杨博尊原是二南开中学的一名高中生。2003年，因自发性炎症引起后天激发性青光眼，这种病症直接导致他的视力下降，高二时不得不休学回家养病，但没有想到病情会越来越严重，最终导致全盲的原因是爆发性青光眼，而当时他只有19岁。1米86的高个子，帅气的外形，爽朗的笑声……要不是走路时茫然摸索的样子，初次见到戴着时尚墨镜的杨博尊很难看出他是个盲残人。无论是在家养病，还是参加游泳训练，乃至去国外参加比赛，杨博尊都随身带着一把吉他，因为他非常爱好音乐，不但会弹琴还能自己作曲作词，并和朋友一起组建过乐队。全盲后，杨博尊很想成为一名残疾人艺术团的演员，但当他主动去残联报名时，却阴差阳错被游泳队选去做了游泳运动员。

虽然杨博尊有一定潜质，但真正训练起来，却遇到重重困难。首先没有了父母照顾，日常生活就是一个难题。杨博尊说，初到游泳队时，每天早起刷牙是他很头痛的事情，因为看不到，牙膏挤不到牙刷上，更不知道已经挤出多少牙膏，经常是把牙膏弄了一地。“后来一个队友告诉我一个绝招。”杨博尊说，队友告诉他把牙膏直接挤到嘴里，靠口腔的感觉就知道挤出牙膏够不够，然后用牙刷找牙膏再完成刷牙动作，学会了自己刷牙让杨博尊高兴了好长时间。比起生活上的困难，训练就更加艰苦，第一次入水，杨博尊就险些溺水。去年11月的一天，杨博尊上第一堂游泳课，满心欢喜的他没有按照教练要求做好热身运动，就一头冲进泳池，结果手脚抽筋，一下沉到池底。“要不是教练及时救我，恐怕我就淹死了。”杨博尊说，由于害怕父母不同意他继续训练，他至今没有告诉父母当时的险情。接下来，如何“闭着眼”把50米距离游直了又成了新的难题。吕树培教练说，刚开始杨博尊游泳是在泳道里乱撞，碰到左边的泳线就往右边游，碰到右边再往左，他的身上经常被泳线划得伤痕累累。一次由于几名盲人运动员几乎同时到达终点，教练没能及时用盲人提示棒敲击杨博尊，提醒他再有一个动作就要到终点了，结果杨博尊“咚”的一声，一头撞到终点的池壁，顿时鲜血直流。此外，杨博尊还要练习听声辨位，以及不借助任何外界帮助进行跑步等众多科目训练，每一项对于盲人都是艰巨的考验，尤其是对杨博尊这种成年以后才致盲的人，但他咬牙坚持了下来。

在北京奥运会倒计时100天的日子里，杨博尊博客(http://yangbozun.spaces.live.com)正式开通。杨博尊说，他要以此来激励自己刻苦训练，在北京残奥会上为中国赢得更多的荣誉。博客的背景音乐《龙的声音》是杨博尊为奥运会自创的一首励志歌曲，博客内容有他的个人介绍、照片和训练日记。杨博尊告诉记者，开博客是为了激励自己，在残奥会上为中国赢得更多的荣誉。

在第十八个“全国助残日”，杨博尊以一己之力，帮助四川灾区的人们。他把自己在加拿大公开赛上获得的一枚金牌拿到了天津赈灾募捐的现场进行拍卖，最后以28000元的价格成交。小杨将这笔钱全捐给了灾区。