莫汝城从20世纪50年代参加 粤剧工作以来,毕生留下精品佳作不少。其中最经典的,莫过于与 杨子静等人合作编写《搜书院》、《山乡风云》,几十年来历经多次重排而长盛不衰。而他根据古典名著改编的《李香君》一剧,主题曲《香君守楼》已成为了红腔名曲,广为流传。

在 粤剧界,莫汝城有一桩广为人知的轶事:

约30年前,《搜书院》第一次到香港公演, 马师曾和 红线女担任主角,当时颇有名气的 陈笑风担正小生。马、红主演的戏,向来小生的戏份很少,但唱家 陈笑风要求在“书房会”一场中加一小段唱。作为“书房会”的执笔者,莫汝城对“大腕” 陈笑风提的要求一口拒绝:“因人写曲乃 粤剧的陋习,加一段曲容易,但要我迁就这一陋习,则绝无商量!”虽然当时 红线女以及其他人也一再劝说,莫汝城还是毫不松动。有关方面只好让另一编剧加了一段曲,莫汝城得知,不悦,声称“今后再不写 粤剧”。在莫汝城看来,“作品是作者的第二生命。除非你能说服我,否则岂能说改就改。”

“其实,他到底热爱 粤剧的,哪能说戒就戒呢” 潘邦榛说,这三十年间,莫汝城曾应好友 红线女之请创作剧本；若有同行晚辈写出一个基础较好的本子后,他也热心为之亲笔修改,又不署名,不谋利,令大家十分敬重。

莫汝城是新中国培养的第一批戏曲专业的研究生,是 粤剧界的第一位研究生,他不仅是 粤剧编剧,也是国内著名的 粤剧研究专家。已逝的著名编剧 杨子静曾评价莫汝城“是真正的读书人”。 潘邦榛说,莫老的记忆力强得惊人,对 粤剧历史上的名人名事如数家珍,是“ 粤剧的活字典”。

上世纪70年代末,莫汝城发表了《 粤剧弋腔浅探》、《 粤剧昆腔牌子小考》及《 粤剧声腔的源流和变革》等一系列颇有见地的研究论文,后又参加了作为国家艺术科研重点项目的《中国戏曲志·广东卷》的主编工作,撰写了50多万字的有关 粤剧史论的文章；上世纪90年代, 红线女艺术中心成立后,红派艺术成了他的研究、推介的一个重点；至晚年,他仍然笔耕不辍,他与 潘邦榛等人合作编纂《 粤剧大辞典》,是广东省首部涵盖 粤剧源流、音乐、剧目、大事记等内容的 粤剧工具书。

七八十岁时仍致力于 粤剧研究,莫汝城也时常感到精力不济,但又觉得“这些工作有意义,我总又觉得自己有责任,只有做下去”。

莫汝城长期过的是独居生活,在外人看来,颇有些遗世独立的“老夫子”姿态。

他的女儿莫柔说,因为父亲从不用手机,家里不装电话、也不装门铃。有一回, 红线女有事找他,不得不请 粤剧院老院长翻墙进来敲门。作为莫汝城不多的至交之一,女姐曾写信劝他:“找个阿姨负责家务,阿姨煮了饭,可以邀孙儿们一起来家吃饭,享一下天伦之乐。”

莫汝城喜以诗词抒情。去世前,他闻知广东 粤剧院正在筹备举行庆贺 粤剧艺术大师 罗品超百岁诞辰的活动,就在病榻上写了一首题为《庆祝鉴哥百岁上寿》》的贺诗。诗曰:艺坛一代展雄姿,银幕舞台树大旗。救弟写书存典范,名高北斗寿期颐。

这一生,莫汝城留下许多名篇佳句,却不曾为自己的人生赋一词一字咏叹。“如果父亲的一生可以凝聚成一句诗,那就是,u2018春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干u2019。”女儿莫柔感念道。