1982.09—1986.07，山东师范大学生物系生物学专业 学士

1990.09—1993.06，山东师范大学生物系植物学专业 硕士

2002.09—2005.12，山东师范大学生命科学学院植物学专业 博士

1986.07—1999.08，聊城师范学院生物系副教授/副主任

1999.08—2001.08，聊城师范学院职业技术学院副院长兼教学科研办公室主任

2001.09—2005.12，聊城大学生命科学学院（原生物系）院长（主任）

2005.12—2017年7月，烟台大学教授/副校长/硕士生导师

2017年7月，任烟台大学校长、党委副书记。

2017年7月，郭善利拟任烟台大学校长、党委副书记。

2017年7月19日，中共山东省委烟台大学领导班子调整的决定，郭善利任烟台大学校长、党委副书记。

2017年8月3日，山东省人民政府公布新一批人事任免，任命郭善利为烟台大学校长（试用期一年）。

主要从事植物发育与分子生物学、植物基因工程、植物逆境分子生物学方面的研究。从耐盐关键基因的克隆与功能鉴定，植物遗传与生理学方面的深入研究，植物耐盐与泌盐分子机理方面的探索研究等入手，在耐盐、泌盐机理研究的基础上，探索转耐盐基因重要农作物的培育问题。

1、2006—2009年主持省自然科学基金项目：《互花米草盐诱导cDNA文库构建与耐盐相关基因的克隆》。5.5万元。

2、2007—2010年参与省自然科学基金项目：《激素诱导与组织细胞分化关键基因表达之间关系的相关性研究》。5万元。

3、2009—2012年主持国家自然科学基金面上项目：《互花米草耐盐相关基因的发掘和植物泌盐分子机理研究》。36万元。

4、2010—2012年主持山东省科技攻关课题：《互花米草耐盐关键基因的克隆及转基因耐盐水稻的培育》。20万元。

5、2010—2012年第2位参与山东省科技攻关课题：《可生物降解汽车革的研发及产业化》。20万元。

6、2011—2013年主持省自然科学基金项目：《互花米草高亲和性钾离子转运蛋白SaHAK5基因的克隆及功能鉴定》。6万元。

7、第2、3位参与省自然基金、中青年科学家奖励基金项目多项。