此人相貌英伟，玉树临风。

武功方面，他是八卦门中的好手，八卦门的主要功夫是八卦刀和八卦游身掌，根据原书中的描绘，他个人应该更加擅长八卦刀。他的兵器是一柄厚背薄刃紫金八卦刀。

他的妻子商老太在他去世以前也跟他修习过八卦刀，故阎基上门时，被商老太用狠招怪招打败。但其独子商宝震在他去世以前的主要武功学习应该还是偏向八卦游身掌的，在练武厅中，他所修习的仍以拳脚功夫以及其母所授的金镖为主，可见商剑鸣去世时，其子功力尚浅，且既无明师指点，又无胡斐那般资质自学成材。

商剑鸣听说苗人凤有个外号叫做“打遍天下无敌手”，心中不服，找上门来比武。偏巧苗大侠不在家，他和苗家兄弟三言两语，动起手来，竟下杀手，将苗家两兄弟、一个妹子，全用重手震死。还将苗家不会武艺的弟妇也一掌打死。而苗人凤记挂苗家与胡家累世深仇，胡一刀之事未了，不该冒险轻生，是以四年来一直没上山东武定去。

后来苗人凤与胡一刀比武时，说起此事，于是胡一刀连夜从直隶沧州到山东武定，不用胡家刀法而用白天与苗人凤比武时学到的苗家剑法将商剑鸣杀死，首级也被胡一刀割下送给苗人凤。