1947年3月31日生于里萨拉尔达省佩雷拉市。他在美国读完中学后，考入波哥大的安第斯大学经济系。1970至1974年任佩雷拉市议会议员，1974年起任国民议会议员，1983至1984年任众议院议长。与此同时，1978至1980年任经济发展部副部长，1982至1984年任佩雷拉市《午报》社社长。

　　1986年任自由党副主席，1986-1987年任财政部长，1987年5月至1989年2月任内政部长，在此期间曾9次任代理总统。1989年2月加维里亚辞去内政部长职务，成为后来被暗杀的自由党人路易斯·加兰总统竞选班子的负责人。1990年3月被确定为继加兰之后的总统候选人，1990年5月当选总统，1990年8月上任，成为哥伦比亚历史上最年轻的总统，1994年8月卸任。1984年曾访问中国。

　　拉美毒品和民主委员会主席、哥伦比亚前总统塞萨尔·加维里亚·特鲁希略指出，铲除古柯种植和打击毒品走私的缉毒政策并未获得预期成效，距离根除毒品的目标仍非常遥远

　　特鲁希略认为，国际社会应该共同商定出更安全、有效和人性化的反毒政策，在严厉打击毒品生产走私和对吸毒者提供协助的同时，应将毒品消费的根除置于优先地位。他呼吁各国政府出台相关法律法规，将吸毒者纳入医疗体系积极治疗，并通过有效的宣传途径在年轻人中展开预防吸毒的宣传，以消除毒品消费需求。