早年经历
1964年9月16日，米切尔生于佐治亚州亚特兰大。父亲马康·米切尔博士是一位学术医疗肿瘤学家和肿瘤免疫学家，在美国公共卫生服务部门任职。父母后来定居康涅狄格州奥兰治的纽黑文郊区，他在那里读上小学、初中和高中。1986年，米切尔毕业于弗吉尼亚大学，获外交学士学位，专注于苏联研究。1989年至1991年，他就读于马萨诸塞州梅德福的塔夫茨大学，在弗莱彻法律和外交学院学习，研究美国和东亚外交历史和公共国际法，并荣获1990-91年度外语和区域研究奖学金。1991年，他取得法律和外交艺术硕士学位，并获得一个精通汉语的证书。
1988年12月至1989年6月，他在中国台湾台北《TheChinaPost》担任文字编辑。当时，《TheChinaPost》是台湾地区最大的英文日报。他在那里第一次学习汉语，1990年夏天，他到中国南京大学深入学习汉语。
1986年至1988年，他曾担任参议员爱德华·肯尼迪的助手，高级外交政策顾问格雷戈里·克雷格的外交事务助理，后来担任贝拉克·奥巴马总统的白宫顾问。他还是一位出色的钢琴家，在华盛顿和周围的社交活动中表演，包括在肯尼迪参议员的公共和私人的重大聚会上演出。
职业生涯
米切尔曾在华盛顿特区的国际事务国家民主研究所（NDI）工作，1993至1996年担任亚洲高级项目官员，1996年至1997年担任前苏联高级项目官员。在那里，他开发了亚洲NDI长期项目研究，并为新兴民主国家构思、组织、管理和实施了民主发展项目培训。这些新兴民主国家包括亚美尼亚、缅甸、柬埔寨、格鲁吉亚、巴基斯坦和泰国等。他还为NDI的1996年威廉·埃夫里尔·哈里曼民主奖午宴会制作了一个关于缅甸民主运动领袖昂山素姬的10分钟电视片。他构思并执导了这个项目，并亲自完成了主题采访。
从2001年到2009年，他是东南亚倡议的主任、亚洲总监和高级研究员。东南亚倡
从2009年到2011年，米切尔被奥巴马总统任命为负责国防、亚太安全事务和美国国防大臣办公室的首席副助理国务卿。他的职责包括担任助理国务卿的第二把手，负责亚洲防务政策，所管理的人员超过100多个，分布在以下三个地区：东亚、南亚和东南亚、阿富汗/巴基斯坦/中亚。他也在助理国务卿缺席的时候作为替补，这个位置在2011年曾空缺数个月。
通过与国务卿、负责政策的副国务卿的常规接触，以及与机构间同事的高级
2011年04月14日，奥巴马总统任命米切尔为美国第一位缅甸特别代表和政策协调员，封大使衔。他被授权与政权领导人直接谈判。这个政权已经统治了40年以上，以对它的人民实施的镇压政策而闻名，因此也导致美国对该国实施制裁。自他上任以来，米切尔恢复了他与昂山素季的友谊，与政府领导人会面，并参观了该国。2011年秋季，两国关系“解冻”的可能性已经被注意到，若干政治犯获得释放。
2012年01月13日，国务卿希拉里·克林顿宣布，“根据奥巴马总统的指示，我们将开始与缅甸交换大使”。2012年4月5日，外交政策杂志引述资料显示，奥巴马政府将提名米切尔为美国驻缅甸大使。
学术著作
出版书目
：
出版单位：Public Affairs
出版时间：2006年
合作作者：C.Fred Bergsten,Bates Gill,and Nicholas Lardy
撰写章节：Chinau2019s Foreign and Security Policy:Partner or Rival?
出版单位：Center for Strategic and International Studies and the Petersen Institute for International Economics
出版时间：2007年
合作作者：C.Fred Bergsten,Bates Gill,and Nicholas Lardy
撰写章节：China and the Developing World、China and Russia、China and India(与ChietigjBajpaee合作).
出版单位：ME Sharpe
出版时间：2007年
合作作者：Joshua Eisenman,Eric Heginboth am
撰写章节：Expanding the u2018Strategic Peripheryu2019:A History of Chinau2019s Interaction with the Developing World.（与Carola Mc Giffert合作）
出版单位：Petersen Institute for International Economics Press
出版时间：2008年
合作作者：C.Fred Bergsten,Bates Gill,and Nicholas Lardy
撰写章节：Expanding the u2018Strategic Peripheryu2019:A History of Chinau2019s Interaction with the Developing World.（与Carola Mc Giffert合作）
期刊文章
合作作者：KurtM.Campbell
期刊名称：ForeignAffairs
发表时间：2001年7/8月
合作作者：MichaelGreen
期刊名称：ForeignAffairs
发表时间：2007年11/12月
私人生活
自2006年4月30日，米切尔与李弘敏（又名李敏）结婚至今。李弘敏来自我国台湾，曾任凤凰卫视驻华盛顿高级记者（因丈夫出任要职，现已经离开这一岗位）。
媒体报道
据英国《金融时报》网站报道，奥巴马政府任命国务院缅甸特使德里克·米切尔为20世纪90年代以来第一位美国驻缅甸大使。新的美国驻缅甸大使将在管理与缅甸政府接触程序方面发挥关键性作用。
奥巴马政府任命国务院缅甸特使德里克·米切尔为20世纪90年代以来第一位美国驻缅甸大使。外媒称，这是美国向缅甸发出改善两国关系的明显信号。
据英国《金融时报》网站报道，曾经担任奥巴马竞选活动外交政策顾问的米切尔以前是五角大楼国际安全事务办公室亚太事务特别助理。奥巴马政府在近一年前任命其为首位缅甸特使，当时，在2010年末赢得全国选举的吴登盛刚上台不久。新的美国驻缅甸大使将在管理与缅甸政府接触程序方面发挥关键性作用，奥巴马政府正在鼓励缅甸政府继续推进政治经济改革。
西班牙《先锋报》指出，德里克·米切尔熟谙东南亚事务，曾担任过五角大楼国际安全事务办公室亚太事务特别助理，一年前白宫刚刚任命他为美国政府负责缅甸事务的特别代表和政策协调员。在加入奥巴马政府之前，米切尔效力于华盛顿智库战略与国际问题研究中心，与美国负责东亚和太平洋事务的助理国务卿库尔特·坎贝尔共事，后者一直是政府推进与缅甸加强接触的重要力量。