萧统《陶渊明传》记载：“时周续之入庐山事释慧远，彭城刘遗民亦遁迹匡山，渊明又不应征命，谓之u2018浔阳三隐u2019。”唐宋之问《游称心寺》诗：“释事怀三隐，清襟谒四禅。”明夏完淳《避地》诗：“月下归三隐，春风动五噫。”就是指他们，因都住在庐山附近，亦称“庐山三隐”。

虽然刘遗民、周续之都加入了东林的莲社，成为十八高贤之一，陶渊明始终因理念不同婉拒慧远的一再邀请，但三人的关系依然密切。二人常来陶渊明处饮菊花酒，陶渊明常醉言：“我醉欲眠，卿可去”。使“浔阳三隐”在史上尤其中国的隐逸史上传为一段佳话。