拉那烈为柬埔寨前国王诺罗敦·西哈努克之子、现国王西哈莫尼同父异母的哥哥，他从1992年开始担任奉辛比克党主席，他还曾任柬埔寨王国首届政府第一首相，并连任两届国民议会议长。2006年3月，拉那烈辞去国民议会议长职位。当年10月，奉辛比克党改选，拉那烈失去党主席职位。

1985年被西哈努克亲王指定为继承人，出任民族主义军最高司令。1990年9月任柬埔寨全国最高委员会成员。1991年任奉辛比克党主席 。1993年5月柬埔寨举行多党大选，奉辛比克党获胜，拉那烈任柬埔寨临时民族政府联合主席，9月任柬埔寨政府第一首相。11月，被西哈努克封为亲王。1997年7月5～6日，拉那烈领导的奉辛比克党武装与第二首相洪森领导的人民党武装爆发冲突。随后，洪森宣布控制局势，并宣布解除拉那烈第一首相职务而由翁霍取代。98年3月4日和18日，柬军事法庭缺席判处拉那烈有期徒刑35年 。3月21日 ，西哈努克国王根据洪森建议赦免拉那烈。3月30日，拉那烈返回柬埔寨。1998年11月当选为国民议会议长。2003年8月，柬埔寨奉辛比克党和桑兰西党正式组成“民主者联盟”，拉那烈任主席。2004年7月再次当选国民议会议长 。2006年3月3日，拉那烈亲王写信给柬人民党主席谢辛和副主席洪森，宣布辞去国民议会议长职务。

夫人玛丽公主系柬王族后裔，有二子一女。玛丽公主日前向市法院提起诉讼，起诉拉那烈亲王与著名舞蹈演员屋坡拉搞婚外情，致育有一名男孩。如果罪名成立，按照柬埔寨刚刚通过的一夫一妻制法，拉那烈王子有可能被监禁一个月至一年，并被罚款250美元，或者面对其他的刑罚。

1994年1月访问中国。1999年6月率国会代表团对中国进行正式访问。2002年4月率团到中国参加亚洲议会和平协会第三届年会。

2018年6月17日，柬埔寨诺罗敦·拉那烈亲王在柬西南部波雷诺县4号公路遭遇车祸，拉那烈本人重伤，其夫人奥波拉王妃不幸去世。

2018年6月21日，柬埔寨国家警察总署21日举行新闻发布会，总署负责交通的国家警察副总监韩严公布了拉那烈亲王和奥波拉王妃车祸调查结果，称车祸为对方超载和超速行驶撞上亲王乘坐的汽车所致。