1838年5月15日生于皮塔鲁，他在布加勒斯特近郊跟随许多教会画家接受训练，早年就欣赏拉斐尔的作品，因家贫常画一些木板圣像画到市场上出售。1860年前后为阿加皮亚修道院绘制的壁画，极富生活情趣，一扫拜占庭宗教壁画遗风，显露出人文主义思想。后来他凭借为王室设计徽标而出名，而那些徽标显示出非同寻常的典雅。1861年被政府选总出国进修，他动身前往巴黎，并被美术学院接受了。毕业后去巴比桑，在那里同让·弗朗索瓦·米勒成为朋友，并创作了自己第一幅外光画作品。巴比桑画派的大师柯罗和居斯塔夫·库尔贝对格里戈雷斯库的绘画产生了非常深远的影响。而现代罗马尼亚画派的奠基人伊万·安德烈埃斯库、斯特凡·卢基安及格奥尔吉·彼得拉斯库又受到他的影响。1867年，他的作品在巴黎万国博览会赢得声誉。1873年第一次举行个人展，获得成功。1877年民族解放战争（第十次俄土战争）爆发，他立刻走上前线，在紧张的战争中创作了一批优秀作品。代表作《骠骑兵》、《警报》、《土耳其俘虏》、《斯美尔塘的冲锋》等歌颂士兵，歌颂人民战争。战后他到过法国，1887年回国，创作了大量反映农民生活的油画。1907年7月21日卒于坎皮纳。

作品具有民族风格，并善于吸收西欧绘画的先进经验。存世作品2000多幅，是罗马尼亚文化的宝贵财富。