克雷洛夫生在莫斯科，六岁时随退役的父亲回到伏尔加河畔的特维尔，没有上过正式的学校，只是自己在家读书，并在集市向各种卖艺者学习绘画，小提琴等。1779年克雷洛夫的父亲去世了，母亲想方设法把他抚养大。1783年全家迁到 圣彼得堡居住，他也在税务局谋到了一个小职员的位置。当时恰逢冯维辛的喜剧《纨绔子弟》演出，克雷洛夫看过后下决心要当一个剧作家。并写出了剧本《用咖啡渣占卜的女人》。一个出版商买了剧本，克雷洛夫则借机向出版商要了莫里哀、拉辛、布瓦洛等人的作品。1788年克雷洛夫母亲去世，他辞去了公务员的工作，专心戏剧创作道路，先后写了多个剧本，以讽刺贵族的《摩登小店》和号召人民团结的《勇士伊利亚》最为成功，他还试图办过讽刺杂志，但所办刊物均在叶卡捷琳娜二世的高压下被迫停刊。

1804年克雷洛夫见到了俄国寓言作家德米特里耶夫，德米特里耶夫曾翻译过法国著名寓言作家 拉·封丹的寓言。克雷洛夫也曾翻译过，就把自己译稿给德米特里耶夫看。德米特里耶夫非常赞赏克雷洛夫的译笔，并建议他可以写写寓言。不料这一写就一发不可收拾，克雷洛夫凭借寓言这一言简意赅的体裁 奠定了自己在文学史上的地位。1809年克雷洛夫出版了他第一本寓言集，收录寓言23则，包括他改写的 伊索和拉封丹的作品和他自己的创作，均用诗体写成，克雷洛夫本人希望通过寓言达到文学和文化启蒙的作用，正如他在《狼和狐狸》中说的“我想把它写在一则寓言里，因为转弯抹角说出来的真理，别人就容易接受得多。”他的睿智、幽默而又通俗的语言，配上精彩的故事情节和带韵的诗体，使得他的寓言突破了道德训诫的界限，成为讽刺文学的精品，从而受到文学界和公众热烈的欢迎，广为流传。他的某些警句，如《鹰与鸡》一篇中的“鹰有时飞得比鸡还低，可是鸡却永远不能飞得像鹰这样高”至今仍脍炙人口。当时甚至发生过克雷洛夫改写的拉封丹的寓言又被译回法语，并比原作还受欢迎的事情。

1811年克雷洛夫被选为俄国科学院院士，继续撰写寓言讽刺上层甚至 沙皇本人。1812年拿破仑入侵俄国，克雷洛夫密切关注战争局势写了一系列寓言。在库图佐夫决定放弃莫斯科，遭到上层不满和很多人责难时，克雷洛夫写了《大车队》、《乌鸦和母鸡》为库图佐夫辩护，指出此时最需要团结一致，不能各自为政。当拿破仑因遭到惨败而求和时，克雷洛夫写了《狼落狗舍》这一名篇。提醒人们认清拿破仑求和的本质。而当亚历山大一世以胜利者的姿态返回莫斯科时，杰尔查文、茹科夫斯基等克雷洛夫的老友都写了歌颂他的诗文，惟独克雷洛夫保持沉默，并为此而写了寓言《黄雀与刺猬》，自称“自知只能呼唤黎明，不是迎接太阳的歌手”。一八二五年末，克雷洛夫参加了支持十二月党人的杂志《北极星》的工作。十二月党人被镇压后，尼古拉一世想缓和和知名作家的关系，采取例如赦免流放的普希金等措施，所以克雷洛夫未受到牵连。他沉默了两年，随后又写了多篇作品，如《大炮和风帆》《剃刀》等。

克雷洛夫这一类寓言有两种情况：一种是具有双重意义的。一方面是批判揭露统治者或表达对人民的爱，另一方面这些寓言已超越了当时的历史时代而具有普遍的意义，如《四重奏》是针对当年政府改组而写的，但是其要注重事物的本质而不是形式的思想却有普遍意义。《大车队》本来也是批判当年对库图佐夫指挥卫国战争不满的统治者上层，但是今天用来劝戒不要瞎指挥，不要看人挑担不吃力，也是很适用的。

另一种是纯粹进行道德训诫的。克雷洛夫运用幽默讽刺，批判嘲笑日常生活中的种种缺陷，总结人生经验，进而告诫人们应该如何完善自己。作者涉及的生活现象是很广泛的，诸如告诫人们不要听信别人谄媚吹捧（《狐狸和葡萄》），不要过于挑剔而丧失时机（《挑剔的待嫁姑娘》），不要不分青红皂白怪罪别人（《主人和老鼠》），要谨慎对待友谊（《小树林与火》、《狗的友谊》），要谦虚好学（《狗鱼和猫》），要善于看到别人优点（《鹰和鸡》），要适可而止（《杰米扬的鱼汤》），要协作一致才能办好事（《天鹅、狗鱼和大虾》），要有柔韧不屈的品格（《橡树和芦苇》）等等。总之，克雷洛夫用寓言这种短小的形式表达了丰富的思想内容，具有鲜明的人民性和深刻的现实性。请简述克雷洛夫寓言的艺术特色。克雷洛夫在写作上非常认真，在发表之前先朗诵给朋友们听，然后听取他们的意见，经常不止一次地修改,重写五到七次之多。

克雷洛夫在专门创作寓言之前曾经是个剧作家，戏剧创作的一些特点在寓言中表现得也很明显，如结构紧凑，情节进展迅速。他的寓言篇幅不长，有的只几行就成篇，有的几行就刻画了形象的性格特征。对白是戏剧的基本要素，在寓言中也得到充分运用，有的寓言几乎通篇都是对话，而且对话又都符合形象的个性，如《橡树下的猪》、《猴子和眼镜》等。对比也是戏剧中不可或缺的因素，克雷洛夫寓言中常常可以见到这种形象的对照，如自由与不自由（《风筝》），贫与富（《承包商和鞋匠》），有权和无权（《狼和小羊》），劳动与游手好闲（《蜻蜓和蚂蚁》）等等。

克雷洛夫办讽刺杂志时，许多讽刺文章、小品都是他写的，幽默讽刺也就成为他寓言的另一特色，这种幽默讽刺常常表现在对性格的刻画，情境的设置，事件的结果等方面，如《狗的友谊》采取先扬后抑的手法达到强烈的讽刺，《狐狸和旱獭》用了一句“我只看到你嘴上常粘着鸡毛”，幽默地点明了狐狸的本质，《撒谎者》则采用以牙还牙、以撒谎对付撒谎来揭穿撒谎者。

晚年的克雷洛夫仍然思维敏捷，有人称赞他作品出的版数最多，他笑称我的作品是给孩子看得，孩子容易弄坏书，版次就多了。有一次一位作家一个劲儿的大谈特谈他自己的作品，占用了很多时间，然后问克雷洛夫有什么新作品，克雷洛夫随即写出了著名寓言《杰米扬的鱼汤》，讽刺虽然不错但多次重复而没有新义的事情。晚年的克雷洛夫很看重普希金，常和他散步并畅谈文学，普希金也推崇克雷洛夫为最有人民性的诗人。因此普希金的死给了克雷洛夫很大的震动与，从此再也没有写一篇寓言。1838年“庆祝克雷洛夫文学活动五十周年”举办。1854年在 圣彼得堡的夏园的中心地带，树立了克雷洛夫的坐像，使得他成为第一位被树立塑像的俄国作家。像为克雷洛夫捧书而坐，周围是他寓言中塑造的众多形象。