历任冀南军区东晋纵队第二团一营一连战士、班长，冀南军区青年纵队教导队学员、纵队政治部保卫科干事，冀南军区新四施政治部保卫科干事、第六军分区政治部保卫科干事、副科长等职。参加攻克夏津、高唐和激战聊城、永年作战。

历任冀南军区第六军分区政治部保卫科科长，第二野战军二纵队政治部保卫科科长，第二纵队五旅政治部保卫科科长、第五旅十三团政治处主任、副政治委员，第二野战军十军八十八团副政治委员、政治委员等职。参加了定陶、鄄南战役以及千里跃进大别山、渡江作战围攻安庆、进军大西南、成都战役、聚歼新津逃敌等战役战斗。

历任川南军区乐山军分区第八十八团政治委员、内江军分区政治部副主任，第十五军二十九师政治部副主任，中国人民志愿军第十五军二十九师政治部副主任、主任，第十五军速成中学校长兼政治委员，第二十九师副政治委员、政治委员，河南省军区副政治委员，武汉军区后勤部政治委员，武汉军区政治部顾问等职。1951年3月率部参加抗美援朝战争，参加了第五次战役和著名的上甘岭战斗。1983年离休（正军职）。因病医治无效，于2011年7月17日7时02分在武汉逝世，享年93岁。

1955年授予上校军衔，1960年晋升为大校军衔，荣获二级独立自由勋章、二级解放勋章。198 8年被授予中国人民解放军独立功勋荣誉章。是第四、第五届全国人民代表大会代表。

李文堂同志在长期的革命生涯中，一贯忠于党、忠于祖国、忠于人民。他重视政治学习，理论素养深厚，具有坚定的政治立场和敏锐的政治鉴别力；他勤于实践、勇于探索，善于运用毛泽东军事思想指导部队建设，具有较高的军事指挥才能和领导艺术；他坚决贯彻执行上级的命令、指示，勤奋工作，积极完成各项任务，具有严格的组织纪律观念和扎实的工作作风；他坚持原则、光明磊落、襟怀坦荡、淡泊名利，一切从党和人民的利益出发，具有坚定的党性修养和很强的大局意识；他团结同志、关心部属，具有深厚的群众观念和良好的道德修养；他艰苦朴素、廉洁奉公、不谋私利，严格要求家属、子女和身边工作人员，保持和发扬了我党我军的光荣传统和优良作风。

李文堂同志的一生，是革命的一生，战斗的一生，学习的一生，全心全意为人民服务的一生。他把毕生精力献给了中国人民的独立和解放事业，献给了国防和军队建设事业。他的逝世，使我党失去了一位优秀党员，我军失去了一位优秀的政治工作者和军事指挥员。我们要化悲痛为力量，学习他的革命品德和高尚情操，紧密团结在以胡锦涛同志为总书记的党中央周围，高举中国特色社会主义伟大旗帜，深入贯彻落实科学发展观，大力弘扬听党指挥、服务人民、英勇善战的光荣传统，认真践行当代革命军人核心价值观，忠实履行新世纪、新阶段我军历史使命，为加强我军革命化、正规化、现代化建设，为推动科学发展、促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利，开创中国特色社会主义事业新局面而努力奋斗！’