1942年日军对 冀南大扫荡，当时冀南军区 司令员陈再道、副司令员 王宏坤在部队检查工作，军区政委 宋任穷在太行军区开会，军区机关只剩下参谋长范朝利和政治部主任 刘志坚 。由于范朝利和刘志坚对敌情不够重视，使军区机关陷入日军包围圈。范朝利和刘志坚决定组织突围，由特务团断后掩护。宁贤文时任特务团团长，他让政委率3个连随军区机关行动，他带领4个连掩护军区机关突围。碰上日军第一道包围圈时，在大小尚庄遇到敌人阻击，宁贤文调整火器，以猛烈的火力压制守在庄外的敌人，用2个连与敌 白刃格斗。敌军退进庄内，宁贤文接着指挥激烈的村落战，占领了大小尚庄。这时日军飞机来轰炸，地面的日军打出了太阳旗，让飞机辨认目标。特务团缴获过不少太阳旗，也一起打出来，使日军飞机分不出敌我。侦察员向宁贤文报告，日军带了不少铁桶，估计要施放毒气，宁贤文急令部队做好防毒准备。敌军施放毒气后，风向突变，毒气全刮到日军阵地上了。日军再次发起强攻，占领了大小尚庄，宁贤文把部队转移到运河边的沙滩上。这时团里的警卫员来报告，军区政治部的刘志坚主任负伤，被包围在叁里庄。宁贤文毫不犹豫地把部队带到叁里庄，从日军背后开火，和村子里的部队形成夹击，解救出被围的特务团部队。团政委告诉他，刘志坚已经突围，负伤的是本团的政治处主任。宁贤文判断敌情后，决定向西北突围。西北方向全是 皇协军，突围部队一面冲，一面高喊：“你们是不是中国人？有没有良心？”“鬼子会不会长在这儿？鬼子被打走你们怎么办？” “你们还要不要家呀？” 就这样，宁贤文带着特务团冲出了包围圈。

解放战争宁贤文到东北。宁将军是一个聪明的高级军官，有较强的军事素养和指挥能力，进军东北后，宁将军将一群散兵训练完毕，并有意识的选择了国军一个工兵营作为部队第一仗的对手，以绝对的优势兵力全歼了敌人，消除了新部队对实战的恐惧心理，从这一点看，宁将军是个喜欢用脑子的军人攻打 义县时，打 锦州时宁贤文是东野3纵8师师长。8师的任务是扫清义县城东外围之敌，尔后从 东城门北侧进攻，打开突破口后向西发展，歼灭 东大街以北之敌。宁贤文以22团担任主攻，24团和23团一个营配合22团作战，23团主力为预备队。22团扫清外围后，攻占了东关，宁贤文指挥部队进行了大量的近迫土工作业。总攻开始后，宁贤文命令8师的山炮、九二炮前出据敌前沿400米处，直接瞄准敌城墙射击了一个小时四十分钟，将城墙炸开20米宽的缺口，8师的部队涌入城内，遇墙挖洞，遇房跳窗，遇雷标记，勇猛穿插，大胆分割，激战两昼夜，歼敌4700人，俘敌2700人。《 中国人民解放军将帅名录》中，宁贤文入党、任职和授衔之前均有个“曾”字，表明他受过党纪、军纪处分。

1950年，宁贤文任40军参谋长。 海南岛战役时，40军一部分官兵产生了怕死和享乐思想。据 张正隆《战将》一书载：一天晚上， 郑需凡听到外边有人喊叫，赶紧跑出去，见是40军参谋长宁贤文坐在地上，抱着脚说是特务把他打伤了。光光的海滩，亮亮的月亮，哪里有个特务的影儿呀？保卫部长找宁贤文的警卫员谈话，警卫员说我可以保证首长不被特务打伤，可我不敢保证首长自己打伤自己──我知道他什么时候会拿石头砸自己的脚呀？据张正隆说，宁贤文自伤，当时就被查实。自伤的目的是，妄图逃避 琼州海峡的恶战。比比 韩先楚同志，差得太远了。

1950年，宁贤文入朝作战，获 朝鲜二级自由独立勋章。回国后，任高级防空学校校长、 湖南省公安总队总队长兼政委、湖南省军区副司令员。1955年授大校军衔，获叁级八一勋章、二级独立自由勋章、二级 解放勋章。1962年晋升少将。宁贤文后来受严厉处分，应另有他因，似乎不是自伤这件事。

宁将军个子不高，为人彬彬有礼，在下属面前既有威信，也很随和。关于自伤的事情，据宁将军自己或者身边的知情人说，其真正的原因是宁将军当时有一支非常漂亮的 美国小手枪，在私下玩弄的时候，走火打伤了。宁将军是比较受 林彪的信任和喜爱的，毛领袖建国后几次回湖南，都是宁将军负责警卫工作，据父亲说其与毛领袖关系还不错。宁将军手枪走火，伤的是手指，有一个手指比正常的短一截，自伤脚应该是误传，因为此后宁将军的腿脚一直很正常，如果当时要制造腿部自伤，起码也得伤筋动骨，那玩意儿可不太好控制；宁将军在军中口碑还是不错的，据说要处理他的时候，当时 谢富治说宁是赵子龙式的将军，反对处理他。当时处理的时候的确是双开，不过80年代全部平反了。

空军雷达学院历任校长