意西泽仁1969年在四川泸定插队当知青，1971年在四川省色达县委宣传部工作，1973年在甘孜报社工作，1978年在四川省甘孜州委宣传部工作，1981年毕业于中国作家协会文学讲习所，1983年调入四川省作家协会。

意西泽仁1979年起发表小说，已出版长篇小说《珠玛》，中短篇小说集《大雁落脚的地方》、《松耳石项链》、《极地》、《白云行动》、《意西泽仁小说精选》、《意西泽仁儿童小说选》；散文集《巴尔干情思》、《意西泽仁散文随笔精选》。作品曾收入六十多种文学选集。其中短篇小说《这不是阿口登巴的故事》、《想不到的事情》、《依姆琼琼》等被分别收入《中国新文艺大系》、《中国小说年鉴》、《中国少数民族文学经典文库》等国家重点丛书。有的作品还被译成了日文、英文、和塞尔维亚文。

意西泽仁先后获得由中国作家协会和国家民委主办的全国少数民族文学创作优秀作品奖、由国际青年年中国组委会主办的国际青年年征文优秀作品奖、由国家新闻出版总署主办的“全国优秀少儿图书奖”、由国家计生委和文化部等部门主办的“中国人口文化奖”、由国家广播电影电视部主办的全国电视剧“飞天奖”、“骏马奖”以及四川郭沫若文学奖等国家级和省级文学奖。

意西泽仁曾被评为“四川十大杰出青年”，曾当选为全国青联委员。1990年，四川省政府授予“民族团结进步先进个人”称号。1991年，全国青联授予“全国七五突出贡献先进个人”称号。1994年，四川省委和省政府授予“四川省有突出贡献的优秀专家”称号。1997年国务院授予“享受政府特殊津贴专家”的称号。2005年被四川省委和省政府授予“四川省学术和技术带头人”称号，同年被四川省人事厅聘为四川省专家评审委员会成员。