1986年，开始业余摄影创作。

1989年，任专职摄影师，主要从事国内外大型体育比赛的影视摄制工作，多次参加国内外大型运动会的采访科研摄制，并在第十一届亚运会、第二十五届奥运会和世界妇女大学的摄制工作中，受到国家级嘉奖，其作品先后在国内外报刊、杂志、影赛、影展及艺术交流活动中，发表、获奖、入选409幅，代表作有《奋起搏击》、《蛟龙出水》、《腾飞》、《旧梦》等获一枚国际金牌，两枚国家金牌、两枚国家银牌及许多最佳作品奖，其中《腾飞》被第十一届亚运会作为宣传画，其作品六次被选送至日本、香港、澳门、荷兰、法国、比利时等过参展，潜心创作多部极具文献价值的作品。

2000至20003年，历时三年艰辛，行程33万公里，完整走遍我国55个少数民族，拍摄出长达151集文献巨著《中国少数民族传统体育集锦》，填补了我国在这一领域的空白，获得了“第六届影视文化金蝶奖”、“民族文化杰出贡献奖”、“国家音像奖”并被联合国教科文组织和国际奥委会授予“世界民族文化贡献奖”。

2003年，为江苏申办全运会潜心打造申办片，并为第十届全运会创作宣传片《锦绣江苏》担任第十届全运会十佳运动员颁奖典礼的执行总导演。

2004年，作为中国百名艺术家应法国政府邀请参加中法文化交流，在运动及其艺术生涯中先后26次代表国家出访。

2005年，受南京市委宣传部委托参与编导拍摄百集电视专题片《金陵文脉》，荣获“江苏省十大文化金品奖”。

今年来，在艺术创作的同时，潜心致力影视专业人才的培养，摸索出一整套系统完善，科学的影视教学方法，其影视专业人才的成功与利用率高达百分之百，并十分注重青少年艺术思维的开发、教育与培养，其传略辑入《中国专家大词典》、《中国体育名人录》、《中国摄影家大词典》、《中国当代杰出青年》、《中国改革撷英》、《中国名家名人哲言录》，并被世界艺术家联合会载入《世界华人艺术家》等典籍中。

他曾经是叱咤赛场的亚运冠军，他曾经在探险中九死一生，他的足迹遍布55个少数民族，他是皮划艇亚运冠军、探险家、摄影家，也是科研工作者。何锦华，原来是我国皮划艇运动员，87年曾经获得过亚洲冠军。何锦华喜欢冒险，喜欢挑战，而探险对于当时年轻好胜的何锦华来说，无疑是最具诱惑力的。1986年，刚满20岁的何锦华向单位请了几个月的假，报名参加了中美联合长江探险队，要漂流长江，要征服有着世界上最险峡谷之称的“虎跳峡”。因为怕家人担心，他是瞒着父母去的，一直到现在，他的父母也还不太清楚儿子曾经经历了怎样的惊心动魄的生死历险。而对何锦华来说，漂流中不幸遇险，只身一人被困在虎跳峡上的经历至今让他现在还难以忘记。在漂流过程中，翻船是非常正常的事情，人在自然中是非常渺小的，船掀过来以后他随波逐流，最后被浪打到山的悬崖下面。四面是峡谷，到处一片黑，耳边只能听到涛声还有偶尔幻觉中的狼嚎声，什么可怕的意念都随之而来。何锦华说，对百分之九十的人来说，他可能并不是在激流中被自然给征服了，而是被自己征服了，开始的时候，我们可能会考虑名和利等，在江上漂流几个月，无数次的遇险，最终明白其实人生还是应该平淡一点，不需要那么轰轰轰烈烈。

何锦华：很多次的就是不想走了，但是我知道一坐下来就永远站不起来了。

90年代，不甘平静的何锦华开始了新的挑战。

尽管有86年那个惊心动魄的经历，他依然选择了去沙漠。带着一些必备物品，带着对腾格里沙漠并不多的了解，何锦华走进了传说中的“鬼城”。他想到无数个可能在沙漠中遇到的险境，然而就在走进沙漠的第二天，一件令他和所有人都没有想到的事情发生了——他们的骆驼走失了。

在沙漠中，骆驼的重要性不言而喻，骆驼的走失，对于何锦华一行人来说无疑是判了死刑。没有骆驼，处在沙漠之中的他们进退两难，所以唯一的出路就是找回丢失的骆驼。经验丰富的何锦华并没有惊慌，他用经过一番深思熟虑之后作出判断，骆驼一定是顺着风的方向走的。因为只有顺着风的时候，骆驼才会感觉比较凉爽和舒服，而且风中吹来的水汽中还含有很多的水分，会对骆驼形成巨大的诱惑。另外，风沙还没有完全把骆驼的脚印淹没，还可以沿着它的脚印去走，不过根据沙漠地区大量的风沙流动，这个脚印预计很快就会消失。

当时已经是五点多钟，眼看天就要黑了，何锦华一行带着手电，跟着隐约可见的骆驼脚印一直走。一直到晚上十点钟多的时候，他们才用望远镜看到了骆驼所在的位置，这也宣告他们得救了。何锦华感慨道：“骆驼只要走到沙漠湖边以后，它一般就不会走了，就在那喝水不走了。它跑了大概有三四个小时到达湖边，而我们跑了整整八个多小时。很多次的就不想走了，但是我知道一坐下来就永远也站不起来了。最后嘴上的皮一撕都能撕下来了，干透了那种感觉。沿路看到的是狼的白骨，偶尔还有人的白骨，我当时就是有这种想法，我也许也会是其中之一。”

多次遇险，练就勇士一身胆。“我可以在海拔6100米不用氧气。”以酒会友，广角对话，勇者无惧。何锦华好像是个天生为冒险而生的人，甚至仅仅经过一天半的训练，他就驾驶着飞机冲上了云霄。说何锦华有着传奇的人生经历并不过分，在他的身上我们看到了勇敢、不屈以及坚韧。

2000年何锦华到外地采风的时候，无意中拍摄了很多少数民族地区体育活动的照片，一个即将历时三年的计划，在他的心中萌发了。他决定把这些少数民族的体育活动用影像资料记录下来，谈到原因，他说：“因为我是一个体育人，我很关注这个体育，他们应该有他们特色的东西，所以就萌发出一种少数民族的民间体育。我知道了这个事情以后，我觉得我应该去抢救。”

拍摄一部这样的体育片，没有几百万是不可能完成的。经过自己的努力， 国家体委认可了他的做法，并且从中国体育中拨了470万元支持他。因为这些少数民族地区天气比较复杂，虽然钱的问题解决了，但是恶劣的天气还是让何锦华吃了不少的苦头。“在原汁原味的山寨里拍才能拍的比较好看。”在何锦华拍摄的这些少数民族体育活动中，何锦华印象最深的也是他第一个拍摄的对象，就是云南的傈僳族，。

何锦华介绍，傈僳族的这些体育活动历史久远。傈僳族早年遭遇外来侵略的时候，为了给村里人发消息，用砍柴的刀砍在树上，然后人站在刀上，一梯一梯往上爬，然后把自己的衣服烧了。让村里人知道自己的消息。所以他是踩着刀上去的，这就叫“上刀山”；还有一次外来侵略的时候，占领了他们的山头，对方侵略军就烧山，不让村民上来。当时的领袖王骥带领当地寨民，就通过火海，赶走了入侵。场面非常壮观，这就是“下火海”的来源。在活动这天，寨民们载歌载舞，女的穿着绣花筒裙，男的谈六玄琴，放着鞭炮载歌载舞。村里面男女老少，个个都到操场上，然后祭杆。杆是有72把锋利的长刀组成，高达20多米。祭完刀以后，赤脚的勇士喝完姑娘们端来的酒以后，就要爬上锋利的刀杆。到了刀杆的顶部，还要做倒挂悬勾、金鸡独立等动作晚上都不回家。上山烧出一个五六米的火塘，底下全是火红的木炭，燃烧非常的旺盛。勇士们不光要从这里面跳来跳去，还要做翻腾等一系列动作，非常惊险。何锦华说，这种活动非常有特色，全世界只有这一个民族有这样的节目。

世上无难事，只怕有心人。最终历时三年，走遍55个民族，何锦华拍成了《中国少数民族传统体育集锦》。