1890年10月20日，出生于浙江新昌县城一户贫寒的塾师家庭，5～13岁在私塾读书。

1904年，考入浙江高等学堂预科。

1908年，赴日学习。他经常去同盟会驻东京办事处，与章太炎结识，并由章太炎介绍加入同盟会。

1909～1910年，在东京第一高等学堂预科学习并毕业。

1910～1911年，在日本冈山第六高等学校学习。结识了当时三年级学生吴玉章，经常一起讨论国内形势并积极参加声援国内革命的活动。

1911年，在徐锡骥组办的陆军卫生部任革命军上尉连长。

1912～1913年，回日本冈山第六高等学校学习并毕业。

1914～1918年，在日本九州大学医学部学习并毕业。

1918年，留日本九州大学从事病理学研究。

1919年，在北京医学专门学校任教。

1926年，赴汉口任第二中山大学医科教授。

1927年，出任国民革命军总司令部军医处卫生科长。

1928年5月，任教于京师大学医科。

1928年8月，任国立北平大学医学院院长。

1932～1937年，任国立北平大学校长。

1938年，任西北联大校务委员会常务委员。

1939年，任重庆国民政府教育部医学教育委员会常务委员。

1943年，在中华医学会第十四届会员代表大会上当选理事。

1944年，任同济大学校长。

1946年，任沈阳医学院院长。

1948年，在浙江医学院任教。

1950年，任卫生部教育处处长并兼北京医学院教授。

1953年，任人民卫生出版社社长。

1956年8月，任中华医学会编辑部主任，兼《中华医学杂志》总编辑。

1958年8月，任《中华医学杂志》编辑。

1978年，任第五届全国政治协商会议委员。

1983年，任九三学社中央委员会顾问。

1991年8月26日，因肺部感染和呼吸、循环衰竭于北京逝世。

徐诵明在日本研究病理学期间，曾对寄生虫感染者在血液中有嗜酸性白细胞增加的现象进行了深入的研究，回国后又对北京居民粪便中的寄生虫卵进行了普查与对照研究。

徐诵明一生从事医学教育工作。他首次任教的北京医学专门学校是中国创办较早的西医学校。这所学校的校址原是清代“御医院”的旧址，设备差，校舍简陋，但具有民族特色。学校不同于当时的教会学校，坚持用中文讲课，使用中文医学名词。在学术上也不受当时各国学派的局限，而是尽量融会英、美、日诸派之长。授课时也不局限于老教材，而是广泛引述英、日、德的医学文献，内容充实，使教学卓有成效，为国家培养了不少人才。

中华人民共和国成立后，徐诵明主持中央卫生部教育处工作期间，认真学习解放区医学教育和苏联医学教育的经验，在卫生部统筹领导下，规划了全国医药院校的建设发展、招生规模。在创办高等医学教育三年制的专修科制度，建立医学中专教育制度和组织建立在职干部进修教育制度等方面取得了显著成绩，使新中国的医学教育事业形成了一个比较完整的符合中国国情的体系。并在教学计划、院系设置、学制规定、经费调拨、师资培养等方面，制定了统一的原则和具体要求，为新中国的卫生事业做了许多有益的工作。

徐诵明一生廉洁奉公，到晚年仍过着十分俭朴的生活。他有民族兴亡之大志，无个人享乐之奢求。他乐观大度，心胸宽广，处顺境不骄，遇逆境不馁。

1.徐诵明，译.木村哲二，著.病理学（上、下册）.1934.

2.徐诵明，译.论广岛原子弹爆炸及危害性.北京：人民卫生出版社.1953.

1992年，在北京医科大学的校园里树起了徐诵明的半身铜像。