“三高”是指高学历、高收入、高身材。这一择偶标准盛行于上世纪80年代后期至90年代初，当时正是日本处于泡沫经济的全盛期。当时的日本女性对男性有很强的依赖性，爱面子而又不能独立的日本女性把婚姻当作自己幸福人生的归宿，借婚姻来提高自己的经济水平和社会地位，于是“三高”男生就成了当时日本女青年所憧憬的偶像 。

日本女性的“三高”择偶条件，到了后期更进一步增加“不是长子”的条件（日本长子多数与双亲同住）。正因为如此，“三高”结果导致了自从明治时代以后，日本第一次出现男性难以找到结婚对象的情况。 

这一现象充分反映了日本社会在泡沫经济时期对物质上的需求远超于心理素质的现象。近年于东亚其他都市化地区如中国大陆的大城市、台湾、香港、韩国等亦有这种现象。 

然而，泡沫经济崩溃后，日本的经济低迷，绝对的三高便顺理成章地成为过去。然而男性择偶困难这一点却未有明显改变，心理学者小仓千加子指出，在泡沫经济爆破后的日本，女性向男性要求的条件逐渐转变，但要求依然相对地高，相对的三高依然存在，东亚其他都市化程度较高地区的男性亦遇到同样问题。 

此现象除反映物质主义盛行外，与女性地位提高亦有关系。近二十年来，不少女性的学历、收入、职位都比过往的女性高，物质享受也比过往的女性高，也吸收较多食物营养和较多时间运动，因此身高亦较过往的女性高。

但东亚传统文化中的“男强女弱”观念仍然存在，令女性的择偶条件亦相应提高。另外，女性经济独立，令她们不需要依靠婚姻来维持生存，对婚姻品质的要求亦大大提高，而家庭经济、夫妻配合度、配偶外表亦多少会影响婚姻素质，收入影响家庭经济，学历影响夫妻沟通和配合，身高影响观感（有些女性认为身材高的男性较有安全感），因此对某些女性来说，“三高”的条件颇为重要。

一些较低学历、低收入、身高较矮的男性难以找到结婚或恋爱对象，产生自卑心态，可能产生心理问题，影响与异性相处、恋爱或将来的婚姻生活。而男性因为自卑出现的心理问题又更令女性却步，于是更巩固“三高”的条件。“三高”的观念又令年轻人尤其是女性偏向重视物质和外表，忽略精神和心灵上的交流，令爱情变质。 

由于“三高”的观念令不符合三高的男性被标签为次等，一些女性会瞧不起他们。有些自认为是次等的男性会以低声下气讨好女性的方式追求，有些居心不良的女性就把他们当作工具利用。部分男性因此对女性产生仇恨或贬抑心理（女性贬抑），令性别对立加剧。

“三高”又是出于“男强女弱”的传统观念，不利性别平等，某程度上亦强化了东亚社会既有的大男人主义。而一些希望结婚的女性坚持“三高”择偶条件，亦难以找到结婚对象，以至过了适婚年龄依然未婚，甚至要孤独终老。“三高”的择偶条件令男女双方的权利皆受到损害。