运动生涯
巴拉斯1936年出生在蒂米什瓦拉，她在当时流行的跳高剪式技术上显得颇有天赋，18岁时就获得欧洲锦赛亚军。1956年她首次打破世界纪录，当时的成绩是1米75。同年巴拉斯参加了1956年奥运会，可能是初战世界大赛过于紧张的缘故，她只以1米67获得第五名。
从1957年开始，巴拉斯开始了史诗般的140场连续不败和疯狂的破世界纪录历程。1957年她跳了1米76，平了世界纪录。这里要提到一位中国选手郑凤荣，郑在巴拉斯跳过1米76一个月之后，成功跳过了1米77，创造了当时的世界纪录。不过接下来都是巴拉斯的功劳，1958年她五次打破世界纪录，最后成功跃过1米83，成为地球上第一位只依靠助跑蹬地发力跃过六英尺高度的女选手。同年她以1米77获得了欧洲锦标赛冠军。
1959年巴拉斯又把世界纪录提升到1米84。1960年巴拉斯把世界纪录提升到1米86，当年奥运会巴拉斯以1米85夺冠，要知道当时亚军的成绩只有1米71，这是二战后奥运冠亚军差距最大的田径决赛之一。1961年巴拉斯的个人成就达到了顶峰，她四破世界纪录，1961年7月16日，她把世界纪录定格在1米91！这个纪录一直保持到1971年才被奥地利选手古森鲍尔所打破。而古森鲍尔时代，跳高技术已经进化，如果单论剪式跳高，巴拉斯其实创造了女子终极纪录。
1米90左右的成绩，放在现代都是很高水准，何况当时。虽然1961年之后巴拉斯没有再破世界纪录，但荣誉继续在增加，1962年欧洲锦标赛她以1米83获得冠军，1964年奥运会是巴拉斯在世界大赛上发挥最好的一次，她以1米90获得冠军，打破奥运会纪录，可惜三次冲击1米92时失败。
1967年巴拉斯光荣退役，随后嫁给了她的前教练约安-索特尔。在1988年到2005年之间，巴拉斯担任过罗马尼亚田径协会主席长达17年之久，美国田径杂志“田径新闻”，在2000年把她选为20世纪最杰出的女子跳高选手。在2012年，巴拉斯毫无争议的进入到国际田联名人堂第一批成员名单中去。
因病逝世
罗马尼亚当地时间2016年3月11日，田径界一代传奇、罗马尼亚跳高女王约兰达-巴拉斯因胃部并发症去世，享年79岁，国际田联官方网站撰长文深切哀悼。
奥运成绩
金牌2枚
银牌1枚
其他成绩:
欧洲锦标赛
金牌2枚 1958年 1962年
银牌1枚 1954年