耶律履（亦曰移剌履）是生活在金世宗年代的一位著名的贤臣，他并不是一位很张扬的人，他是辽朝宗室后裔，出继给叔父兴平军节度使耶律德元为后，金世宗推广儒学，才使他逐渐崭露头角，耶律履升任国史院编修官。

一天金世宗召问：现在为何没有像魏征那样忠节的人，耶律履回答说：忠义之士历代都有，只是皇上用与不用。世宗说：我破格提拔刘仲晦、张汝霖，经常有忠言，怎么能说没用，是人才难求。耶律履回答说，但没有听过他们规劝。希望陛下广开谏言，天下之幸。

也正因为直率，耶律履开始受到金世宗的重视，思敬请建女真进士，耶律履参与解决女真进士选拔。深受世宗赞许。大定十五年（1175），担任翰林文字，迁修撰，世宗让他和徒单镒等人负责教学，大定二十年（1180年）提控衍庆宫功臣像过期，被降职，这是复杂的问题，大定二十二年（1182年）还在研究，直到明昌四年（1193年）才最终确立功臣排次。

让耶律履这个非女真人负责这个重大问题，虽然表明了金世宗对他信任，可也是苦差。耶律履在大定二十一年（1181）再任修撰，尚书礼部员外郎，劝谏金章宗不要重春秋的权诈，多学圣贤之道。大定二十五年（1185）为高丽王生日使，大定二十六（1186）年耶律履任礼部郎中、同修国史、翰林修撰向金世宗进献司马光的著作《古文孝经指解》，劝谏说：现代很多都以兵刑财赋为急务，而司马光却以这本书劝谏君主，有天下的人如果能把他的理论付诸实施，则天下百姓受赐。不久因病乞补外，世宗特命担任方便的蓟州刺史，不久又召入为翰林待制，同修国史。

第二年升尚书礼部侍郎，兼翰林直学士。可见金世宗对他是破格提拔。金世宗皇帝去世，遗诏把灵柩移到寿安宫。金章宗下诏百官议论此事，都说应当按遗诏说的做，也是耶律履公开反对，使金章宗改变态度举行国葬。

正月金世宗的亲信宗浩被免去参知政事，金章宗有意疏远与金世宗关系密切的耶律履，依然当面谈春秋时期黄河不决口，不顾耶律履曾劝说他多学圣贤纯道。

尽管耶律履被提升为参知政事、尚书右丞，身居相位，但是他与世宗感情深，两人都崇尚司马光，与徒单克宁等勋臣是同一派系，明昌二年（1191）皇太后、徒单克宁、耶律履相继去世。崇尚春秋动乱分裂的金章宗逐步把金国引入了衰败的道路。明昌二年六月耶律履去世不久，十二月金章宗诏令禁止契丹文字，与耶律履同一派系接替他担任尚书右丞的徒单镒也同时被罢免。

耶律履的才德在金国没有能得到充分发挥，仅仅在金世宗时代有所成就，他没有担任显赫的职位，在历史上也不出名，他的治理天下的愿望最终由他的儿子实现，帮助成吉思汗父子平定天下的耶律楚材，就是金国的贤臣耶律履的儿子，历史上父子都是以正直、忠诚著称。