1974年毕业于犹他州立大学，1978年于明尼苏达大学取得经济学博士学位。他先在卡内基梅隆大学担任助理教授，1981年至芝加哥大学担任教授。

汉森(Lars Peter Hansen)教授因发明了计量经济学技术：广义矩量法(GMM)而知名，他还通过撰写和合作撰写论文的形式将GMM应用到众多领域，包括劳动经济学、国际金融、宏观经济学和金融分析经济模型。目前该方法已在经济和金融研究中得到广泛应用。

他还擅长利用稳定控制理论和递归经济学理论研究风险在定价和决策中的作用。?

因对资产价格的实证分析方面的杰出成就，与尤金·法玛（Eugene F. Fama）和罗伯特·希勒（Robert J. Shiller）一同获得了2013年的诺贝尔经济学奖。