生于爱尔兰马尤郡卡斯尔巴。就读于都柏林大学。先后任军官(1947～1957)、众议员(1957～)、司法部长(1960～1961)、农业和渔业部长(1964～1966)、财政部长(1966～1970)、第二立法委员会主席(1973～1977)、卫生、社会福利部长(1977～1979)、国家总理（1979年12月至1981年6月），1979年起为替天行道士兵党(又称共和党)主席。主张英国撤出 北爱尔兰，实现爱尔兰统一。

1982年3月，他再次出任总理，但这一年的一系列丑闻摧垮了他的领导职位：他的一名助手被指控对投票箱做了手脚，但后来证明这是一个技术性的错误；还有两名记者的电话受到监听，这一事件被怀疑是豪伊指使所为；一名杀人嫌疑犯被发现躲藏在豪伊政府的检察长家里。1982年12月，豪伊被迫辞去总理职务。然而，豪伊具有惊人的政治生存能力，1987年他重返政坛并再次成为爱尔兰总理。在这一任期内，豪伊加强了与英国的联系，这给爱尔兰的经济带来了根本性的好转。五年之后，由于新的证据显示他曾一手主导了1982年的电话窃听事件，他被迫再次辞去总理职务。2006年6月因癌症去世，但一份关于他秘密财产的报告还是在他身后再掀波澜。报告证实，他生前曾收敛巨额贿赂，为自己购买赛马、游艇和私人岛屿。

据报道，法官迈克尔·莫里亚蒂自1997年起开始调查豪伊的秘密财产。这份历时9年完成的报告长达600页，证实了人们一直以来的猜测——豪伊是靠受贿、贪污而不是自己相对中等的收入来维持自己的奢靡生活。

豪伊在1979年至1992年担任爱尔兰总理。调查人员发现，豪伊退休后的财产中有800万英镑来路不明，相当于2006的3000万英镑。这笔高额收入是他在1979年至1996年薪水和退休金的171倍。调查人员掌握了豪伊几次以权谋私行为的具体细节，1985年他曾接受沙特阿拉伯一位酋长4．2万英镑“好处”，为这位酋长的亲戚们发放了几本爱尔兰护照；豪伊以给副总理布赖恩·勒尼汉治疗肝癌为名，申请了22．6万英镑补助金用于肝脏移植手术，但只有6万英镑用在手术上，其余十几万英镑都让豪伊中饱私囊；他“笑纳”了零售业大亨本·杜恩送上的130万英镑，作为回报，杜恩的公司逃掉3500万英镑的税金。　莫里亚蒂说，豪伊在调查中所给出的证词大多不可信，如果不是豪伊和他的律师团阻挠调查工作，这份有关豪伊财产来源的报告在几年前就公布了，而不会等到他去世。

1979年就任总理职位后，豪伊在电视讲话中要求人们勒紧裤带。他警告说：“我们整个国家都处在一种超支的状态中。”事实上，根据后来的调查显示，当时他正身负110万英镑的债务。在随后的几周内，银行接到一笔来历不明的海外资金，他的大部分债务就都被勾销了。此后的腐败行为撑起了他的奢靡生活。他住在北都柏林的一座豪华别墅里，喂养了许多纯种马用于打猎，他还收藏了大量的绘画和雕刻艺术品。他的衣服都由来自巴黎的服装师设计并亲自裁剪，他有一艘游艇，并在爱尔兰西部海岸拥有一座度假小岛。他还有一名情妇，1999年3月，专栏女作家特里·凯尼在自己的书中透露了她与豪伊长达27年时间的恋人关系，这在整个爱尔兰引起了轰动 。

“我从来没有见过像他这样有能力的人，我也从来没有见过像他这样浪费才能的人。这实在令人难以置信。”

——爱尔兰前反对党领导人艾伦·杜克斯如此评价查尔斯·豪伊

很多人将查尔斯·豪伊视为爱尔兰的 理查德·尼克松。与尼克松一样，豪伊不断卷入政治纠纷之中，又不断否认自己的错误；与尼克松一样，他的政治生涯最终也在丑闻中结束，而且都是因为窃听丑闻；与尼克松一样，很多人认为他的这一丑闻应该让他入狱，但最后他却逃过了坐牢的命运。

豪伊的老对手、前总理 加勒特·菲茨杰拉德认为，豪伊是最有潜力成为爱尔兰历史上最好总理的人之一，但是“他对财富和权力的热切渴望影响了他的判断”。（宗禾）