陈志动在英属香港出生和长大，曾任股票经纪，于1973年香港股灾中损失惨重。他后于1974年移民到温哥华，初时于温市中心的Terminal City Club任侍应生，在抵温数个月后亦开始到在前一年成立的中侨互助会当义工，带领没有行动问题的长者到华宫护老院（Villa Cathay Rest Home）探望不能外出的长者。他又联同其他年轻华裔加拿大人于温哥华的CFRO-FM 102.7设立以华裔加拿大人为本的英语电台节目《Pender Guy》，并成立了温哥华国韵合唱团。此外，于卑诗省基隆拿市居住期间又于当地创立了基隆拿中华文化协会和演讲俱乐部（Toast-master Club）。

　　后来他在卑诗大学修读社会学学士课程，大学毕业后于1978年加入道明银行工作，直至2007年退休前他已是该行的太平洋区副总裁。

　　1990年陈志动曾经代表无党派协会（NPA）参与温哥华市选并赢得议席，于1990年至1993年间担任温哥华市议员，期间亦以每月轮更制与其他市议员轮流担任副市长。1993年为抽空陪伴家人而宣布不再竞选连任，取而代之当了NPA的理事，后来更被选为主席，领导NPA赢得2005年的市选。

　　中侨互助会前行政总裁陶黄彦斌于2005年7月逝世后，该机构委托猎头公司物色继任人选。陈志动最终从63名候选人中脱颖而出，并于2006年成为中侨新一任行政总裁。陈志动从银行正式退休前六个月已于中侨履新，期间的工资由道明银行发放，此举让陈氏可从银行届龄退休，保有退休福利。

　　2006年11月24日，联邦外交部长麦凯（Peter MacKay）宣布，陈志动获委任为研究亚太问题的智囊团加拿大亚太基金会（Asia Pacific Foundation of Canada）的理事成员。

　　中侨于2010年4月宣布陈志动从同年11月起退休，结束在该机构的职务。他表示日后仍继续于中侨当义工，亦同时表明无意重返政坛。其行政总裁职务由署理行政总裁谭阜全接任。