1986年6月23日在湖南出生的肖涵从小就是一个有演艺天分的孩子，四五岁时就经常站在电视机前面学着模仿那些演员们的一举一动，逗得家人哭笑不得。

奶奶说，肖涵长大了一定能成大明星，可那时候父母更希望她以

后有一个安稳的工作，还能有一个安定的家庭，这就足够了，并不要求她太多。

在肖涵7岁的时候，便对舞蹈有了极其浓厚的兴趣，在她强烈的要求下，妈妈便同意给她找了个舞蹈班。从此，肖涵立志要当一名舞蹈老师，并且平时练习基本功的时候也是按照专业水平严格要求自己。

11岁的时候，就已经在这方面有了优异的成绩，这时她的父母不得不重视孩子的天赋了，于是亲自把她送到专业的舞蹈学校来学习舞蹈。

后来，她在舞蹈比赛中得过不少奖项，令家人很欣慰。 初中毕业以后，肖涵赴美留学读高中（因为外公在那边），这对谁来说，都是一个很好的锻炼机会，可是，她却也经受了许多的挫折。“刚去美国的前两个星期，几乎每天茶不思饭不想的，就是因为太想家了！后来我妈就跟我说，要不你回来吧，我当时心里特想回国，但一想到这个千载难逢的机遇，也就咬牙坚持下来了。”她一边回忆一边说：“真的，回想起当时，一直都挺佩服我自己的，那时可真坚强！”

后来大学是在上海戏剧学院念的，原因之一就是因为想做个演员，其二是因外公去世。

2005年，出演个人首部古装剧《上书房》，饰演莲儿，从而进入演艺圈。

2007年，与吕玉来、田原合作主演David Verbeek执导的独立制片《海上梦境》，在该剧中饰演漂亮、性感、充满活力而又有一些叛逆的80后女孩Jenny；随后，与杨恭如、严宽搭档出演白永成执导的警匪剧《大案组》。

2008年，与陈数、黄觉领衔主演梦继执导的年代爱情剧《倾城之恋》。

2009年，与丁志诚、刘威主演余丁执导的历史古装剧《锣鼓巷》，在该剧中饰演一个敢与命运抗衡的女人吴烟霞；随后，与郑爽、张翰主演沈怡执导的青春爱情剧《一起来看流星雨》，在该剧中饰演慕容家千金云海的姐姐慕容云朵。

2010年，与明道、李易合作出演张孝正执导的都市爱情剧《幸福一定强》；随后，与曹炳琨、贾青合作出演郭方宏执导的都市情感剧《温柔的背叛》。

2013年，与江铠同、范逸臣出演宋洋执导的励志都市剧《爱闪亮》，随后，与张翰、朱孝天合作主演张博昱执导的青春偶像剧《华丽上班族》，在该剧中饰演一个为了事业牺牲家庭的强势财务部总监苏菲。

2014年，与佟丽娅、李光洁合作出演丁黑执导的的都市情感剧《酷爸俏妈》；随后，与陈晓、周冬雨领衔主演陈铭章执导的都市爱情剧《遇见爱情的利先生》，在该剧中饰演吴春英侄女吴玥。

2015年，与祖峰、王子文主演牟晓杰执导的谍战剧《双刺》，在该剧中饰演外柔内刚，隐藏自我，表面上是一名女医生，实际是地下党员的洪玲。随后，与韩雪、黄明出演宋洋执导的都市家庭剧《婚姻历险记》。

2016年，与李健、王珂合作出演祝东宁执导的民国剧《义海雄风》，在该剧中饰演心地善良、思想传统的女主角童念。随后，与姜潮、谭松韵合作出演于中中执导爱情剧《谎言女友》（又名《狐狸的夏天》），在该剧中饰演一个霸道气场强大的女模特；10月，与贡米搭档主演郑来志执导的爱情片《最美的地方遇见你》开机，在该片中饰演对爱情一直处于关闭状态的山东美女池菲儿；11月，与马思纯搭档主演文杰、霍耀良联合执导的古装传奇剧《将军在上》，在该剧中饰演明艳温柔的张贵妃。

2010年，肖涵在微博发出自己的怀孕照，一时好友和粉丝纷纷祝贺。

2011年初，肖涵顺利生下一男孩。

2011年5月20日公布宝宝的照片。

2016年1月25日，肖涵在微博晒出一张与佟丽娅的亲密合影，并配文“朵朵小盆友：第一次听到你麻麻说你的小名儿叫朵朵滴时候着实有些小惊讶，感叹真是有缘不愧是一家人撒！好期待你的模样，朵姨来给朵妈和朵朵加油啦！”