伊利亚·兹明于1972年5月1日出生在俄远东港市符拉迪沃斯托克(海参崴)。毕业于符拉迪沃斯托克的俄罗斯远东国立大学新闻系，留校任教。1995年，伊利亚成为俄“独立电视台”远东部负责人。2000年，他只身来到莫斯科闯荡，先后在TV-6、TVS和独立电视台工作，直到去世之前，还是一名“独立电视台”专职调查记者。2002年，伊利亚以一部亲自导演和摄制的系列纪录片“最新的历史”，荣获俄罗斯“OYOE-2002”新闻大奖提名，并最终获得“最佳电视记者”称号。作为一名资深记者，伊利亚曾经多次报道过 车臣战争、“库尔斯克”号潜艇失事等重大事件，他的采访洞察深刻、现场感强，深得俄罗斯广大观众的好评。

据邻居反映，事发当天上午，曾有3名神秘男子拎着一口箱子从事发公寓中走出。据悉，这起血案震惊了俄罗斯，目前警方正在全力缉拿凶手。独立电视台前总导演惊呼，“从此失去一位天才记者”!此间舆论认为，伊利亚遇害与其长年的曝光性报道有关，很可能是因其报道惹恼黑社会而招来杀身之祸。