萨米恩托出身贫苦，靠自学获得渊博的知识。18岁就在当地出版一份报纸。1831至1836年和1839至1851年两次流亡智利。1850年参加乌尔基萨的反罗萨斯的军队，后因与乌尔基萨政见不合，于1852年第三次旅居智利。1856年回国，当选为众议员。1864年起，先后任驻智利、秘鲁和美国的外交使节。1868至1874年任共和国总统。1875年被选为参议员，1879年担任内政部长和全国教育最高总监。

　　1811年2月14日生于圣胡安一个土生白人平民家庭。由于参与政治斗争，两度（1829～1836，1840～1851）流亡智利。

　　1845 年发表传记性的社会学著作《法昆多》激烈抨击J.M.de罗萨斯的独裁统治。

　　1845至1848年受智利政府委派赴西欧、非洲和美国考察教育。

　　1856年任参议员、《国民报》主编。

　　1862年阿根廷全国统一后，曾任圣胡安省省长和驻美国公使。

　　1868年当选总统。执政期间，发展国民教育，创办军事、航海、师范学校， 使教育摆脱教会控制，被尊为“教育大师”；开设国家银行，加强铁路建设，加速经济开发；同时继续参加对巴拉圭的战争。

　　1874年辞去总统职务。后曾任参议员、内政部长、教育委员会主席。

　　1887年侨居巴拉圭。

　　1888年9月11日卒于亚松森。

　　《法昆多》（又名文明与野蛮）（1845）
　　《关于公众教育》（1849）
　　《外省回忆》（1850）
　　《格兰德军队的战役》（1852）
　　《一百零一夜》（1853）
　　《美洲青年团结的基础》（1860）
　　《美洲的种族冲突与和谐》（1883）
　　《多明吉托的生平》（1886）