黄思永，字慎之，号亦瓢。本籍安徽徽州人，寄籍江苏江宁。生于清道光22年（1842年），卒于民国3年（1914年）。

道光30年（1850年）， 太平天国起义，咸丰3年（1853年）攻入并建都南京。战乱中，黄家人多有罹难，其中即有黄思永父母。黄思永则由其已行聘之金氏的父亲延师教读，直至同治2年（1863年）与金氏完婚。婚后，他以经史书法见长，教书、誊经，得以维持生计。同治12年（1873年），他朝考后任职礼部，继又考入军机处。《清代科举考试述录》载，光绪6年（1880年），他得中 状元。

据（台湾）朱沛莲《清代鼎甲录》（1985年商务版）卷3“ 状元”载：“黄思永 江苏江宁人，字慎之，光绪六年庚辰殿试一甲一名，授修撰。十九年九月，以办理山西赈务，驰驱边徼，交部从优议叙，嗣为 国子监司业，旋迁詹事府右春坊右中允，改左中允。尝奏请发行 昭信债票，依议施行；又奏口岸铁路矿产三事，均如所奏办理。迁侍读，旋擢 侍读学士，入直 上书房，充 日讲起居注官，改国子监祭酒。二十八年因案革职。三十年三月，剏办工艺局，著有成效，开复三品衔、 翰林院 侍读学士原官”。

清朝灭亡五六十年前，共有两波经济改革热潮，朝廷重臣是改革的主力军。黄思永是继 李鸿章、 曾国藩第一波洋务运动之后，第二波近代改革大家，他的改革行动一直延续到清亡。现代中国的工商业，如多开通商口岸、修建铁路、开采矿藏、发行股票债券，头等功臣都有黄思永。他努力学习，善于接受新思维和新事物,而且教育其子黄中慧学英文,学西方科学技术,并送黄中慧赴美国深造,黄中慧后成为他兴办实业的得力助手。

1898年七月二十七日，鉴于京师“大学堂(按：北京大学前身)事属创举，开办不易，欲速不能”，因而批难并表彰了 日讲起居注官黄思永关于“自行筹款，设立速成学堂，以期收效”的奏请。此时离西太后“ 戊戌政变”仅有九天。这是黄思永对现代中国教育的一大贡献。

1903年，清政府设立 农工商部，特聘黄思永和 张謇（江苏通州人，光绪20年（1894年） 状元）为顾问。二人共同起草并颁布了《奖励公司章程》、《商会简明章程》与有关铁路、矿务、商标等诸多章程法规，大力扶持民族工商业，吸引众多投资者兴办工厂商行，时人称为“ 商部两 状元。”两位 状元更是身体力行，黄思永经营于北， 张謇经营于南。黄思永在京城创办工艺局，其产品中尤以景泰蓝铜器最为精巧，曾两次在国际博览会上获奖，市场价高而供不应求。八国联军中美军多次登门欲以高薪聘请黄思永任职，均遭其严辞拒绝；德国占领军胁迫北京市民悬挂德国国旗，黄思永串联众多街区市民坚决抵制，可见黄思永中华民族的凛然正气。黄思永还创立慈善工厂，安排贫民就业，得到社会广泛好评。

黄思永是中国兴办债券股票的第一人。黄思永也是收集整理甲骨文的第一人。

“应殿试举人臣黄思永，年三十九岁，江苏江宁县人。由拔贡生礼部七品小京官应光绪元年顺天乡试中式，由 举人礼部额外主事考取军机章，一应光绪六年会试，恭应殿试。将三代脚色开具于后：曾祖国楹，未仕，故；祖德符，未仕，故；父汝玉，未仕，故……”周道祥指着试卷介绍说，科举考试非常严格，首先要交代考生自己的经历，甚至还要写明祖上三代读书经历，是否入仕等，然后再进入正题。