亚努科维奇出生于乌克兰顿涅茨克州叶纳基耶沃市郊区的一个工业小镇茹科夫。茹科夫如今流传着许多关于他的悲剧和传奇故事，堪称现代版的“灰姑娘”。

亚努科维奇两岁时，母亲因病撒手人寰，随后他又被后母赶出家门，成为孤儿，和奶奶一起生活，有时住在儿童福利院。他家离幼儿园有3公里的路程，离学校有7公里，而小亚努科维奇总是一个人步行上学。他曾两次无辜入狱：第一次是因为打架，其实他是旁观者；第二次是为了搭救落入流氓手中的姑娘。

家境贫寒的亚努科维奇小时候并没有什么朋友，他最喜爱的就是打猎和养鸽子。这为日后与切尔诺梅尔金（俄罗斯前总理，两人私交甚笃）相识奠定了基础。第一次见面时，两人所谈的正是打猎和鸽子。亚努科维奇还喜欢钓鱼、足球和赛车。

然而，在兴趣如此广泛的情况下，亚努科维奇还是出色地完成了顿涅茨克工学院的机械工程专业和乌克兰外贸学院的学业，并获得国际法硕士学位。后来他又考取了经济学博士学位，成为著名的地区经济问题专家，著有59部学术作品。

亚努科维奇认真研读过美国著名人际关系学大师卡内基的著作《如何获得朋友和影响力》。他首先拿马厩小试牛刀，把其变成了汽车运输企业。他的能力引起了奥尔忠尼启则煤炭公司总经理尼古拉·谢姆琴科的注意。谢姆琴科成为他的“保护人”，还资助他读完顿涅茨克工学院。日后，亚努科维奇能当上顿巴斯运输修理厂厂长和乌克兰煤炭工业运输公司的总经理都与谢姆琴科的提携不无关系。

在煤炭运输公司担任总经理的时候，亚努科维奇有一次回乡探亲时穿了一双漆皮鞋，这在当时是富裕的主要象征。此举在茹科夫小镇上引起了不小的轰动，大家都津津乐道于这个孤儿衣锦还乡的消息。

1996年8月，亚努科维奇被任命为顿涅茨克州副州长，开始从政。

1996年9月，他被任命为顿涅茨克州第一副州长。

1997年5月至2002年11月，他出任顿涅茨克州州长。

2002年11月，他出任乌克兰政府总理。

2004年底，乌克兰举行总统选举，时任总理的亚努科维奇曾作为总统候选人与反对派领导人尤先科展开角逐，但最终失利。

2004年12月30日，乌克兰最高法院到为止已经驳回了现任总理亚努科维奇指控中央委员会不尽职和反对派阵营违反选举法的全部4项控诉。乌中央委员会当天还驳回了亚努科维奇关于总统选举第二轮重新投票中存在大规模违法行为的投诉。此后一天，亚努科维奇突然宣布，他辞去总理职位，并且不准备在现政权的任何机构任职。至此，乌克兰的政治危机，以尤先科领导的“橙色革命”取得胜利暂告平息。而这场风波所起到的示范作用对其他独联体国家未来的政局产生深远的影响。

2004年12月31日，亚努科维奇宣布辞去总理职务。此后，他开始备战2006年3月的议会选举。

2005年1月5日，乌克兰总统库奇马接受了总理亚努科维奇的辞呈，并任命政府第一副总理阿扎罗夫为代总理。

2006年3月26日，乌克兰举行新一届议会选举。亚努科维奇领导的地区党得票率最高，为32.14%，获得议会450个议席中的186席，但因未超过半数，不能单独组阁。

2006年7月7日，乌克兰地区党、社会党和共产党领导人签署关于成立“反危机联盟”协议，形成了新的议会多数派。同日，亚努科维奇被“反危机联盟”提名为总理候选人。

2006年7月18日，“反危机联盟”向总统递交了提名亚努科维奇为总理的文件。

2006年8月3日，乌克兰总统尤先科向议会提名亚努科维奇为政府总理候选人。

2006年8月4日，乌克兰最高苏维埃（议会）批准地区党领导人亚努科维奇出任新一届政府总理。

2007年9月。乌议会举行提前选举后，亚努科维奇领导的地区党因无法与其他党派达成组建议会执政联盟的协议，被迫辞去总理职务，再次成为最大的反对党领袖。

2007年11月，亚努科维奇辞去总理职务。

2010年1月17日下午2点，乌克兰总统大选投票开始，角逐空前激烈。前总理维克托·亚努科维奇的民意支持率在30%左右，领先其他候选人8到20个百分点，优势明显。

2010年2月7日，乌克兰电视台和其他媒体公布的投票后民调显示，乌克兰反对党领导人维克多·亚努科维奇已经在总统大选中获胜，他终于一雪2004年在“橙色革命”中失败的前耻。但是他的对手、前总理季莫申科拒绝承认失败，呼吁她的支持者等待最后的计票结果。

2010年2月8日，乌克兰中央选举委员会公布了对98%选票的计票结果，反对派地区党领导人亚努科维奇以微弱优势在乌总统选举第二轮投票中获胜。

2010年2月10日，乌克兰中央选举委员会已经清点了第二轮总统选举中的所有选票。根据统计数据，乌克兰“地区党”领导人亚努科维奇获胜。

2010年2月21日，乌克兰当选总统维克托·亚努科维奇提名3名总理候选人，争取在一周内组成议会联盟，组建新政府，替代现任总理尤利娅·季莫申科的政府。

2014年2月19日到20日，乌克兰基辅地区的暴动骚乱愈演愈烈。亚努科维奇提出要恢复2004年宪法遭到议会否决，且使暴力事件愈发激烈，19日被迫临时与反对派达成“停战”协议，并同意提前举行总统大选。

21日议会签署命令下令释放乌克兰前总统季莫申科，亚努科维奇宣布无效，但季莫申科已被释放并前往独立广场对支持她的民众发表了演说并表示参加5月20日的总统大选。

当地时间22日，亚努科维奇在尝试逃往国外时遭到边境官员拦截滞留在国内，其他盟友均以逃离。议会提起对其弹劾的议案。亚努科维奇22日逃离首都基辅。

23日，议会宣布解除亚努科维奇乌克兰总统国家元首的职务，乌克兰武装部队宣誓效忠人民。政变结束。 

亚努科维奇平时喜欢打猎和赛车。已婚，有两个儿子。

2010年乌克兰总统大选获胜后，亚努科维奇意欲以“橙色革命”终结者的角色登上国际政治舞台。他在阐述自己的执政目标时，特别强调首要任务是团结乌克兰，消除因两大政治阵营对抗而造成的东西部社会分裂现象；在国内，推行大规模改革，促使乌克兰克服经济危机，争取10年之内跻身世界最发达经济体前20强的行列；对外政策会建立在同时与俄罗斯和欧盟发展互利友好关系的基础之上，优先与俄罗斯解决能源稳定供应问题，继续与北约合作，与欧盟签署自由贸易协议。

首要难题是如何拯救乌克兰千疮百孔的经济。金融危机爆发后，外贸出口的急剧萎缩和外资的大量撤离给乌经济造成巨大冲击。2009年，乌经济下降14%，是近10年来经济形势最糟糕的一年。有观察家指出，前任总统尤先科和季莫申科大选中先后失利，与选民对乌经济现状不满有很大关系。曾两度出任总理的亚努科维奇在发展经济方面的成绩有目共睹，在他主政的2004年，乌国内生产总值增速曾达13%，创下历史最高纪录。此次竞选中，他又打出恢复乌本国工业，使乌进入世界经济前20强国家的竞选口号，从而获得许多选民的支持。

第二个难题是怎样理顺总统、政府和议会三者关系。自2006年乌实行议会总统制后，总统、政府和议会三大权力机构相互掣肘，一直处于对立状态，成为乌政局长期不稳的重要根源。亚努科维奇如不能掌控议会、主导内阁，乌政局难以实现由乱到治。所以，亚努科维奇走马上任后，在乌议会进行重新洗牌在所难免。

最后一个难题就是能否消除乌国内东西部隔阂，实现民族团结。由于历史和现实的原因，乌克兰东西部民众在“向东”还是“向西”问题上存在分歧。西部主要讲乌克兰语的民众要求融入欧洲的愿望更迫切，东部主要说俄语的民众则希望更密切与俄罗斯的联系。

2010年3月1日，亚努科维奇在与欧盟议会主席布泽克进行会谈后说，“我对欧盟的态度、乌欧双方制定的计划、共同的决定以及准备共同执行这些决定和计划感到完全满意”。亚努科维奇补充说，“这就是欧洲式的实用主义与欧洲浪漫主义的区别”。亚努科维奇说，最为重要的是，在会谈期间，双方已经开始对要达成的目标设定时间表。努科维奇特别谈到欧盟免签制度以及自由贸易区的建立。他还强调了欧盟在支持、帮助乌克兰度过重大经济危机的过程中起到的作用。他说，“我们明白欧洲一体化是为了更好的生活”。此次出访欧盟是亚努科维奇宣誓就任乌克兰总统以来首次对外国的访问。

2013年12月3日，亚努科维奇指出，乌克兰暂停与欧盟签订联系国协定，绝不意味着乌克兰改变了融入欧盟的方针，或是远离欧洲一体化，要知道这是乌克兰长期以来奉行的主导外交政策和主流社会民意。

2010年2月9日，出生在乌克兰东部俄语区的亚努科维奇在接受采访时说，他不是俄罗斯的傀儡，担任乌克兰总统后不会按照莫斯科的指令行事。

亚努科维奇说，他就任总统后做出的任何决定都以乌克兰的国家利益而非俄罗斯的利益为准。他的政策以“互利”为基础，与俄罗斯和欧洲都保持友好关系。

他表示，对俄外交的重点是稳定能源供应，对欧外交是采取措施，签署自由贸易协议，让乌克兰的生活标准提升到欧洲水平。亚努科维奇称，他领导的政府工作重点一是通过经济改革克服经济危机，二是遏制腐败。

2013年12月3日，对于乌克兰与俄罗斯的关系，亚努科维奇评析认为，一方面，与俄罗斯关系的“休克式割断”是乌克兰经济无法承受的，并很可能会导致社会动荡。另一方面，俄罗斯也不愿意失去进口其天然气的大国乌克兰。

2010年9月3日下午，中国国务院总理温家宝在北京中南海紫光阁会见乌克兰总统维克多·亚努科维奇。亚努科维奇总统应胡锦涛主席的邀请，于2010年9月2日至5日对中国进行国事访问。

同日，中国全国人大常委会委员长吴邦国在北京人民大会堂会见了来访的乌克兰总统亚努科维奇。

2013年11月29日，应国家主席习近平邀请，乌克兰总统维克多·亚努科维奇于2013年12月3日至6日对中国进行国事访问。

在选民中进行的一项调查显示，人们对亚努科维奇的性格评价是：果断、坚定、强硬。对其整体评价是：真正的男子汉、地道的企业管理者、意志坚强的领导人。的确，打猎、赛车等业余爱好侧面反映出亚努科维奇的性格特点。一个颇为有趣的现象是，这样的硬朗作风更受年长选民的赞赏，而年轻人则不以为然。

汉娜·赫尔曼与亚努科维奇关系密切。按赫尔曼的说法，亚努科维奇22日晚身处乌克兰东部城市哈尔科夫。

一种外媒引用较多的说法是，22日当天，亚努科维奇打算从顿涅茨克州首府顿涅茨克市乘坐包机出境，但遭到拒绝。国际文传电讯社给出的更细致信息是，亚努科维奇在两名武装人员保护下试图出境，但边境官员拒绝了两名武装护卫提供的“买路钱”。

在乌克兰电视台UBR22日晚播放的一段采访中，亚努科维奇说他无意离开乌克兰，相反，他计划去东南部。

乌克兰东南部是克里米亚自治共和国，濒临黑海，居民主要说俄语。

但也有传言称，亚努科维奇会去寻找他的长子亚历山大。亚历山大是名牙医，也是名商人。

乌克兰媒体分析，如果亚努科维奇选择出境，可能的目的地包括阿联酋、白俄罗斯和俄罗斯。

不过，俄罗斯总理德米特里·梅德韦杰夫两天前表明立场：俄罗斯“不愿与一个被自己民众当做脚垫踩的领导层”做任何交易。

乌克兰代理总检察长马赫尼茨基2014年2月26日表示，已向被议会解除总统职务的亚努科维奇和前内务部长扎哈尔琴科发出国际通缉令。

2014年2月27日，被乌克兰议会解除职务的乌克兰前总统亚努科维奇27日发表声明称，请求俄罗斯政府保护其个人安全，以避免受到乌克兰极端分子的迫害。2014年10月24日，俄罗斯总统普京首次承认，俄方2014年2月帮助遭解职的原乌克兰总统亚努科维奇出逃。

2014年3月3日，乌克兰总检察院对亚努科维奇试图推翻国家宪法体系进行了立案。

2015年1月12日，国际刑警组织宣布，已经依据乌克兰当局的相关指控，将乌前总统亚努科维奇等4人列入该组织的全球通缉名单。国际刑警组织网站显示，亚努科维奇因涉嫌贪污、挪用和侵占公共财产而成为“红色通缉令”的对象。

2017年5月4日，乌克兰首都基辅一家法院开始预审前总统亚努科维奇（Viktor Janukowitsch）叛国案。乌克兰检察长维克托?克拉夫琴科在新闻发布会上表示，控方打算就叛国罪一案，要求对亚努科维奇处以终身监禁这一最高刑罚。检方指控亚努科维奇“侵犯乌克兰领土主权完整，发动战争等攻击性军事活动”。克拉夫琴科表示：“由于亚努科维奇在审前调查期间没有认罪，因此控方将对其申请最高量刑——终身监禁。”5月18日，法院将第二次开庭。亚努科维奇被允许通过视频连线方式参加预审，当日他从俄罗斯的藏身处远程参与出庭。