1900年，希曼诺夫斯基写了9首钢琴前奏曲。1901年去华沙跟诺斯科夫斯基学作曲、随扎维尔斯基学和声。1905年去柏林，受到施特劳斯及其他作曲家的影响，在那里写了第一交响曲。后又与G·菲泰尔贝格、L·鲁伊茨基、A·谢卢托等波兰作曲家组成“波兰青年音乐协会”，以出版物和组织演出形式宣传波兰的新音乐，柏林爱乐乐团曾为他们举行了作品专场演奏会。

1908年，希曼诺夫斯基离开柏林回到故乡。此时他的乐曲已受到一些波兰音乐家的推崇，如鲁宾斯坦、菲泰尔贝格与其妹妹斯丹尼斯拉娃，曾指挥和演唱了他写的许多作品。并在波兰大提琴师科汉斯基的鼓励下，写了第一小提琴协奏曲和其他作品。1920年定居华沙。曾去巴黎、伦敦和纽约访问，参加过当地一些现代作品音乐会。回国后致力于发展波兰民族风格，创作了几部受民间故事启发的作品。

1926年起，希曼诺夫斯基任华沙音乐院教授，后任院长。此间改革了教学方法。1930年因患肺结核辞去院长职务。1933年他完成了第二小提琴协奏曲，由科汉斯基进行首演。此后一年里，他以钢琴家身份在欧洲各地巡回演出自己的作品《交响协奏曲》。由于身体日渐虚弱，他不得不再随后几年边作曲边求医，终因久病不愈，于1937年3月29日在瑞士洛桑疗养院去世。

希曼诺夫斯基是20世纪波兰作曲家中寻求个性解放的一个典型代表。他的早期音乐创作受德国学派和法国印象派影响较深，代表作有《波兰民歌主题变奏曲》和《降b小调练习曲》，作品与波兰传统音乐有密切联系。回波兰后，他又受到肖邦的爱国主义思想启示，致力于研究祖国的音乐，尤其是塔特拉山里人的歌舞，创作出许多具有现代浪漫主义色彩的、内容丰富和带异国风味的歌舞剧、交响乐曲、小提琴和钢琴协奏曲，以及大量歌曲。

1906年起，希曼诺夫斯基多次访问德国和奥地利，受新浪漫派音乐吸引，创作了《第二钢琴奏鸣曲》、《B大调第二交响曲》和歌剧《哈吉特》等。作品明显受瓦格纳、雷格尔和R·施特劳斯的影响，但已初具个人风格。1909－1914年，他游历了意大利、英国和北非诸国，接触到阿拉伯古文化和基督教文化，在创作思想和美学追求上产生变化。1914－1917年间，他采用无调性、多调性、极端半音体系、复杂的节奏及东方的装饰风格和微分音等创作手法，写出一批优秀作品，如《神话》、《第一小提琴协奏曲》、《夜之歌》等交响曲和歌剧《罗格尔王》。

从1921年起，希曼诺夫斯基的创作直接采用波兰民间曲调形式，把现代作曲技法同民族音乐交融一体，创作出《圣母哀悼颂》、《第四交响曲》、《第二小提琴协奏曲》和舞剧《山盗》等作品。他是波兰用对位法创作的第一位作曲家和波兰新室内音乐的创始人，是继肖邦之后至20世纪30年代波兰最杰出的作曲家，有“波兰现代音乐之父”誉称，其作品也饮誉全球。1982年为其百年诞辰，联合国教科文组织宣布该年为“希曼诺夫斯基年”。

其他作品有：芭蕾舞《曼特拉戈拉》、《哈尔纳西》；管弦乐《f小调第一交响曲》、《第三交响曲》、《E大调音乐会序曲》；声乐与乐队配乐曲《彭特西丽亚》、《德梅特尔》、《阿加瓦》、《圣母悼歌》、《造物主降临》、《圣母玛丽亚的连祷歌》；室内乐《d小调小提琴奏鸣曲》、《弦乐四重奏》；小提琴和钢琴曲《浪漫曲》、《夜曲与塔兰泰拉》、《阿雷土沙喷泉》、《那喀索斯》、《林中女仙与潘神》、《帕格尼尼随想曲》、《艾塔乔·埃尼亚摇篮曲》；钢琴曲《降b小调复奏曲》、《c小调第一奏鸣曲》、《a小调第二奏鸣曲》、《波兰主题复奏曲》、《f小调幻想曲》等20套及70余首声乐曲、歌曲、摇篮曲和儿童歌曲等。