苏岩出生于山东济南，在山东省建筑科学研究院大院里长大，在济南无影山小学、11中，以及南市艺术中学就读，大学考上山东艺术学院戏剧系。上中学的时候，苏岩报考了济南市中学生歌舞团，被老师选中当报幕员。在一次参加山东省中学生校园戏剧节的活动中，苏岩被一位老师发现，并指引她去山东省话剧院拜师学艺。

1992年，苏岩报考北京电影学院，结果榜上无名，1993年9月考上了山东艺术学院戏剧系表演专业，成为巩俐的师妹。

1993年10月，苏岩在山东艺术学院上大一时，被张艺谋选中，在电影《活着》里扮演了一个小护士。

2000年，在中央电视台春节联欢晚会上表演小品《青春之约》。

2002年8月10日，在上海电视台新闻综合频道黄金档开播，被称为是《红色康乃馨》姐妹篇的电视剧《蓝色马蹄莲》中，苏岩出演女主角凌若雨。

2004年，主演电影《风起云涌》，获得中国电影华表奖优秀新人提名。

2005年，参演郑秀文、梁家辉主演电影的《长恨歌》，饰演蒋丽莉，获得香港电影金像奖最佳女配角提名和香港电影评论学会最佳女演员提名。

2007年，在李安导演的《色，戒》中出演“马太太”一角；2月，受邀参加上海文广集团“舞林盛典”六省一市的春晚。

2009年，主演由巴特尔导演执导的大型青春史诗剧《南下南下》，饰演女一号吉林。

2012年，苏岩在谍战剧《青盲》中饰演女主角，一个40年代的影星“张兰”。

2013年，接拍产后复出首部作品，上海星景影视传播有限公司与浙江东阳大象传媒有限公司联手出品的亲情励志剧《我的左手右手》。

2013年10月24日，电视剧川西剿匪记之《战火情缘》在重庆卫视开播，苏岩出演女主角丹凤。

2014年5月，与郭涛合作拍摄电视剧《还是夫妻》，饰演一位抚养自闭症儿童的艰辛妈妈。

2014年12月，与任重、万茜、合作拍摄电视剧《将婚姻进行到底》。

2015年，与汤唯、廖凡合作拍摄冯小刚监制的浪漫爱情电影《命中注定》。

2016年2月15日，都市育儿话题剧《还是夫妻》在中央电视台一套播出 。

2017年1月15日，都市情感剧《将婚姻进行到底》在央视八套播出  。

2007年底，苏岩和香港演员罗嘉良结缘电视剧《完美结局》。

2009年1月初，46岁的罗嘉良和34岁的苏岩在北京订婚。

2009年12月12日，罗嘉良与苏岩在北京举行婚礼。

2013年4月18日下午，苏岩在香港剖腹产下一女，重约6斤6两，英文名叫Sela。

2005年7月3日，苏岩参加“2005-BAZAAR明星慈善夜”时尚拍卖活动，为北京慈善协会名下的“爱心成就未来”助学项目捐赠善款。

2008年6月1日，出席由橙天娱乐携手中国儿童少年基金会、正东集团举办的“关爱中国娃，我们在行动”爱心慈善义卖义演活动，筹集善款为地震中的孩子重建校园。苏岩特别从外地赶来，购买义卖品、捐善款帮助灾区少年儿童，希望他们度过一个特殊但愉快的六一儿童节。

苏岩在她的演艺生涯中，诠释了众多的主角和配角，她用自己的天赋和勤奋为观众展示了人生百态。在纷繁的娱乐圈中，苏岩没有大红大紫，却始终有惊艳的表现，有时她只是客串一个角色，可能只有几个镜头，一闪而过，却闪烁光彩，让人记忆深刻，过目难忘。（北京青年报评）

苏岩身上的独特的韵味深受导演李安和关锦鹏的青睐，国际导演李安更称她为“性感的小野猫”，可见其气质出众。（搜狐评）