贾拉勒·塔拉巴尼在家乡和伊北部城市基尔库克读完小学和中学。

1946年，年仅14岁的他秘密组织了库尔德学生联盟，开始从事库尔德人的解放运动。之后，贾拉勒·塔拉巴尼加入了库尔德民主党。

1951年，19岁的塔拉巴尼当选为该党中央委员。

1956年，塔拉巴尼作为库尔德学生联盟领导人而遭到当局通缉。

1958年，费萨尔王朝被推翻后，贾拉勒·塔拉巴尼有机会进入一所法学院深造。

1959年，贾拉勒·塔拉巴尼应征入伍。

1961年9月，塔拉巴尼参加了库尔德人发动的武装起义，转战于伊拉克北部。此后，他还作为库尔德人的特使前往欧洲和中东地区游说，以寻求支持。

1964年，库尔德民主党发生分裂，身为库尔德民主党“政治局”成员之一的塔拉巴尼选择了退党。1975年，库尔德起义失败后，塔拉巴尼和一些库尔德知识分子组建了库尔德斯坦爱国联盟。

1976年开始，他一直在伊拉克从事反政府活动。

1988年夏秋之交，塔拉巴尼领导的武装力量遭到萨达姆政权残酷镇压。

1991年海湾战争后，塔拉巴尼又组织起武装，并占据了伊拉克北部的部分地区。

2003年7月13日，伊拉克战争结束后，塔拉巴尼出任伊拉克临时管理委员会成员，并于11月担任临管会轮值主席。

2005年1月，伊拉克举行过渡议会选举，库尔德爱国联盟和库民党组成联盟参选，获全部275席中的75席，成为议会第二大政治力量。同年4月，贾拉勒·塔拉巴尼当选为总统，并于4月7日就任第7任伊拉克总统，成为伊拉克历史上第一位库尔德人总统。

2006年4月，贾拉勒·塔拉巴尼在议会会议上获得连任。

2017年10月3日，伊前总统、库尔德斯坦爱国联盟领导人贾拉勒·塔拉巴尼去世。