桥本龙太郎（1937-2006）日本政治人物，1996年当选首相，标示著日本在短期社会党政权(1994～1995)后重回自由民主党统治。1998年因试图解决日本长期经济衰退问题失败而下台。

父亲桥本龙伍曾在岸信介内阁时担任过文部大臣和厚生大臣。受父亲鼓励而积极参与公共事务。1960年获庆应义塾大学学位，1963年开始其政治生涯，当年赢得新近亡故的父亲在众议院的席位。后连任11次冈山地区的自民党议员。曾任运输大臣(1986～1987)和大藏大臣(1989～1991)，但因大藏省无法平息银行和证券业的丑闻而辞职。1994～1995年担任通产大臣时，他在美、日汽车贸易争端中采强硬的谈判立场而名闻全国。1989年6～8月桥本龙太郎担任自民党秘书长，1995年9月当选自民党总裁。

1996年1月11日当选为日本首相，接任下台的日本社会民主党领袖村山富市，也因此接下由自民党与从1994年开始执政的社民党共同筹组、难以控制的执政联盟。这位新首相被视为是有魄力的领导者，将著手极需进行的经济及财政改革，以结束持续5年、仍不见起色的衰退景况。他在1996年10月下令举行众议院大选，自民党赢得近35席，但席次仍未过半。因此他所属的政党只有透过与社民党和其他小党组成的特别联盟才能通过立法。

他试图解除对日本财政部门的管制，将散乱失序的银行置於较稳固的基础上，却遭自己所属的政党阻挠，没有什么进展。1997年桥本政府提高国内营业税，此一早先通过的办法，原本是用来减轻国家的预算赤字，却让日本经济陷入数十年来最严重的衰退期。在1998年7月12日举行的参议院(日本国会的上议院)大选中，自民党只赢得约1/3的席次。面对庞大选民的责难，桥本龙太郎在7月13日宣布辞去首相及自民党党主席之职，续留直至7月30日由自民党新党魁小渊惠三接任。

之后桥本龙太郎仍活跃於政坛，并成为自民党最大派系的领袖。2001年他试图夺回该党总裁之位，却败在小泉纯一郎手下。2004年因涉入一桩非法政治献金丑闻案而下台。2006年去世。终年68岁。中国外交部发言人办公室应询表示：“桥本先生长期致力于中日友好事业，担任日本首相期间，为推动两国关系的改善和发展做出了积极贡献。我们对桥本先生的不幸逝世表示深切哀悼”国务委员唐家璇向桥本先生家属发了唁电 。

桥本家先祖世代务农，到桥本卯太郎这一代，因为娶肥后细川藩官方经济负责人石光真民之女，得以跻身于士族。卯太郎在日本啤酒公司任董事，并生下六男二女。其中六个男孩的名字分别为“宇宙乾坤龙虎”，是为桥本六家。长子桥本宇一，是科学技术厅金属材料研究所初代所长。次子宙二为海军大佐。三子乾三从事法律职业，乾三的长子桥本明是今上天皇的同学，次子桥本宏是外交官，曾任奥地利和新加坡大使。卯太郎四子坤四郎早丧，六子虎六是东北大学医学教授，日本药理学会会长其子敬太郎也是日本药理学会理事长。。而卯太郎的五子龙五则是桥本家的第二代当主。

桥本龙五东京大学毕业后进入大藏省工作，是战后著名政治家吉田茂的重臣，位列“吉田十三大金刚”之一。虽有残疾，但却先后在厚生省、文部省、大藏省担任三任内阁大臣，有“坚强、廉洁的政治家”的美称。娶朝鲜总督府政务总监大野绿一郎之女春，生下长子龙太郎。妻子去世后，又娶政友会干事长、邮信次官若宫贞夫之女正，生次子桥本大二郎。这位桥本正，也是女强人，曾任日本联合国儿童基金协会专务理事。儿子桥本大二郎是日本NHK电视台的播报员，也曾担任过高知县知事。

第三代桥本龙太郎。在先祖余荫下终于当上了首相。他的夫人是不二音响会社社长中村久次之女久美子。中村久次是千叶县知事、横滨正金银行董事加纳久朗子爵的小儿子。后过继给中村贯之男爵为婿养子。所以桥本龙太郎的夫人是华族家的千金。她和龙太郎生有二男三女。

第四代桥本岳，是龙太郎的次子。现为众议院议员。

桥本龙太郎在父亲的熏陶下，自小喜欢剑道，爱好登山，游泳、滑雪也不在话下。1960年4月，桥本龙太郎从庆应大学毕业后到吴羽纺织公司工作。1962年11月21日，桥本龙太郎的父亲桥本龙伍因患喉癌突然去世。这位前厚生大臣逝世时才56岁。亲人的离去给龙太郎沉重的打击，但也给了他机遇。桥本龙伍原准备让龙太郎的弟弟大二郎继承自己的事业。可是，桥本龙伍死时，桥本大二郎才刚读高中，只好由桥本龙太郎继承父亲的地盘，进入政界。他辞去纺织公司的工作，当上自民党副总裁、厚生大臣西村英一的秘书，为下一次众议院大选作准备。1963年11月，大选开始。桥本龙太郎继承父亲的地盘和后援会，以拥有4万选民的强大阵营，挤身于冈山二区的选举战中。桥本打出了有吸引力的“我要继承父亲的遗志，为建设福利国家竭尽全力”的口号。这一年，桥本刚刚26岁，作为众议院议员的候选人，还显太嫩。但正因为如此，选民们看到一个翩翩少年登台演讲，感到耳目一新，形成轰动效应。再加上自民党总部派遣重量级人物竹下登对桥本进行指导，更增加了桥本的信心。投票日定在11月21日，而这一天有恰巧是桥本龙太郎父亲的忌日。桥本利用忌日大做文章，着实捞了一批选票。果然，桥本不负众望，当选为冈山二区的国会议员。

桥本龙太郎多次在日本政府中担任要职，尤其在经济领域里已经成为行家里手，博得日本政界“经济通、政策通”的赞誉。从1989年8月至1991年10月，桥本龙太郎连任三次大藏大臣。1994年6月至1995年8月，桥本又任村山内阁的通商产业大臣。进入政治核心舞台的桥本龙太郎终于到了大施身手的时候。桥本担任大藏大臣以后，多次参加西方七国首脑会议和财长会议，在国际舞台上崭露头角。特别是在日美汽车贸易谈判中，桥本龙太郎和美国贸易谈判代表坎特进行了唇枪舌剑的交涉。曾有过桥本和美国贸易谈判代表坎特的烟缸的故事。

1994年，桥本作为通商产业大臣随村山首相参加了日美首脑会谈。会上，坎特向桥本提出商谈汽车贸易问题，被桥本拒绝。坎特就对桥本说：“下次，咱们华盛顿再见”。桥本回敬说：“我不喜欢华盛顿”。坎特一时语塞，有吸烟嗜好的桥本接着又解释道“因为在华盛顿不允许吸烟啊！”坎特说：“那好！如果你来的话，我会给你专门准备一个烟缸。”半年后，两人在华盛顿重开谈判，可会场上依然没有烟缸。两个多小时艰苦谈判，没有成果。坎特提议举行两人单独会谈，不料桥本当面拒绝，气氛骤然紧张。桥本自己又笑着解释说：“坎特先生，谁让你不遵守我们之间的诺言呢！你为什么不给我准备烟缸？”这时，双方才大笑起来。在两人单独会谈时，烟缸依然没有拿来。坎特只好递给桥本一个可乐罐临时代用。

1995年5月，日美在加拿大的贸易谈判又遭破裂。直到1995年6月29日，桥本和坎特在日内瓦经过3天的马拉松式连续谈判，才在最后一刻达成协议，解决了这一悬案。

桥本龙太郎是日本政坛上一位精通剑道的政治家，森喜朗时期的行政改革兼冲绳、北方问题担当大臣。桥本龙太郎身高仅1.64米，衣着整洁、神态潇洒、精明干练，有时还给人以固执己见、刚愎自用的感觉。他的性格特征有点符合日本独有的剑道精神，即勇气、力量、忍耐和技巧。从小，桥本龙太郎深受父亲桥本龙伍的影响。在父亲的熏陶下，桥本自小喜欢剑道，爱好登山、游泳等体育运动。桥本考入庆应大学后，父亲拿出了珍藏多年的剑道防护用具，作为礼物送给龙太郎。在庆应大学的4年中，这套防护用具一直伴随着桥本龙太郎。

桥本认为剑道与其他运动项目相比更蕴藏着丰富的内涵，只有用心体会才能理解个中真谛。练习剑道不仅能够强身健体，而且能磨练人的意志和品质。桥本进入政界后，练剑的机会越来越少，但只要能抽出时间，一定显一显身手。他已是日本剑道的五段高手，在政治家中算得上是一流剑客。桥本作为剑道五段高手的心得是：“人剑合一，沉稳对敌”。当年在担任日本首相的时候，桥本被称为“剑客首相”。

桥本龙太郎突出的政治成绩在于曾经致力于进行行政改革和财政改革等“六大改革”，并提案对当时的日本政府结构进行改革，将原中央政府架构由原来的一府二十二省厅，大幅精简为一府十二省厅。此外，桥本龙太郎与当时的美国总统克林顿达成驻日美军返还冲绳普天间机场协议，并致力于与当时的俄罗斯总统叶利钦在2000年前缔结和平条约。可惜由于此后一直没有推动返还协议进程，使得协议最终修改为迁至施瓦布军营沿岸部。

桥本龙太龙一直重视对华关系。早在1978年10月，桥本就陪同田中角荣会见了访日的邓小平，并结下了深厚的友谊。1979年7月，桥本为接受战时被美军击沉的“阿波丸号”日本船只遗骸而访华，并援助北京建立中日友好医院。桥本还在1982年和1988年分别率领日本剑道代表团和日本登山队访华。特别值得一提的是1990年初，桥本作为大藏大臣来访，这是1989年政治风波之后首位来访的西方国家的正部级要人，影响很大。桥本在他担任首相的第一次施政演说中就称“关于日中关系，为了有助于发展稳定的友好合作关系，我国要继续支持中国的改革开放政策，同时就包括核裁军在内的各种问题加强对话”。

他曾于一九九七年参观中国东北“九一八”纪念馆，并写下“以和为贵”，成为进入该馆的第一个在位日本首相。在中日关系遭遇困难局面的情形下，桥本多次表示对所谓“政冷经热”的担忧，认为应努力以经促政，改善两国关系。桥本在2006年三月份率领日本七大友好团体首次联合代表团访问中国，引起广泛关注。

2006年6月4日晚，家住东京的桥本龙太郎出现腹部疼痛症状，随后被紧急送往东京国立国际医疗中心治疗。医生诊断为“肠道缺血”，5日动手术切除了大部分大肠和一部分小肠，此后一直住院。

2006年6月30日，桥本的家人通告媒体，一直在重症监护病房接受治疗的桥本龙太郎陷入昏迷状态。当晚，桥本的弟弟、高知县知事桥本大二郎紧急赶到东京探望。当时，桥本已经丧失意识。

日本媒体报道说，因败血症引发体内多个脏器受损，桥本龙太郎当地时间1日下午14时左右，在医院去世。据日本《每日新闻》报道，2002年2月，桥本龙太郎曾因“急性心脏冠状动脉不全”接受过手术。

进入政界前曾在东洋纺织公司干过一段时间。进入政界是从担任众议院议员西村英一的秘书开始的，

1963年——首次当选议员；

1970年1月——就任第三次佐藤内阁厚生政务次官；

1976年12月——任日本众议院社会劳动委员长；

1977年11月——任自民党政务调查会社会部会长；

1978年12月——第一次入阁，担任第一次大平内阁厚生大臣；

1985年2月，大藏大臣竹下登脱离田中派自立门户(创政会)，加入竹下派为副会长。

1986年——任第三次中曾根内阁运输大臣；

1987年11月——任自民党干事长代理。

1989年6月——宇野宗佑当选自民党总裁，出任自民党干事长，在参议院选举后辞职。

1989年8月——任第一次、第二次海部内阁(含改造内阁)大藏大臣；

1991年10月——因证券不祥事辞去大藏大臣。

1992年2月——就任自民党环境基本问题恳谈会(后为环境基本问题调查会)会长

1993年7月——自民党于众议院选举大败，失去执政权，河野洋平当选总裁，就任自民党政调会长。

1994年6月——任自民党与社会党和先驱新党组成联合政府的通产大臣。

1995年5月——在日美汽车贸易谈判中坚持日方立场，获得日本国内舆论好评；

1995年9月——当选自民党总裁；

1995年10月——村山内阁改组，村山本想让位给他，但他拒绝，故依例仍任通产大臣兼副总理；

1996年1月11日-1998年7月——村山引退后，出任日本第82任首相；

1998年7月——自民党在参议院选举惨败，桥本引咎辞职；

2000年11月——在加藤之乱中，作为党内最大派系，仍支持森内阁。

2000年12月——加入第二次森喜朗内阁(改造内阁)，任冲绳开发厅长官并国务大臣(行政改革担当)。

2001年1月——中央省厅再编后，任冲绳及北方对策担当大臣兼行政改革担当大臣。

2001年——与小泉纯一郎竞选自民党总裁失败；

2004年7月——因卷入收受日本牙医联盟的1亿日元政治献金的案件而被迫辞去桥本派会长职务；

2005年——不参加日本大选，退出政坛，计划由其次子桥本岳接收政治版图。

2006年7月1日——因多个器官衰竭及败血性休克逝世。

日本前首相桥本龙太郎获联合国最高环境奖特别奖

新华网北京2004年9月27日电（李萱娜 刘文婷）联合国最高环境奖笹川环境奖27日在北京举行了二十周年庆典。日本前首相桥本龙太郎被授予该奖项特别奖。

联合国环境规划署执行主任克劳斯·特普费尔说，笹川环境奖意在鼓励具有远见和行动力的人们将人类面临的挑战转化为进步的机会。“这不是一个回顾过去的奖，而是一个面向未来的奖。”

桥本龙太郎获奖的理由是推动了日本国内的环保事业和亚洲地区的环保合作。特普费尔在颁奖词中说，桥本龙太郎参与建立了日本环境机构，在议会中提出了一系列环保立法，并普及了环保技术。同时，他也推动了中日之间的环保合作，并促成了中国、日本、韩国三国环境部长之间的合作机制。“桥本龙太郎先生是一个行动者而非空谈家，这正是笹川环境奖的宗旨所在。”桥本龙太郎于1996年1月至1998年7月任日本首相。2004年被安南任命为联合国水和水卫生咨询委员会主席。

笹川环境奖由联合国环境规划署1984年设立，每年评选一次，旨在奖励在全球环境保护领域做出突出贡献的个人和组织。该奖由日本财团提供资金支持。中国国家环保总局局长解振华和原环保局局长曲格平分别于2003年和1992年分获此奖。

2004年是该奖项成立20周年。联合国环境规划署与中国环保总局合作于27到29日在北京举办以“环境与发展二十年回顾”为主题的20周年庆祝大会。十多位曾获该奖的著名科学家、民间人士和政府官员将在水、大气、能源、土地四个研讨会上发言，审视过去二十年中全球环境保护的得与失。