1918年4月，20岁的王尽美离家到济南，考入山东省立第一师范学校。1919年五四运动爆发后，他被推选为省立一师北园分校代表，积极参加罢课、集会、游行。

　　1919年6月的一天，父亲等人在诸城县城西河滩举行反日救国大会，吸引数千人参加。

　　会上，父亲上台愤怒地控诉了帝国主义侵略和北洋军阀政府卖国的罪行，讲述了济南和全国的斗争形势，号召全县学生罢课，商人罢市，齐心抵制日货，并要求大总统拒绝在巴黎和约上签字。会后举行了声势浩大的示威游行，诸城反帝爱国斗争的烈火由县城迅速蔓延到乡村腹地。

　　《长江歌》，《厂主寄生虫》，《山东劳动周刊》

　　五四运动期间，父亲与邓恩铭成了亲密战友。1920年11月，他与邓恩铭等人在山东发起组织进步学术团体“励新学会”，创办《励新》半月刊并任主编。

　　1921年春，父亲与邓恩铭等人发起创建济南共产党早期组织。7月，他们两人奔赴上海出席中国共产党第一次代表大会。

　　一大代表大多住在预先租下的博文女校的三间房内，父亲与邓恩铭和毛泽东是邻居。在上海，父亲与毛泽东相识相知，结下了深厚的革命友谊。

　　中国共产党的建立，更坚定了父亲为实现共产主义崇高理想而献身革命的信心和决心。回济南后，他写下了著名的《肇在造化——赠友人》：“贫富阶级见疆场，尽善尽美唯解放。潍水泥沙统入海，乔有麓下看沧桑。”根据这首诗，父亲把自己的原名王瑞俊改为王尽美。

　　1922年1月，远东各国共产党及民族革命团体第一次代表大会在莫斯科召开，父亲作为中共代表出席了会议。在与会间隙的联欢会上，父亲尽情施展了文艺才华，用三弦演奏了《高山流水》《梅花三弄》等多首中国乐曲，博得各国代表一致喝彩。

　　7月，父亲被中共中央调往上海，同邓中夏、毛泽东等人共同起草制定了《劳动法大纲》，大纲后来成为中国共产党领导的第一次工人运动的行动纲领。同月，父亲与邓恩铭又以山东代表的身份，出席了中共第二次代表大会。