1976年，埃尔克耶尔在云洛斯俱乐部开始他的职业生涯，在这里，埃尔克耶尔只效力了一个赛季，在15场比赛中射入7球。然后，他加盟科隆足球俱乐部，虽然赢得了1977—1978赛季德国杯赛冠军，但他受不了德国更衣室内纪律严明的气氛，并且同与传奇教练汉斯·维斯维勒也闹翻了。最后他离开了这里。

1978年2月，埃尔克耶尔转会到比利时洛克伦俱乐部，在6个赛季的联赛赛事中他共射入了98粒入球；同时，他也赢得两个绰号：洛克伦狂人和洛克伦老板。

1984年夏天，埃尔克耶尔加盟意大利的维罗纳俱乐部。在维罗纳效力的第一个赛季，他射入8球，帮助这支弱旅成为了轰动一时的意甲冠军，这也俱乐部82年历史上第一个意甲联赛冠军，他也成为维罗纳俱乐部球迷的偶像。最值得一提的是在主场2：0胜尤文图斯队的比赛中，埃尔克耶尔在左路突破时，右脚的球鞋被对方球员踩掉，他仍然继续带球突进，最后用不穿球鞋的右脚射门得分。在维罗纳效力的四个赛季中，尽管埃尔克耶尔的单赛季入球数从未超过两位数，但是他却是当时该俱乐部最受欢迎的球员。

由于埃尔克耶尔在意大利足球甲级联赛和1986年世界杯预选赛上的突出表现，在1985年的欧洲足球先生评选中名列第二，仅次于法国的普拉蒂尼。

1977年6月22日，19岁的埃尔克耶尔在丹麦队2：1战胜芬兰的比赛中首次代表国家队上场并包办本队两粒入球。

埃尔克耶尔在1984年欧洲足球锦标赛上表现出众，四场比赛射入两球。这为他来到意大利踢球铺平了道路。但在对阵西班牙的半决赛的点球大战中，埃尔克耶尔把球踢飞，以至于丹麦队负于西班牙队未能进入决赛。

埃尔克耶尔在1986年墨西哥世界杯大赛上大放异彩。他在四场比赛中射入四球，包括对阵乌拉圭队比赛中上演的帽子戏法。他被公认为墨西哥大赛中最有冲击力的射手，赛后赢得了杯赛的铜球奖。

1988年6月14日，在1988年欧洲足球锦标赛小组赛中，30岁的埃尔克耶尔在丹麦队0：2负于联邦德国队的比赛中最后一次代表国家队出场。