余珍珠 - 简介

余珍珠，属于另外一个群体。生长于香港，自幼受港式教育，余珍珠对中国近代历史的知识，只到鸦片战争。1970年到美国留学，在伯克利宽松自由的学术环境中，才对近现代史有所了解。从一个极端走向另一个极端，她看斯诺的书，读毛选，学习《人民日报》。在哈佛大学读书时，听说中国在联合国需要翻译，就抱着为国家服务的念头，跑到纽约当起了同声传译，从1974年到1979年，一干就是5年，年年向组织打报告，申请回国服务。

“文革”结束，让余珍珠的“左派梦”幻灭。她开始回归学术世界，写论文，评教授，在美国的大学等级塔上一层一层上升。1989年，偶然间被朋友拉去普 林斯顿大学听了吴家玮的科大招募演讲，听到吴家玮在讲台上侃侃而谈自己的创校理想，不仅要创办一所大学，而且要创办一所好的、麻省理工学院式的研究型大学，为国家服务，余珍珠的心动了。“那段时间，身边的朋友，电话突然变得特别勤。说不了两句，话题就转到，怎么样，想不想回去？” 已经忘了是怎样与吴家玮搭上了线，她只记得，两个月内，吴家玮每隔一个晚上，就会给她打一个电话，邀请她回香港参与香港科技大学的创办工作。“那时候招募那么多教授，吴校长这么做的，肯定不止针对我一个人，这种精神和他谈起大学时开放的怀抱，的确让我非常感动。” 虽然感动，但余珍珠并没有马上回香港。先生在美国有自己的事业，而且也抛舍不下年纪尚小的孩子。

1994年，她在美国的大学拿到终身教职，生活很舒服，有大房子、花园、草坪，但却突然惊觉，长远看，将只是重复自己——该是对自己的人生做个改变的时候了。 1995年，余珍珠请了一年学术假，到香港科技大学，在人文和社会科学学院当教授。假满后，又续了一年。到了第三年，索性从美国的学校辞职。 “很愚蠢。”她自嘲地笑言，“在很多人看来，从一个美国还算不错的大学跑到一个无名的香港大学。好在薪水不错，还可以跟家人、朋友交代。” 在香港科技大学招兵买马阶段，由于香港的大学教职人员收入与公务员挂钩，各院系中同一级别的学者工资相同，对于在美国就业市场冷清、薪水普遍偏低的人文学者来说，相当有吸引力。此外，香港科技大学的教授退休年龄为65岁，而在新加坡，退休年龄为55岁，港大和中文大学，也是60岁退休。一些年龄较大的人文学者因之跳槽到了科大，曾任教于新加坡国立大学的庄锦章教授，就是其中之一。所以，看似与科技不相关的人文与社会科学院，却是科大初创期间最先实现兵 强马壮的一个学术分支。

不过，余珍珠表示，薪水绝不是让她回港的最重要原因。“如果香港不回归，我相信，很多人都不会选择来到香港科技大学。”

余珍珠 - 投身文学

余珍珠从小就喜欢文学，虽然理科成绩不错，但仍选择最钟爱的文学作主修。因为她喜欢探索、反思人的感情世界，而文学与自己的性情最为接近。余珍珠小学时开始读《红楼梦》，到了博士论文还是写《红楼梦》，从中可一窥她对文学的那份坚定的热爱。她说：“小时候看黛玉葬花我会流泪，现在看可能更理性些，会将它摆到世界文学的范围中，与莎士比亚、但丁、歌德的著作比较。”她认为，曹雪芹对心理的细致刻画及对社会的精细描写，这些特点只有中国文学才拥有。　
　
余珍珠表示，在美国求学让她享受到自由开放的气氛，亦使她体会到真正的卓越从何而来。在哈佛读书时，每个学生都全情投入学习中。只要老师在课堂上略提过的书名，一下课所有人都会冲向图书馆，大家都想第一个借到那本书，她说这在香港实在很难想象。