炎帝，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，又号魁隗氏、连山氏、列山氏，别号朱襄（尚有争议，也有说朱襄氏部落曾有三代首领尊号炎帝）。

传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。从神农起姜姓部落共有九代炎帝，神农生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，传位五百三十年。

炎帝所处时代为新石器时代，炎帝故里目前有六地之争，分别是：陕西宝鸡、湖南会同县连山、湖南株洲炎陵县、湖北的随州、山西高平、河南柘城。炎帝部落的活动范围在黄河中下游，在姜水（一说是今宝鸡市渭滨区的清姜河，一说是今宝鸡市岐山县的岐水。）一带时部落开始兴盛，最初定都在陈地，后来又将都城迁移到曲阜。

相传炎帝牛首人身，他亲尝百草，发展用草药治病；他发明刀耕火种创造了两种翻土农具，教民垦荒种植粮食作物；他还领导部落人民制造出了饮食用的陶器和炊具。

传说炎帝部落后来和黄帝部落结盟，共同击败了蚩尤。

华人（不仅汉族）自称炎黄子孙，将炎帝与黄帝共同尊奉为中华民族人文初祖，成为中华民族团结、奋斗的精神动力。

炎帝被道教尊为神农大帝，也称五榖神农大帝。

黄帝（公元前2717年-公元前2599年）：古华夏部落联盟首领，中国远古时代华夏民族的共主。五帝之首。被尊为中华“人文初祖”。据说他是少典与附宝之子，本姓公孙，后改姬姓，故称姬轩辕。居轩辕之丘，号轩辕氏，建都于有熊，亦称有熊氏。也有人称之为“帝鸿氏”。

史载黄帝因有土德之瑞，故号黄帝。黄帝以统一华夏部落与征服东夷、九黎族而统一中华的伟绩载入史册。黄帝在位期间，播百谷草木，大力发展生产，始制衣冠、建舟车、制音律、创医学等。

蚩尤，上古时代九黎部落酋长，是今天的苗族的祖先，也是部分汉族人的祖先，为中华三大人文始祖之一。

相传蚩尤面如牛首，背生双翅，是牛图腾和鸟图腾氏族的首领，牛头双角又是传统的龙文化里的龙角有相同之处。他有兄弟八十一人，都有铜头铁额，八条胳膊，九只脚趾，个个本领非凡。约在5000多年以前，黄帝在今河北涿鹿县境内，展开了与蚩尤部落的战争——涿鹿之战，蚩尤战死，部分东夷九黎部族融入了炎黄部族，形成了今天汉族的最早主体，而部分没有融入炎黄集团的部落，就形成了今天苗族的最早主体。

上古时期，蚩尤带领九黎氏族部落在这一带兴农耕、冶铜铁、制五兵、创百艺、明天道、理教化，为中华早期文明的形成做出了杰出贡献，使阳谷成为中国农耕文明的重要发源地之一。

阳谷县十五里园镇蚩尤冢（首级冢）已被确认阚城遗址，在今阳谷县寿张镇附近

菏泽巨野县亦被确认为蚩尤冢（肩髀冢）。

台前县蚩尤坟亦有史料记载。

南旺镇此处尚无考古证明。

此外，河北省涿鹿县境内现存有轩辕丘、蚩尤坟、黄帝泉（阪泉）、蚩尤三寨、蚩尤泉、八卦村、定车台、蚩尤血染山、土塔、上下七旗、桥山等遗址遗存。具体可详阅《涿鹿县志》、《史记》、《水经注》等文献史料。现代建筑有“中华三祖堂”等等。

“三祖文化”具有承前启后的特色、具有开创的特色、具有中华文化奠基的特色。中华文化的许多基本点，都可以追溯到"三祖文化"。“三祖文化”的内涵广博，最基本的有以下六点：

一、“三祖文化”是和合文化。中华民族是一个十分重视和谐的民族，“和而不同”是我国传统文化的重要理念。建设一个和谐的社会是中华民族的一贯追求，它的源头就是形成于4700多年前的涿鹿三祖和合文化。三祖和合文化的最明显的标志，是涿鹿之战后，黄帝与各部落之间的“合符釜山”。这是一次经过激烈战争之后的政治盛典，是一次和合的盛典。合符釜山首次提出了和合的理念。而和合理念是中华文化和谐观念的源头。由此可见，以黄帝为代表的“三祖文化”，既是以后道家顺其自然、无为而治思想的渊源，也是儒家强调秩序、礼乐文化的渊源，更是中华和谐文化的渊源。

二、“三祖文化”是融合文化。黄帝在当时各部落纷争的形势下，不是完全靠武力去征服其他部落。在与其他部落的交流与征战中，黄帝没有对战败的部落斩尽杀绝，而是及时地把他们融合到自己的部落联盟中来。三祖时期，共有三次大的融合：第一次大融合发生于黄帝与炎帝之间进行的“阪泉之战”中;第二次大融合发生于“涿鹿之战”中;第三次大融合发生于三祖涿鹿之战后，黄帝与各部落的“釜山合符”。黄帝、炎帝、蚩尤之间的融合方式，开创了中华民族大融合的先河，这种方式在之后的5000年漫长的历史发展中多次再现，最终形成了各民族大团结的中华民族大家庭。

三、“三祖文化”是统一文化。在三祖涿鹿融合之前，在中华大地上同时存在着炎帝部落联盟、黄帝部落联盟、九黎部落联盟，这些部落联盟占据着黄河中下游与长江中下游的广大地区，但他们之间互不统属，各自为政，互相攻伐。自从涿鹿之战后，才形成了这三大部落联盟的大融合与大统一。正如毛泽东在祭黄帝文中所说，黄帝“涿鹿奋战，区宇以宁”。这个区宇即是三祖融合后的国家雏形的疆界。黄帝在实现了区宇统一后，还实现了图腾统一，产生了龙旗为标志的新图腾。三祖时期创立的大一统理念，对后世产生了极大的影响。在当前依然有着重大的现实意义。

四、“三祖文化”是修德文化。中华民族是一个十分重视道德的民族，并在很长的历史时期一直奉行以德治国的理念，它的源头也在三祖文化。三祖时期的三位领袖人物都是有德行的人。黄帝是具有“土德”的“天子”。炎帝是一位为了人民的幸福，甘愿冒着生命危险，亲尝百草的“圣人”，最后炎帝为人民献出了生命。蚩尤则是一位为人民景仰的“战神”，他勇敢的战斗精神，五千年来一直鼓舞着中华儿女奋斗不息。

五、“三祖文化”是农耕文化。中华文化是农耕文化，在我国农耕文化的产生有着悠久的历史，最早可追溯到黄帝、炎帝与蚩尤时期。炎帝是我国农业的发明者，他最早发明了耒等农具，教人们种植各种农作物，被人们称为“神农氏”。黄帝也是我国农耕文化的创造者，他之所以称为“黄帝”。就是因为他十分重视农业生产，而发展农业生产最重要的是土地，黄帝所处的黄河流域大部分是黄土地，所以黄帝便被称为黄帝。蚩尤部落在当时是一个生产技术较高的部落，据有关史料记载，是蚩尤首先发现了自然铜，并把它应用在军事和农业生产中。因此，三祖都是我国农业生产的发明者。农耕文化是三祖文化的重要组成部分，是“三祖文化”产生与发展的基础。“三祖文化”的农耕文化，奠定了我国数千年文明发展的方向，并长期在世界上保持着非常先进的水平。这种先进水平一直保持到工业文明的产生。

六、“三祖文化”是创新文化。三祖所处的时期是一个社会激烈变化的时期，是人类从野蛮走向文明的时期，是各种发明创造不断涌现的时期。许多发明创造都是在这个时期出现的。根史书记载，是黄帝发明了指南车，并首次应用于战争之中。还传说黄帝时期的仓颉发明了文字。炎帝则是农业和医药的发明者。蚩尤是第一个将自然铜应用于制造武器的人。这些在物质文化方面的创新与精神文化方面的创新，使人类的文明有了一个划时代的进步。正是这种创新的精神，才使中华民族5000年屹立于世界民族之林。

"三祖文化"丰富的内涵中，农耕文化是其坚实的基础，融合文化是其主要的表现形式，和谐文化是其核心价值观，道德文化是其区别于其他文化的鲜明特色，创新文化是其永葆活力的源泉。这些内涵一直深深地影响着中华民族的发展，一直深深地影响着中华文明的发展，一直深深地影响着我们每一个中华儿女。在中华民族正在振兴的今天，继承"三祖文化"的精华，有着十分重要的现实意义和深远的历史意义。我们应当十分珍惜这份宝贵的文化遗产，使之在新的历史条件下发扬光大，成为振兴中华的强大精神力量。

以上参考资料

发明历数、天文、阴阳五行、十二生肖、甲子纪年、文字、图画、著书、音律、乐器、医药、祭祀、婚丧、棺椁、坟墓、祭鼎、祭坛、祠庙、占卜等。

建立古国体制：划野分疆，八家为一井，三井为一邻，三邻为一朋，三朋为一里，五里为一邑，十邑为都，十都为一师，十师为州，全国共分九州；设官司职，置左右大监，监于万国，设三公、三少、四辅、四史、六相、九德（官名）共120个官位管理国家。对各级官员提出“六禁重”，“重”是过分的意思，即“声禁重、色禁重、衣禁重、香禁重、味禁重、室禁重”，要求官员节简朴素，反对奢靡。提出以德治国，“修德振兵”，以“德”施天下，一道修德，惟仁是行，修德立义，尤其是设立“九德之臣”，教养百姓九行，即孝、慈、文、信、言、恭、忠、勇、义，进行思想道德建设。在使用人才上，访贤、选贤、任能，因才使用。实行以法治国，设“礼文法度”、“治法而不变”，命力墨担任法官、后土担任狱官，对犯罪重者判处流失，罪大罪极者判处斩首等。

史书记载，黄帝在农业生产方面有许多创造发明，其中主要有实行田亩制。黄帝之前，田无边际，耕作无数，黄帝以步丈亩，以防争端，将全国土地重新划分，划成“井”字，中间一块为“公亩”，归政府所有，四周八块为“私田”，由八家合种，收获缴政府，还穿土凿井。对农田实行耕作制，及时播种百谷，发明杵臼，开辟园、圃，种植果木蔬菜，种桑养蚕，饲养兽禽，进行放牧等。缝织方面，发明机杼，进行纺织，制作衣裳、鞋帽、帐幄、毡、衮衣、裘、华盖、盔甲、旗、胄。制陶方面，制造碗、碟、釜、甑、盘、盂、灶等。冶炼方面，炼铜，制造铜鼎、刀、钱币、钲、铫、铜镜、钟、铳。建筑方面，建造宫室、銮殿、庭、明堂、观、阁、城堡、楼、门、阶、蚕室、祠庙、玉房宫等。交通方面，制造舟楫、车、指南车、记里鼓车。兵械方面，制造刀、枪、弓矢、弩、六纛、旗帜、五方旗、号角、鼙、兵符、云梯、楼橹、炮、剑、射御等。日常生活方面，熟食、粥、饭、酒、肉、称尺、斗、规矩、墨砚、几案、毡、旃、印、珠、灯、床、席、蹴踘等。

制耒耜，种五谷，奠定了农工基础。耒耜的使用和种五谷，解决了民以食为天的大事，促进了农业生产的发展，为人类由原始游牧生活向农耕文明转化创造了条件。

·尝百草，开医药先河。据《帝王世纪》载，神农“尝味草木，宣药疗疾，救夭伤人命”。为尝百草，一日之间而遇七十毒。炎帝炎帝在与大自然，与疾病作斗争中，为后世医药事业的发展奠定了基础。

·立市廛，首辟市场。据《周易·系辞下》载“神农”日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所"。神农发明的以日中为市，以物易物的市场是我国货币，商业发展的起源和基石。

·治麻为布，民着衣裳。原始人本无衣裳，仅以树叶，兽皮遮身，神农教民麻桑为布帛后，人们才有了衣裳，这是人类由朦昧社会向文明社会迈出的重大一步。

·作五弦琴，以乐百姓。据《世本·下篇》载，神农发明了乐器，他削桐为琴，结丝为弦，这种琴后来叫神农琴。神农琴“长三尺六寸六分，上有五弦：曰、宫、商、角、徵、羽”。这种琴发出的声音，能道天地之德，能表神农之和，能使人们娱乐。

·削木为弓，以威天下。神农始创了弓箭，有效地防止了野兽的袭击，有力地打击了外来部落的侵犯，保卫了人们的生命安全和劳动成果。

·制作陶器，改善生活。在陶器发明前，人们加工处理食物，只能用火烧烤，有了陶器，人们对食物可以进行蒸煮加工，还可以贮存物品，酿酒，消毒。陶器的使用，改善了人类的生活条件，对人类的饮食卫生和医药发展产生了深远的影响。

为了促使人们有规律地生活，按季节栽培农作物，炎帝神农还立历日，立星辰，分昼夜，定日 月，月为三十日，十一月为冬至。炎帝管理部落，治理天下很有方法。他不望其报，不贪天下之财，而天下共富之。智贵于人，天下共尊之。他以德以义，不赏而民勤，不罚而邪正，不忿争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，人民无不敬戴。

炎帝还是我国教育的始祖。他教民使用工具，教民播种五谷，教民医药，教民制陶、绘画，教民弓箭、猎兽、健身，教民制琴、教民音乐、舞蹈，还教民智德。可见，炎帝时期，德、智、体、美得到了全面重视和发展。

炎帝神农氏对人类的发展作出了巨大的贡献。炎帝精神，首要的是创业精神，奉献精神，敢为人先的创造精神，百折不挠，自强不息的进取精神。炎帝精神使中华后裔在与自然和社会的斗争中，摆脱愚昧和野蛮，追求先进与文明。这种精神使华夏民族获得了高度的团结和统一。炎帝神农氏、神农文化、农业文明，文明依寄着人性化神明而发展，又促使人性化神明升华为一个民族的文明支柱，不仅构成了世界文明史中绚烂多彩的重要组成，而且成为人类文明宝库中不可多得的文化瑰宝。

为物质文明作出了重要贡献。

当时，蚩尤统率的九黎部落联盟，生活在黄河中下游和长江中下游一带，是一个面对海河而生长起来的部落，是当时三大部落联盟中最强大的部落联盟，物质文明已经有了较大的发展。他们借助当地的地理、气候、水源等优越条件，发明了谷物种植，已经开始由采集、渔牧、游牧向农业发展，这是历史和文明的一大进步，是对古代文明的一个重大贡献。而谷物种植就需要育苗、移苗、壮苗等等。正是由于这个原因，所以后来人们就用“苗”字来给蚩尤的子孙命名为“苗族”。与此同时，他们还能创制较精美的陶器，手工业也开始发展起来。这也是对中国文明的一个重大贡献。

·蚩尤发明了金属冶炼和金属兵器的制造。

《世木·作篇》说蚩尤“以金作兵器”。翦伯赞写道：“据说蚩尤u2018以金作兵器u2019，是金属冶炼的最早发明者。”我认为，蚩尤不令是金属冶炼的最早发明者，而且也是金属兵器制造的最早发明者。《管子·地数》说：蚩尤能以金为兵，制作“剑铠矛戟”。《史记·五帝本纪》正义引《龙鱼河图》说：“黄帝摄政，有蚩尤兄弟八十一人”，“铜头铁额”，“造立兵杖刀戟大弩，威振天下”。史书还说，蚩尤能制造的最早发明者，为中国古代文明作出了重大的贡献。冶炼业的出现具有划进代意义，从此，人类开始进入了使用金属工具的时代，它标志着原始社会生产力的一次新的飞跃。

·蚩尤是建立法规、实行法制的最早创造者和施行者。

在古代中国，蚩尤首创法规，实施刑事法，以肃纲纪。《周书·吕刑》说：“蚩尤对苗民制以刑”，就是一个有力的佐证。《路史·后纪四·蚩尤传》在记述蚩尤被擒杀后说：“后代圣人著其尊彝，以为贪戎。”罗萍注曰：“蚩尤天符之神，状类不常，三代彝器，我著蚩尤之像。为贪虐者之戎”。《太平御览》卷七九引《龙鱼河图》说：“灵尤没后，天下复扰乱不宁，黄帝遂画蚩尤形象以威天下。天下咸谓蚩尤不死。八方万邦皆为殄状。”这也说明蚩尤严格实行法制而树立了威严的形象，影响浓远。同时，郑玄注曰：“苗民，谓九黎裔也。”“上效蚩尤重刑以变九黎言苗民者。”这也同样说明，蚩尤是刑法的首创者和施行者。有的史料还说，兵器和刑法是蚩尤发明的，后来被黄帝部落集团效法。可见，蚩尤乃是中国古代法制的缔造者。